这话不假。吴府上下都喜气洋洋的,只有康园一片沉寂。
“那日,那日在梅林里的是,是郡王世子？”乔连波脸色苍白地倚着床坐着,震惊莫名，“怎会……明明听得人呼他燕秀才……”
翡翠叹了口气：“怕是吴嬷嬷听差了，世子的字是‘秀材’,还是当年皇上亲赐的呢。”她伺候了乔连波一年多了，知晓这位姑娘并不是什么苛刻人,只是性子实在软得没个主意,总听着吴嬷嬷的话。如今这可好，若是当日吴嬷嬷不闹那一场，也没准今日做世子妃的就是她呢！虽然那香薰球不知是怎回事,但若人人都知道梅林落水的是乔连波,郡王妃也不能硬指着要娶绮年吧？
乔连波茫然片刻，像是想起了什么：“外祖母呢？”
“老太太说话累了，歇着呢……”翡翠话只说了一半，颜氏哪里是累了，分明是一口气闷着没上来。平白的这一番折腾，反倒是成全了绮年。方才琥珀已经安慰了半日，说嫁进英国公府也是好的，次子媳妇又不必当家理事落得清闲，婆婆是自己姨母自然好相处。然而说了半天，颜氏这口气仍是转不过来。也是，再怎么说阮麟也是个庶出的，就算能记在阮夫人名下又算什么？哪比得上郡王府的世子呢？那可是入了玉碟的未来郡王呢！
若是没有梅林那一出，颜氏还不会如此难受，偏偏是她这一番折腾得了这么个结果——翡翠暗暗叹了口气，真是命里有时终须有，命里无时莫强求。
乔连波心里乱糟糟的，想了一会儿倒是记起了一件事，挣扎着就要下床：“我去见表姐。”
“哎，姑娘这是要做什么？就是要道喜也不是这时候——”才换了庚帖呢，文定都还未放。
乔连波摇头：“我是要去求表姐——”
“表妹有什么事要求我？”绮年送走了周立年，刚静下心来想好好琢磨一下这件事，乔连波就进了门，一进来就要往地上跪，绮年赶紧叫湘云和珊瑚给架住了。
乔连波泪流满面：“章儿已经被逐到外院去了——”
“表妹且慢。”绮年看了一眼翡翠，“兄弟们年纪长了，理应迁到前院去住，几位表哥皆是如此，我不知表妹说这话是什么意思？难道表弟年纪十三四了，还要在内院厮混吗？”
乔连波被堵得说不出话来，怔了片刻方流泪道：“章儿自己犯了错，我也不敢求表姐恕了他。只是吴嬷嬷——求表姐去与舅舅说说情，容我替她赎了身出来可好？”
绮年一口气往上冲，旁边的如鹂已经气了：“表姑娘莫不是还想让舅老爷将吴嬷嬷接回来享福呢？”
乔连波连连摇头：“我必不让她再回来，只是她无儿无女，若被卖到外头去怕是无人送终。求表姐饶了她罢！”
吴若钊当日发卖吴嬷嬷和角门上那婆子一家，便与人牙子说了，断不许赎身，只许卖到那边远穷苦之地。不论身价，一来卖了银子都归人牙子，二来还给人牙子几两银子做辛苦钱。人牙子是个精的，一听便明白，这是犯了大错，主子家要可着劲儿发落了，当即便答应下来。
那婆子一家因有儿有女，不久便卖出去了，吴若钊到底还是没有那么狠，并没吩咐将他一家子拆了卖，虽然都去了那穷山恶水之地，但全家人一起，料想还相互有个照应。只吴嬷嬷一个半老婆子无人买，所以才暂时留在人牙子家，每日做些粗活换一口粥水吃。
乔连波和颜氏曾叫人悄悄拿着银子去想将吴嬷嬷买出来，那人牙子却是得了吩咐的，一口咬定必要卖到穷远之地去，再不让赎身。乔连波实在没了办法，这会只好来求绮年了。
绮年真想冷笑：“恐怕要让表妹失望了，我当真没那么大方。吴嬷嬷不是无知小儿，当初既敢做，如今也该能当才是。”
乔连波拭着泪：“我知道吴嬷嬷犯了大错，可，可表姐如今得了这样的好姻缘——”
“所以呢？”绮年猛地一抬眼睛，目光森冷，“表妹的意思，我合该敲锣打鼓地去感谢吴嬷嬷在外头散播谣言，毁我的名声？若没她毁我的名声，我哪里能嫁到郡王府去，是么？既是这样，我们现在就去外头街上，叫合府的下人都吆喝起来，说那日在梅林中落水的是表妹你，只是你的贴身嬷嬷要维护你的名声便偷梁换柱，如今合该真相大白，请郡王府求了你回去做世子妃，如何？”
乔连波怔住了，不敢说话。真要是这样吆喝一下，人人都知道她的嬷嬷为了维护她的名声便去诋毁陷害表姐，那别说郡王府不会娶她，就是国公府也不肯要她了。更不必说郡王妃指明是因着绮年的银香薰球才得结亲，若是换了她，她到哪里去拿个香薰球出来？平日里绮年对她总是和颜悦色的，时常还帮着她，今日突然这样疾言厉色，倒真把她吓着了。
绮年气得自己都有些头晕，按了按太阳穴：“珊瑚送表妹回去。听说表妹也要许了国公府的二少爷，该在自己屋里绣嫁妆才是，以后就不要再来蜀素阁了。”这门亲事真的好吗？她可是跟燕妤县主有旧仇的，更别说这样的高嫁，又是因着这样的名声进门，郡王府里真会有人把她当正经世子妃看吗？乔连波只看见门第，让她去做做这个世子妃，怕是她哭都不知去哪里哭！
乔连波哭着想往地上跪：“求表姐——”
“表妹若有这闲空，不如去看看菱花和藕花，藕花怕是熬不过这几天了。说起来，她们两个才是最无辜的。表妹有心惦