出惦念。皇帝心下微暖：“那些阉人粗糙的手艺，哪能同朕的皇后比。”凤目斜长，目中几许缱绻不掩。
孙皇后想起他白日攥着自己的一幕，却不习惯与他这般说话，便道：“那就叫小麟子给你炖吧，最近在跟着李嬷嬷学手艺，我见你父子倆也是不挑。”一边说，一边自去内殿沐浴清洗。
怎生忙忙碌碌近半个时辰后出来，却看到他还一个人坐在那里。往常是默契的，坐着坐着到一定时辰不理他就走了。孙皇后有些不悦，蹙眉按捺：“夜已深，皇帝还在这里做什么？”
才洗过澡的身段，挂一抹大袖宽襟的银朱色木芙蓉刺绣褙子，风吹进来，把衣袂曼妙轻舞，内里的婀娜藏掩不住。空气中弥散着一股淡淡花香味道，她如今是研磨了深本事，一应的胭脂洗用都经自己亲手调制。
那肤若凝脂，唇红欲滴，立在静谧殿宇之下只叫楚昂看得一瞬目眩。楚昂便起身朝她走过去，宫人见他来，纷纷移步退后。他走到孙香宁跟前，温柔地揩上她鬓发：“正月尚冷，才洗完便出来吹风，也不怕着凉？”
说着长臂环过她的腰，揽过她贴近自己的胸膛。那衣袍上散发着龙涎淡香，孙皇后才知他亦是特特清洗过才来的。她便躲开他的气息，将他往身旁轻拨：“是有些冷，臣妾这便要歇息了，皇帝也早些回去吧。”
她手上竟是不留情，楚昂忽而放软了语气：“朕今夜若不想回去？”
孙皇后闻言仰起头，讶然对上他赤灼的双目，一瞬不晓得该说什么。楚昂英冷的面庞俯下来，想要轻吻她的唇，她侧着头躲，楚昂把她的脸扳正，默默看了两眼，忽而便缱绻地咬了上去。
执着的气息，薄凉而轻沾，那是种曾经熟悉到刻骨铭心的味道。孙皇后被他含得肤骨彻醒，牙关不由咯咯打颤，另一段同样刻骨铭心的情愫却被剜开……那个落日余晖下他无言的失望与怜悯，怀中凉却的温暖，他眉间情动的喜色，连进宫瞧一瞧自己都坐立难安……她便用力地推开他：“够了。我不想要。”
楚昂微往后搡了搡，小心而贪渴地试探了这半天，她却始终咬着贝齿不肯张开。他不得入门，蓦地颓唐道：“就没有回转的玄机了……莫若放你与朕和离？”
孙皇后气息顿然一滞：“……如果可能的话，求皇帝下旨意。”她把脸转向另一边，朝进殿柱的灰暗里，没有人看能得清表情。
楚昂俯看她如今像未生产过的身段，却生出难于言说的怜恤。他把她环肩揽过胸口，她的身姿于他惯是盈尔一握的，不过只是娇小的到他肩头。
他问她：“那你除夕夜为何还隔着烟火与朕笑，乱我的心？”
孙皇后僵着不肯应。
他却是洞穿她的，多少年少小夫妻了，面上惯是笑盈盈，心中却是把账本儿都记清。她笑，自是因为她终于想通了什么，开始对他存有打算。这一座皇宫，他也仅是对她孙香宁一人如此了。
楚昂英挺的颜骨蹭着孙皇后：“自是不可能的……真情也好，假意也罢。三年了，朕业已从血雨腥风中淌过来，你所缺失的，想要便索回去吧。”
想要便索回去吧……
就怕索去了你又后悔，临到头了又心疼。
孙皇后默而不语，宫人从两侧踅来，轻轻把丈高的漆红殿门阖起，坤宁宫落了灯。
……
那天晚上皇帝留在了孙皇后的寝宫。从怀上老五开始，算算其实已四年多没有过了。忽然灯火下凝望，于彼此间便都有些道不出的熟悉与生疏。雕花板滴水凤戏牡丹架子床上，光影打得幽黄，孙香宁侧着脸庞不肯与皇帝对视，唯楚昂对她很仔细。
在最初的那一瞬，他的试探将她贯得打颤，两个人的目光都有些凝滞，像同时不合时宜地想到了远久的某段情愫。那段摊开来叫人彼此尴尬的回忆。
但也只是短短的一瞬，顷刻他就对她细致入微地体贴起来。先是温柔的，但他不知她原已变化得这样美妙，后来不知不觉就狠了。最后的时候孙皇后咬上楚昂的肩膀，咬得那样用力，他肩骨钝痛，俊冷的眉宇都凝成一团。便也发了狠，毫无保留地给予她交付。
黄灯下细看她的眉眼，并无一分对他的软弱哭诉或数落。淡了就是淡了，是真的变化。从前都是她对他恭迎顺服，如今却是他在倾力满足。
楚昂怕孙皇后多想，一遍又一遍地反复吻她：“是朕迷失了……忘掉那一段吧，今后都不会再有。”
他说这话便算是起誓与了断了。他自己也将心门阖起，过去的宛如花开花落花事了，来过的留下一点痕迹又去了的便不会再惦记。
这一夜的坤宁宫里异样安静，百鸟朝凤的垂帘帐内弥散着断不了的沙沙绵绵。宫人们久违地听见皇帝在幸皇后，而皇后发出从前他们未曾听过的陌生娇息。声音其实很低，守夜的姑姑垂着头不敢发出任何动静，是羞赧悸动也是澎湃的，仿佛看到了这座宫殿的生机。
第二天楚邹去给父皇请安，前殿空空的，去到后头，看到母后宫门外勾头站着老太监张福。站了一晚上，两眼圈发黑，用目光暗示楚邹别进去。桂盛在一旁面露喜色，耷拉着他壮年的身板迎过来：“唷，太子爷，要不要去东暖殿先喝口茶？”
穿一身喜橘色的缠枝曳撒，叫一声太子爷都是亲热，这会儿不口舌生疮了。像刚把自己打发走，转头就把他婉柔的母后打包卖掉。楚邹瞪了眼