儿子更比宝贝珍贵。其实润之常自揣测，以和珅对自己指掌般了解，又怎不知自己和永琰的私情，只睁一只眼闭一只眼罢了，这般想来，更觉得父亲慈爱无比，等以后定要好生孝顺于他。
永琰为润之穿罢外衫，注视镜中他俊秀侧脸。润之身量已成，腰身颀朗而不显柔弱，肌肤胜雪，眸蕴长空，蜀锦外袍上绣和合二仙，带授暗纹紫金印，双靴孔雀翎，明明皎皎，英气凛然。
永琰耳根微红，顿时口干舌燥，干咳一声。
润之问道，“今日还回宫么？”
“除夕宫中事繁，太后要受嫔妃谒礼，琰哥只需夜宴时入席便好。”
“啊——”润之失望道，“还以为能一起守岁呢。”
永琰无奈，“只消在席面上混混便行，莫叫旁人捉了把柄，三更前能回，陪你守岁。”
润之心满意足，二人收拾妥当出来，多宝正自垂花门下候着，见他二人并肩而立倒也见怪不怪，垂眸问道，“老爷催了三次，少爷可是现下过去？”
润之问，“都谁到了？”
“回少爷，纪大人与小世子一早儿就到了，紧接着前来是文华殿大学士嵇曾筠稽大人与其公子嵇璜，军机大臣王杰王大人，福康安将军与二公子元瑞，武英殿大将军刘统勋刘将军，东阁大学士阿桂大人是方才到的。”
“汝传、元瑞和稽璜都来了？”
“来拉，汝传小少爷方才还嚷着要来寻您，叫老爷拦下了。”
润之兴奋，摩拳擦掌道，“小子好胆，去年欠小爷四斛夜明珠，这下非要连本带息讨回来不成！”
永琰听罢蹙眉，“那是何人？”
润之讪笑，“夫人莫醋，一帮子狐朋狗友罢了，尤其那元瑞，是我打小撒尿和泥的损友，瞧他平日一本正经严肃相，骨子里不正经着呢……”
“少爷这可说岔了，”多宝急辩道，“元瑞少将军年少有为，是将门虎子，青年才俊，放眼咱京城那也是首屈一指，待少爷那也是一等一的仗义，怎的这般能说呢！”
“噢——”润之促狭一笑，“我倒忘了，你对元瑞那厮仰慕的紧，怎么着，听不得我说他一句坏话了？”
多宝羞恼得要哭出来，“少爷莫再打趣，我，我……”
“行了行了，不臊你了，脸皮薄的，元瑞将军勇武无双，当世无两，满意了吧？”
永琰漠然道，“带过来，让琰哥也见见。”
“啊？你要见他啊……可是你这身份，若是……”
“无碍，带来便是。”
永琰别过头，神情略有些不自然，润之心中叫苦不迭，琰哥这飞醋吃得稀奇，素未蒙面也酸上一酸，哪里还有平日淡定自若的冷漠样子。只得应下，道去去便回，与多宝同出了门，疾步朝朗润园而去。
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☆、少武郎
润之多宝二人行至朗润园前连廊，便听花厅中传来清朗少年之音。
“润，润之怎还不来？”
润之进门，笑道，“这不是来了！”
花厅地龙最旺，茶香沉浮，厅中已聚满当朝大元——和珅居主位，纪晓岚纪汝传、刘统勋居右，福康安与元瑞居左，稽曾筠与稽璜、王杰、阿桂各自按照官位顺序落座。
方才开口正是十三岁的纪汝传，汝传相貌随了纪晓岚，四方脸庞，天庭饱满，双耳垂肩，一派纳财福气弥勒相，笑意盈盈，兼之年幼，显得憨态可掬。
汝传品性为人都与其父似了个十足十，唯独那舌灿莲花铁齿铜牙的本事没随爹，却打小是个口吃，到如今话说急了还不成句。
润之过去同他拉手，又于人群中寻找元瑞，朝他挤了挤眼。
在座列位，除却两朝护国将军刘统勋，唯独福康安是武将，其子元瑞今年方满十九，却是出了名的少年将军，十四便随父上阵，如今历大小战役数十，俨然将帅气度。
元瑞坐姿一丝不苟，足见平日家教甚严，持身自重，容貌英武粗犷，眉如浓黑磨锋转折，鼻梁山根处微微凸起，略显严肃，双唇却儒雅温润，湛蓝布袍下的胳肌强壮可靠。
润之撇撇嘴，少年老成，还是那般爱装蒜。
福康安教子向来奉行铁腕政策，能上脚绝不动手，能出拳绝不废话，几位之中已为人父者，见面便要争论‘棍棒底下出孝子，娇养造就忤逆儿’的理论正确性。
元瑞与润之打小要好，虽以父之故相识，却性格脾气颇为投契，算是竹马之谊，后元瑞随父征战，二人便不似少时见得勤了，近些年只到年关得见几面，倒是润之与汝传稽璜无所事事，见得多些。
稽璜依旧唯唯诺诺，躲在父亲身后，稽璜乃是稽曾筠四十三岁老来得子，据说周岁生过天花，遍寻名医无果，后稽曾筠亲至灵隐寺，敬香磕头，捐了五千笸箩木才堪堪保住儿子小命一条，故而格外珍爱重视。
稽璜至十七岁依旧弱柳扶风，大姑娘似的，世家子弟都不愿同他玩，润之倒事事爱横插一杠，多稽璜一个不多，一派老大带领小弟的气派风头。
少时润之、元瑞与稽璜常在一处厮混，润之善文，元瑞好武，少年心性好高骛远，润之常带他二人四处除暴安良，追鸡打鸟，欺负世家子弟中跋扈者，自诩大义。
后添了纪汝传，每每润之惹事，拼爹不过，带汝传