罗宝眼看王惟朝被浇得透湿，手忙脚乱地脱下外衣给他披上，拽着他回房避雨。
王惟朝像是魂魄离了身体，一路踉踉跄跄地被拽回房，没有半点反应。几个下人慌忙烧水、拿干净衣物。
罗宝给他更衣，脱下湿透的衣服，王惟朝的身体露出来。他胸前身后，深深浅浅的伤疤交错，还有些新添的伤口，见了水翻起来，极是可怖。
罗宝给他擦着身，鼻头一酸，忍不住哽咽了。
“奴才们不是没心没肺的东西，王爷在边关冲锋陷阵、徒手擒了鞑子首领的事奴才们都听人说过。奴才们是真心敬慕王爷少年英雄，不忍心看您在这样折磨自己。朝廷里官爷们的事，奴才们不懂，却知道老天有眼一直护着好人。凌将军和少将军他们，一定能得天佑！”
王惟朝慢慢抬起眼，轻声道：“……天佑？”
罗宝重重点头：“是，凌将军必然能平安无恙！”
隆隆辗过的雷声压过了说话的声音。
窗外雨下得更疾，像是替人将心中那份不平释放出来，哭得痛快淋漓。
☆、空寂
那天起，王惟朝没动过送来的饭食。罗宝给他送了去，原封不动地又被退了回来。罗宝似乎知道他想什么，也不劝他，收拾盘碗时，将厨房给掺了药的剩菜饭悄悄倒了，并未对外声张。
到了第三天，罗宝照常敲门进去送饭，没人应声。
他提着食盒推开门，刚进屋，顿觉背后被人连拍了几下，他周身一僵，竟动不了了。
王惟朝拎过他手中的食盒，放在地上，轻声道：“我封了你的穴道，三个时辰之后自解，不用惊慌。”
他说着转身欲走，罗宝压低声音叫住了他。
“王爷别走后门，那边布防比正门更严。”
王惟朝看了他一眼，轻声道：“多谢。”
也许是都以为他中了软筋散，王府中的监视并不严密，真正拦人的，搜集中在前后两道门前。王惟朝潜在树丛中，等几个家丁走远了，便翻身跃上了搭着院墙的老槐树，再一翻身便纵了出去。
顺着街往外走，人渐渐多了。王惟朝回忆着儿时的记忆，回想着葛首辅的宅邸。十年前的巷陌如今已完全陌生。他拦了几个百姓问路，一路找过来。
他贪看左右，却忽视了面前，迎面撞上了人这才恍然一惊。
迎面与他碰在一起的人蹲在地上，两只手摸着地面，口中喃喃道：“这可如何是好……”
那少年提的盒子摔在地上，他却不管，只是睁大眼满地乱摸，像是在寻别的东西。
王惟朝将他袍脚下躺着的玳瑁架眼镜递还给他，扶他起来道：“这位兄台，对不住。”
那少年戴上眼镜，这才松了口气。他拾起摔在一旁的描金盒子，掸掸身上的土，摇头道：“现在的后生，怎么都这么不稳重。”
眼前这少年也就是十七八岁的年纪，却是一副七老八十的口气。再仔细看脸，眉目生的颇为清秀，只是前发挡了大半个额头，微垂的细长眼藏在眼镜后面，给人种阴恻恻的感觉。
王惟朝躬身赔了个礼，想了想又问他：“兄台可知道内阁首辅，葛阁老的宅邸所在？”
少年打量他一番，慢吞吞地一抬手，指了个方向。
“顺着这条街直走，到头往右手边拐，再走一段就到了。”
王惟朝连声道谢，忙赶路去了。
那少年走出几步，却又停下来，转眼看王惟朝渐远的背影，自言自语道：“竟生的与当今圣上有几分相似，怪哉。”
王惟朝找那少年指的路找到了葛嘉的府邸，请下人通报了在偏厅等了片刻，葛嘉忙不迭地赶来了。
他掩了房门，快步迎向前：“殿下，您怎么来了——”
他一句话还未说完，王惟朝已抢一步跪在他面前。
“舅父，求您帮外甥一回，救救凌啸！”
黑油门板上，口衔着锡环的椒图铸的格外威武。索檀悠然自得地端详了半天，这才握着门环扣了叩门。
门吱呀一声开了，应门的小厮探出头来，张大了嘴合不拢，连忙打开门往里请人。
“索太医怎么走着来了，府上刚派了轿子去请您。”
索檀四下打量着严府中的庭院格局，慢条斯理地说：“我打发他们走了，这会儿也该回来了。我天生不是让人伺候的命，特别坐不成轿子，总觉得那玩意一脚迈进去，晃晃悠悠的和进了棺材似的，等着让人抬着下葬。”
小厮脸绿了绿，干咳了一声：“索太医开玩笑了。严大人还在朝里处理政事，小的直接带您去见人。”
索檀跟着小厮绕到后院。小院格局颇为别致，亭子里还引了道流觞曲水，亭旁颇有些奇花异草，郁郁葱葱。
他不由得暗忖，这新宠看来是严屏心尖儿上的人物，不知是何等fēng_liú神采。
门虚掩着，小厮引他到门口，满脸堆笑道：“索太医自己进去吧，严大人命令过，除非有吩咐，谁都不得擅入这间房。小的在院门口待命，您有吩咐就叫小的。”
索檀道一声打扰，推门进屋。
房中一股甜腻的味道，桌上摆着尊销金兽，正半张着嘴，向外吐着袅袅白烟。
索檀仔细嗅了嗅，皱起眉熄了香炉。又连着开了五六扇窗户，自己先出门，喘了几口新鲜空气。
晾了片刻索檀才进屋。纱帐后面那人原本朝里睡着，这会儿听见声，撑着身子起来了。
眼前之人生着一双勾魂夺魄的佻眼，微