“军统上面变动那样大，刀片还是这么利。”明台苦笑着。
他记得刀片划过颈动脉的声音，也记得割烂了嘴，被人强迫着从嘴里吐出来的疼痛，连同那个晚上亮得刺眼的探照灯，永远地在心底一层层溃烂下去。
“在延安过得好么？”
“比你们好多了。”明台忽然想起一事，跑到柜子里取出一个小包，“来的时候，想着也许会见到你们，本来想带点好东西，又觉得你们什么都有了。丽丽说延安红枣好，可惜带不过来，我就带了两枚枣核。”
“叫我们自己种啊？”
“看你们舍不舍得了。”明台笑了，把两枚枣核对着灯，指给他看，“我们家大小姐刻的，真舍得你就种，我反正没这待遇。”
迎着灯，停在阿诚掌心的两枚枣核上，刻着“楼”字和“诚”字，拨弄过来是一个太阳一个月亮拼成一个“明”。刻得很幼稚朴拙，果然是孩子手笔，似乎还能闻见枣香，在黄土和阳光间成长起来的枣香。
“舍不得。”阿诚郑重地把枣核包起来，收入怀里，“你们在上海，能留到过年么？”
明台摇了摇头。
“好，各有要事，不留你们。不过，我相信很快就能一起过年了。咱们家，也终于要热闹起来了。”
“对，很快。”
第06章
上海今年的这个年热闹得有些荒诞。
银行关门，躲在黄浦滩里的人也终于散尽了。舢板三三两两地横在浅滩上，横七竖八地压满了许多脚印。马路上空了下来，尽是些旧报纸同旧钞票。下了点冬雨，就钉在了地上，黏糊糊地烂成一摊泥。
市面上金圆券早就不顶用，只要银元。便是银元也很难买到一件称心的东西了。先施和新新早就被抢空了，永安和大新也没撑多久。不过左右他们过年也没什么好买的，明堂一家变卖了家产，坐船下了南洋——还是明楼想的办法，托了美国人的关系。临走前阿诚还找了关系，搞了许多的美国牛肉罐头叫他们路上带着。
去码头送人的时候，还下着点雨夹雪。
明堂一家裹在厚厚的棉袄里，大嫂露出一段肉色的丝袜，站在码头上也溅了星星泥点。哪儿都乱糟糟的，连一双丝袜也不得保全。
雨雪天路滑难行，阿诚帮她抱着最小的那个孩子。孩子懂事，搂着他的脖子，也不吵闹，紧紧地攥着手里的拨浪鼓。
他拉过大嫂和孩子们，交代些路上的事，又把他们到了南洋以后要联系的人名字情况重复了许多遍。阿诚个子高，挡住了身后的明堂和明楼。
一个丈夫和父亲在他的家人面前，总要有些尊严。
明堂其实是家里长辈最喜欢的。
从小就懂事，聪明灵活，但也从不走歪门邪道，是长辈心里他们小一辈当学习的楷模。
一个一辈子都精明不已的商人，看着家业在自己的手上被吸尽了脂膏。明堂以一个惊人的速度衰老了下去，然后抹上发油和发蜡，穿上漂亮的西服，笑嘻嘻地回家。
他从来没同明楼说过，明楼也从来没在他面前提这些事。
直到今日要分别，握住他皮肉松弛，瘦了许多的手，明楼这才感到他的大哥也苍老了许多。
“你这是什么意思？”明堂沉下脸，推回明楼塞到他手里的一个沉甸甸的包。
“入股。”明楼笑了，“亲兄弟，你不能坑我。”
码头寒风吹彻，远处汽笛正响，人们背着大包小包，哭哭笑笑地告别。告别不知何日重逢的亲友，告别上海。
他们生于斯，长于斯的上海。
明楼早孤，明堂的父亲曾经对明楼寄予厚望。他曾带着明堂和明楼来码头讲船运公司在这里运行的一环。往事尚未在寒风里散尽，他却已经要坐船离开这一片让心热了又冷了的故土。
“跟大哥做生意，有赚头。”明楼把那个包又推出去，“等我们混不下去了，去南洋找你。花园洋房先给我们买好，晓得哇？”
“小王八蛋。”
“好久没人这么骂我了。”明楼笑笑。
“你大姐晓得你皮厚，不稀罕骂你。”明堂神色黯了黯，往那边看了一眼，犹豫片刻，“你大姐之前其实和你大嫂说过很多次，想给你找个合适的姑娘。不用门当户对，只要性情好，能照顾你。”
“大哥……“
“父亲早年说过，如果明楼这个小混蛋讨了老婆，要意思意思的。母亲买了这个，后来你和汪家那位之后，就搁下了。也不是什么贵重的，一个百合坠子，老坑的，成色还不错，样子也没有多女气，我不晓得你们——怎样——你给他便是。”
“大哥，我——”
“莫再拿姓汪的搪塞我，一年两年我还信，久了就瞒不住了。我就说，你小子哪那么长情。”
“这话我可不爱听。”明楼皱了眉头，“你弟弟我长情得很。”
“那就百年好合吧。只是你们当心，莫丢了明家的脸。”明堂把盒子推给他，“这次他帮了不少忙，一家人不说谢，你们保重。”
“大哥保重。”
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