哈喇河套原来新城卫的旧址，早已经风化成了废墟，那长长的野草掩埋着，是洪武年的明军战士的血性。明成祖朱棣“五出漠北”的战事里，屈裂儿河之战，就是大明与这兀良哈三卫打的，这块土地除了名义上接受明朝的册封之外，几十年来，一直由脱鲁忽察儿在当土皇帝，就算在明成祖的年代，封脱鲁忽察儿为左军都督府都督佥事，由哈儿兀歹为朵颜卫掌卫事，这种情况也没有改变。直到脱鲁忽察儿前些年死了，便由他的孙子，也就是猛革赛的儿子朵，来继续当这个土皇帝。
与大明的关系，除了册封和朝贡，事实上真有没什么干系。
土木堡之役，朵颜卫便已做出了选择，他们并没有作为明军出战。
但时隔四十余年，大明的旗帜却再度于此处飘扬！
牧民远远观察着，他们不敢太靠近，前日这杆旗立起时，便有不下三股小部落，想冲杀过去驱散那三两百明人，抢夺他们那看起极为丰厚的物资。他们每股都有十来骑，都死了。明人铁质的箭簇不要钱一般洒落，很快就把他们变成死尸；
昨天有两股大一点的部落，两部合在一起近百骑，这在草原上已是一股不容忽视的力量，他们冲过，依旧死了，因为昨天已经不止三两百明人了，而是得有千余明人，其中列阵的至少有七百明军。
那杆旗看起来象一块用了许久又洗得很勤的抹布，旧而残破，上面有八个金黄的字。
今日在围观着的牧民里，有人去部落里请了识得汉字的老人过来看，说那上面八个字，写的是：精忠报国；勇冠三军。这便让这些蒙人疑惑了。将旗上不是应该写着官职，什么大将军或是总督啊之类的么？旗面上不是应该写着将帅的姓氏才对吗？怎么会写着这样八个字？
他的疑问，很快就传染了其他的牧民，而也有人上报给朵颜卫都指挥同知，朵。
朵不是个没见识的，京师保卫战他也有派了军马去助阵——当然不是作为明军加入守城的一方了，在瓦剌人的军队里，对于这杆旗和阿傍罗刹这个人，他心里有着深刻的记忆，无论是黑夜中的神。还是斩去赛刊王一臂，或是烧死数千瓦剌铁骑，都足以让他记住这杆旗。
“那是阿傍罗刹的旗。”朵这么对他的手下说道，他没说把那些明人都杀了，也没说不要招惹他们。只是这么说道，“那是阿傍罗刹的旗。”他重复地说了两次。于是便没有人再问怎么办。很明显，朵都暂时拿不定主意。
也先在正统十一年挥军而下，把泰宁卫首领拙赤直接就灭杀了，原来在三卫之中处于领袖地位的泰宁卫，就一下子衰落了，现在已然渐渐以朵颜卫为首了。也先。自然就是草原上的狼王。
而被也先所忌惮的阿傍罗刹，朵说不放在眼里那是假的，毫不犹豫便向着那杆阿傍罗刹的旗吹响牛角，那不是一个部落首领、兀良哈三卫现在事实领袖。所应该做的事；但杀死阿傍罗刹，却更加象是一个无形的诱惑，在吸引着他。
不论是打败还是杀死阿傍罗刹，朵知道，那将会让他在鞑靼部的名声达到前所未有的高度，只要打败就可以了，那是一个传说连也先也无奈何的妖魔啊！而统领着鞑靼的傀儡大汗脱脱不花是不甘心被也先操纵的，如果自己能打败阿傍罗刹，受到脱脱不花的礼待是必然的事情。
他拿不定主意，这需要时间去思考与决断。
于是便有人时刻注意着那些明人，又过了两三日，那些明人愈来愈多了，看着有五六千人的模样，若在草原上，也算是一个不小的部落了。但对于明人，草原上的男人，都有着莫名的优越感，特别是在无城可守的草原。
人数，并没有带给朵什么太大的困扰。
特别当在新城卫的旧址，又有一杆战旗被立起，这一回，终于和朵颜的牧民认知的将旗一样了，将领认旗上，斗大的“丁”字便绣于旗面，也就是主于中军的主将大旗了；又立下门旗确定了辕门所在；另有军兵持三角明字旗、虎旗等等，也有将领亲卫所持“领”字旗、占旗等等，各方军士更分青、紫、白、墨、黄五方旗帜，又有背黄旗的塘报小兵向四方奔出警戒的，有负着“樵”字旗出四出打割草料的……【注】
听着下面牧民军兵来报，朵却就心中大定，他和大明厮斗了这么些年，时而归化时而反叛，对明军的旗号是熟知无比，一听就知，这是一个卫所，至少五六千兵的架式。他就不得不做决断了。
因为这五六千人并不是全部，后面肯定还有兵马来，一个卫所连同家属和军余，怎么也得万人以上，要是大的卫所，例如他这朵颜，那就更多了。等下去，等到对方兵马来齐了，那时候情况必定是更差的。
朵在寻思着，这来朵颜立旗的卫指挥使，到底是什么角色？大明是要让这姓丁的卫指挥使，来把自己干掉，还是要借自己之手，把这姓丁的卫指挥使弄死呢？因为这对于大明的朝廷来说，也是玩熟了的把戏，正统九年，泰宁卫拙赤杀了肥河卫的人，然后两卫互相杀来杀去，大明也是不管的。
“差三百精骑，带上五百骑，去看看到底是谁来了，阿傍罗刹据说没有这么多旗，便只那杆旗，一战灭了数千瓦剌铁骑，也就是那杆旗。若是阵乱了，不妨冲一冲。”朵对着他的心腹大将如此吩咐着。
他必须看一看这明军的成色，若只有那杆残破的战旗，他倒也不