“不行。”
听对方断然拒绝，弘曕正要争取，忽觉得下边一凉，自己的裤子已经落地。紧接着，那话儿便进入个温暖的所在，被伺候的精神抖擞。
弘曕只觉得爽快之极，腰不由自主的动作。到了最后，什么也顾不得，只知道按着对方，将自己一下一下往深处送。
喉咙被强行撑开，射入jīng_yè的感受是痛苦的；完事后红着脸又咳又呕，亦很难堪。弘曕扶起肃浓坐到椅子上歇息，心中难免心疼，却也有按耐不住的满足。
饶是这样的程度，两人还是出了汗，出门前不得不换了身衣服。
德禄难得的兴致，被弘曕搅了局，自然不快。再见到他们二人，便打趣了一句，“呦，去哪儿谈事儿了，怎么还换了身衣服？”
因为这句话，此后肃浓便尽量不与弘曕独处了，学洋文也宁可去找别人。
就这样在济南呆了半年，议和便排上日程。派去与洋人谈判的大臣，第一个便是留守京城的孟戚元。虽说打了败仗，他是戴罪之身，但如今睿亲王不在了，也就他有议和的经验。
第二个，选定了留过洋，如今又手掌重兵的弘曕。
终于要回京了，即便是被别人占着的京城，也难免近乡情怯。肃浓与弘曕同行，心中还有几分寥落，城中旧友散尽，自己的那个小院也荒了很久。
肃浓不愿意住王府，这件事九头牛也拉不回。
“大哥，你怎么还……”半道上，就这个问题弘曕已经抱怨开了。“眼下家里没什么人，就算有，我也能做主让你住进来。”
“我知道，这王府，我不是不能进，只是不想进。”肃浓笑笑。
“难道你还在怨阿玛？”弘曕有些诧异。在济南时，因感念他对弘曕的帮衬，谨郡王夫妇对肃浓有了不计前嫌的意思。肃浓也没有拒人千里，客客气气尽了为人子的礼数。可谁知到了这儿，却连家门都不肯入。
“哪里，我……”肃浓摇头，张口欲辩，却没什么言语。最后只好道，“好弟弟，你就别逼我，让了我这一遭吧。”
肃浓说这话时，倚马而立，双眸带水的看人。微风吹在身上，衣衫随路边的花草摇摆。弘曕眼睛直直的，脑中已经一片空白，口中胡乱答应着，心里却酥痒难耐。
“那你可不准乱跑，我随时去找你。”
“好。”肃浓一口答应。
当天下午，肃浓去杏花楼，缠着老板拿了壶好酒，提着去拜访孟戚元了。
因为在孟府住过一阵子，熟门熟路，门房也还认得他，直接放他进去。肃浓在花厅等了片刻，又有人来通报，引他往里走。
推开卧房的门，孟戚元正躺在榻上吸鸦片。里面昏昏暗暗，大烟灯如鬼火一样的闪，甜丝丝的烟绕上来，又将肃浓拉回了那段不堪回首的日子。
肃浓进去，也坐到榻上，拧开盖子，就壶喝了口酒。“大烟我戒了，就在这儿陪你喝口酒吧。”
孟戚元笑笑，放下了烟枪，坐起来道，“自打我水师被灭，大贝勒可是第一个登我府门。”
“孟大人是在感叹，人情薄如纸？”
“还有大贝勒待我亲厚。”
被对方这么一赞，肃浓却不好意思起来，“你怎么只是我不是别有用心？”
孟戚元示意仆人过来将烟具收了，自己则靠过来，躺倒在肃浓身边，“真心来看我也好，别有用心也罢，老子都闲出鸟来了，有人来就行，更何况是你。”
肃浓由他靠着，过了会儿开口问道，“洋人真这么厉害？”
孟戚元猛地起身，拍了下大腿，“你别怪我爆个粗，他奶奶的真是厉害，船快不说，发的炮又准又狠。我的水师不能比啊，两年没发饷了，请洋人来保养要花钱，我们不懂，临上阵了这儿不行哪儿不行，白耽误工夫。”
“难道平常不操练？”于是肃浓如此问。
说到这个，孟戚元免不了有些心虚，“我人在京城……”
“罢了。”肃浓往后一靠，冷冷道，“都是你的亲信，他们胡作非为，你也脱不了干系。”
“这是什么话！”孟戚元夜靠过来，凑到肃浓耳边，“朝廷不发饷，难道喝西北风，总得给人家一条活路不是？”
“所以就拿战船走私，还卸了零件，偷了炮弹去换钱？”
“这……这些事你怎么知道？”
见孟戚元发慌，肃浓反而失笑，“放心吧，我随便一说，没仔细查你。之所以知道这些，不过是推此即彼罢了。这些事儿，我都遇过。”
孟戚元这才安下心来，拿起酒壶也灌了一口。建这支水师他是化了心血，但自己也捞了不少，不然哪有之前的慷慨解囊；还有安插亲信这种事……谁他妈没有私心，换个人来，可能还不如我呢。孟戚元心中愤愤，如此想道。
肃浓也明白他，无意指责。他只是问，“那水师还能重建么？”
孟戚元立马摇头，“饷银都发不出了，朝廷还有钱买船买炮……”
“那怎么办，以前还能装装样子，如今不是任人宰割了？”
孟戚元翻翻白眼，叹一句，“势不可为啊。”
势不可为，这句话李或勤也说过。肃浓如今想起来，竟然是一种说不出的无奈和无力。
“为什么？”他心里这么问，口中也不知不觉说出来。
“你问我，我也说不清。总之是积弱难返……”孟戚元已经喝得微醺，红着脸靠在肃浓肩膀。
“要说长毛反贼，不管有了多大声势