侍的小宫婢是三年前新近入宫的，补的是当时因病去世的殿中一个名为‘赵柔’的宫人的缺。此人名为‘墨雨’，广陵人士，无姓，幼时被人遗弃，父母无踪，此后由村中长老收养，生年不详，现年约十三岁。”
尽欢帝依然懒洋洋地卧在锦被间，外袍没有褪去，右手自床沿垂下，宽大的袖口轻轻扫在圆滑光洁的地板上，神情似听未听毫不专注，眉间却有散不开的烦闷：这个羊谷的女人都死了这么久了，这房内居然还满满四溢着不知何种香料的气味，绵长黏滞，周身都清爽不起来。
未现身的人似乎早已习惯了尽欢帝心不在焉的姿态，兀自说道：“大皇子不在宫中时，各宫人尽皆闲散非常，也有不时借故去他殿走动的，大皇子回来之后宫人都基本回到原职，随侍宫人墨雨尽责谦恭，大皇子也暂无无异样。”
“暂，无，异样么。”尽欢帝收回右手，搭在浅色冰簟上漫不经心地划着圈，异样甚多了，那夜明明已经清理过的御花园，虽还染着些血腥之气，却也是清淡着的，然竟被得知有过杀生，才让自己有生以来第一次呆若木鸡般立在洞门边看着神仙样的人儿为人超度念经；又是中秋夜半，本不该到场的人用石子打醒自己，还欲点了自己的睡穴再做打算。
原本就肯定他是为了接近自己成全身份，现在却有些迷惑难解，又不知这样的皇儿，还瞒了自己多少东西。
以往一直想着这后宫和天下一样，糜烂着醉生梦死的气息，纠缠着争权夺势的无聊，满满肆溢了一堆口是心非自作聪明的小人，全无半点真心实意，只待自己稍出心思，便可以将所有诡计大白于众
——现在看来，自己这个皇儿倒添了不少情趣，任是自己琢磨着，得出的结论不过是次次推翻次次重起。
勾起玩味的笑容，尽欢帝说道：“何故中途便回来了？我可不想听到玩忽职守这个答案。”
一语未毕听得香炉边一阵细碎的窸窣之声，却是那人张皇地跪了下来：“朱雀岂敢违拗陛下的命……”
“朱雀岂敢——么，但是你方才便违拗了，我似乎当着四大暗卫之首的面，特地说过称谓的问题吧。”尽欢帝双眼微眯，视黑暗于无物般看向当地的铜质大熏香炉边，直盯地那人气息紊乱口气颤抖着答道：“朱雀知错，请主人责罚。”
尽欢帝闻言有些失望地收回咄咄逼人的眼神，朱雀其人武功与其他暗卫之首不相上下，而且忠心可鉴，甚至可说是愚忠了，也因为如此，自己才会把这个有些懦弱，常日里处事便若惊弓之鸟般的人留任到现在。
“我再说一次，我在你们暗卫之人面前不是君主，你们也不是臣子，将来空姓王朝覆灭或是我因故退位了，你们仍然是直属于我的仆从，绝无反叛的权利。”尽欢帝妥协般洋洋洒洒地说道，心中却是浮起恨铁不成钢的意味，自己尚可以一改平日里惯了的‘孤’的自称，这个人为何总是犯同样的错误。
“主人的话，朱雀一直放在心中不敢有违，方才情急之下一时口误，朱雀不敢奢望主人原谅，但请主人责罚。”朱雀抖着声音低埋起头来，紧咬着的牙关有些发酸，眼中已是泪光盈盈：
从来，从来都不敢违抗眼前的男人，从来都只想着要替他分忧解愁，十几年来自己坚韧着苦练武艺，但是本性难改，而今又添心乱，临了临了了也只能一次次地说‘请主人责罚’。
真如白虎所说，自己在忠诚之中添入了其他令人不敢苟同的情绪，方才会像现在这般战战兢兢不知东西么？
也许真是如此，自己近年来也些许感到了这必将负罪的感情，不知几次欲要把它压抑下来，却是次次无果，而且，愈是打压，愈是炽热，从最初莫名的想要争取到眼前这人的刮目相看和特殊倚重，竟到了现在内心逐渐明朗的眷恋之情。
见不得这人微微拢起的眉心，听不得这人稍稍负面的责问，甚至嗅到这人身上似乎刻入骨髓的龙涎香，不消片刻便会心神不宁到无法呆板回禀的地步……
现在只望，眼前这个善于将人玩弄于股掌之中，且工于心计，却是对别人的爱慕之情笨拙到极点或是从不相信别人赤诚真心的人，不要感受到自己显而易见了的动摇——若是如此，自己只怕会连与他相处的暗卫四首之一的职位，也一并失却了。
朱雀语毕，房中却是一片寂静，尽欢帝只闭回眼眸静心养神，似乎将朱雀的存在遗忘了一般。熏香炉里彻夜点着柔和的龙涎香，芳馥持久，韵味动人，此刻一如前些夜里那般奋力驱逐着菀妃留下的异域奇香，房里的氛围似乎安宁到了极点。
良久，跪伏在地的朱雀方才重拾回勇气继续回禀：“大皇子殿下傍晚时分与那宫人墨雨侍弄了一会子苑子中的花木，许是累了，酉正时分便已灭烛睡去，朱雀在房檐上候了约三个时辰，一直听得殿下生息均匀方才回来了。”
“侍弄花木？”尽欢帝侧过头低低重复了一声，眸中尽是不屑，不自觉间竟从牙关中压抑地吐出孩子气的‘切’字。一字未毕恍觉失言，便遮掩般低咳了一声，说道：“罢，也无需终夜守着一个真实入睡或是假意入睡之人，明儿朱雀只消派手下闲散着无事的人去即可，不用亲自去了。”
第二十五章送礼
“朱雀领命，明日便派宿星前往。”朱雀有些愕然尽欢帝方才似是真情流露的‘切’字，又不好妄加