王怜花潇洒一笑，悠悠说道：美人垂青，求之不得。
却在这时，寒光一闪，宫主身后的小丫环手中本来架在薛冰脖子上的长剑，忽然刺向宫主的咽喉。
宫主没想到她竟阵前倒戈，更没想到她的出手如此快。
宫主临危不乱，身子一缩，已避开突袭。同时，如意兰花手自最匪夷所思的角度，倏然拂向小丫环和薛冰。
她的手沾到人身上何处，何处必落残疾。
小丫环一掌推出，把薛冰送向王怜花。薛冰安全了，她自己这边却险象环生，被宫主的重重指影笼罩住。
她银牙一咬，正待挥剑相拼，花满楼长袖挥动，拦腰将她揽到自己身畔。
宫主如意兰花手落空，权衡局势，当机立断不再恋战，飞燕般掠出房门，奔向院外。
王怜花也不拦阻，只懒洋洋说道：回去告诉太平王，放了那些镖师，让他们把镖银继续送到京城。
他声音不高，却一字字清晰地送进疾驰而去的宫主耳中。
门外那些宫九带来的持火把大汉，见状亦知不妙，顿时脚底抹油，一哄而散。
那小丫环虽未见过花满楼，却已由前几日自同门手中接到的指令，得知他的身份，此刻忙盈盈下拜：小玉拜谢公子救命之恩。
花满楼扶起她柔声道：亏得你不顾性命，救下薛姑娘。但以后，尽量别这么冒险。
小玉被他温言嘉抚，俏脸泛出层兴奋的红晕，心跳怦然。称了声是，垂下头，不敢再看他一眼。
清晨。
碧空万里，天风浩浩。
九州台上，可遥见九曲黄河蜿蜒而东，整座兰州城尽收眼底。
王怜花眺望城关山峦，轻吟：云雷天堑，金汤地险，名藩自古皋兰。营屯绣错，山形米聚，襟喉百二秦关。兰州，实在是兵家必争之地。相传大禹就在这里俯瞰天下，划分出九州。
花满楼沉声道：九州是大禹执掌的天地，快活王的天地，却在九州之外。我听说，仁义山庄曾经耗银五十万，动员千人以上，去查探快活王的身世。言其为鄂中巨富柴一平第十六子，年少时曾投身于少林、十二连环坞及**七心翁门下，却又先后叛出
王怜花喟然道：那不过是仁义山庄为激起江湖中人对快活王群起而攻之的说辞。事实上，连我娘也只知道他自称柴玉关，出身并非鄂中，而是关外。
花满楼道：关外既然是他出身之地，就难怪他可在那里称雄，创下庞大而神秘的基业。而兰州于他，则进可逐鹿关内，退可回师关外。
王怜花笑道：他如果真指使太平王世子篡位成功，有朝一日改朝换代，亲自君临天下，或许国都就会定在兰州呢。
花满楼摇头道：你都选择幕后操纵君王，自己落个逍遥自在，他是你父亲，多半也和你一样，懒得把自己锢在龙椅上，作那孤家寡人。
王怜花眉头一皱，若是换作另一个人提起快活王是他父亲，他必当场翻脸，但对花满楼，却无论如何发作不得。
只得转移话题：小玉不见了，连沙曼那个美人儿好像也凭空消失了，莫不是已被花七公子金屋藏娇？
花满楼笑叱：又胡说。无名岛的人已将她俩视作叛逆，我自要安排她们遁匿。尤其沙曼受我们连累，何其无辜，总该保护她免遭追杀才是。
王怜花道：无名岛的高手此番为助太平王世子刺杀皇帝，已是精英尽出，却大都折损在你手上。而三千五百万两镖银，运送途中又被你命人延阻，无法运到海外。那岛主吴明说不定已焦头烂额，被快活王召到快活林中问罪去了
话正说到一半，花满楼忽然打断他，一扬酒壶：这玫瑰酒，你觉得如何？
王怜花立刻会意，知道他是发觉到有人在靠近他们。
当下将杯中酒一饮而尽，大声赞道：醇正甘冽，香而不腻，比之平阴玫瑰所酿，别有一种特殊的香气。
花满楼闲闲地说道：家父先前建兰州别院时，顺便在市郊置地种花果。有个花匠突发奇想，试着把玫瑰也移植了来，长得竟出乎意料的好。可惜这会儿已非玫瑰花开香如海的季节，只能品尝用那些玫瑰酿的酒，聊作安慰。
却听有个声音笑道：品酒论花，两位公子好雅兴。
一人背负着双手，出现在他们身边不远处。圆圆的脸，头顶已半秃，脸上带着很和气的笑容，若不是身上穿的衣服质料极好，王怜花简直要以为他就是那种玫瑰的花匠。
王怜花一笑，问道：阁下是？
对方道：我姓吴，叫吴明，口天吴，日月明。又大笑，其实我最多只不过有张多嘴而又好吃的口而已，日月之明，是连一点都没有的。
花满楼颔首道：吴岛主。
吴明道：沙曼和小玉，必已对两位说起过我。我还要感谢两位对小女手下留情。
王怜花道：沙曼和小玉说，岛主爱惜人才，必会为了宫九等人，来讨解药。
吴明微微一笑：花公子的心药对人并无伤害，宫九他们若肯修心养性，自能不治而愈，且反而因祸得福。所以，我今天不讨解药，只是来为王爷传信。
王怜花扬眉道：太平王？
吴明摇摇头，说道：快活王。
伸出手来，手里有张大红贴子。他躬身一揖，贴子平平缓缓地飞出，就像被只无形的手托着移动似的，夹带着一股烈焰般的灼热，四周的空气都被烤得扭曲起来。
王怜花面色一凝，这小老头看似平凡无奇，功力之深却比宫九那