，水潭东面又是一处断崖，分出一股水流奔涌而下，西面却是一片黑黝黝的密林，不禁叫苦不迭。他们本就不熟悉天颐山地形，离了修好的山道钻入深山老林，仿佛与世隔绝，遍地皆是危机。方才一股脑的热血渐渐冷却，开始后悔跟着纪雪庵一起找人。
三人中领头的常兴门弟子迟疑道：“纪大侠，时候不早，兄弟们也已筋疲力尽……不如我们暂且露宿水边，明日一早再找。”纪雪庵恍若未闻，抬手指向林子，“你们进树林去找，我去东面看看，两个时辰后在此汇合。”语罢亦不理那三人，白衣下摆没入水中，迈腿越过浅滩，往水潭东头走去。
顺着急流往下，努力调整身体往水底潜去，胸中的气一点点耗尽，口鼻泄出一串气泡，四肢亦无力地飘展开来。濒死一刻，紧咬的嘴唇不由自主松开，试图大口呼吸却呛入冰凉的水，手脚本能地划动，奋力挣扎……终于头顶黑暗忽然消失，身体浮至水面，先前耳边隆隆水声亦几乎不见。
程溏被水流冲至岸边，顾不上爬起，先拼命咳吐出水来。他把脸上的湿发拨开，忍着喉口剧痛，一点点撑起身体，靠着一棵树休息片刻，才喘着气慢慢向前走去。
这个水潭底下有数条暗道，人若在岸上只能看见一条条飞瀑挂在崖上，却不想有一股暗流穿过石壁，竟跨至山的另一头。除非落水，岸上的人绝无可能找到此处。而即使落水，也需有足够的运气憋过长长的水底暗道，才能活着回到地上。
程溏自然知道这个地方，他不是头一回来了。只不过上次为逃避魔教追踪，他将沈营藏在山洞，兀自跑开吸引追兵。路的尽头，便是那处矮崖，程溏无路可退，却更不愿意再落入魔教，想着山崖不高未必摔死，咬牙从崖上跳落。是时他毫无准备，在潭底喝饱了水，昏昏沉沉被暗流带到此处，醒来才发现另一片天地。
他扶着身旁树木，慢慢往溪流前方行去，天上的光落在水中，明灭闪烁，倒似走在天河之畔。数里之外，河水汇入谷底湖泊，两岸花木茂密，水气蒸得山谷比外头温暖许多。若非此谷狭小，倒又是另一座桑谷。当年程溏无意中寻到这个山谷，后又将沈营接至此处，藏身月余，宁静不知外面喧嚷，待到魔教戒备松懈，才得以最终逃离天颐山。
但那时的他并不知桥生此人的存在。他头一次见到桥生，还是湖城的捕风楼别庄，头一次与桥生说上话，却是在桑谷圣泉。此人甘愿潜入承阁，除了为雪洗养父武君的污名，亦是为了沈营。如今想来，恐怕他们当时能顺利逃出天颐山，少不了桥生的帮助。那么这处山谷，对桥生来说便不是秘密。
程溏向纪雪庵道自己熟悉天颐山中隐匿逃跑路线，绝非夸大，他甚至猜想，今日的桥生仿佛陷入当年他的境地，走投无路之际，是否会选择此地藏身？他领着纪雪庵来寻韦行舟，却不能真的让韦行舟被旁人找到。纪雪庵说的不错，他确实将韦行舟的性命看得极重——他不能叫任何人杀了韦行舟，哪怕是纪雪庵。
他沿着河走了许久，河水向东，前方天际渐渐露出微光，已瞧得见远远一片新绿。程溏一脚踩断一根枯枝，咔嚓一声，却有一柄利器凌空飞来，贴着他的面颊，挟卷而来的刀风甚至割断了他几根额发。
程溏凝目看去，那柄飞刀插在树上，银光烁烁，极是锋利精致。他不禁露出微笑，伸出双手，手掌间夹着刀柄拔下。左云右雨，世上仅此一双的斩云断雨刀，右手雨刀此刻便在他的掌间。刀风虽然凌厉，但飞刀袭来不仅失了准头，嵌入树干亦不算很深，那人一击不中，忍不住泄露出粗喘，果然已是强弩之末。
前头显出一个人影，正是桥生。
程溏握着雨刀缓步走至他跟前，将刀还给他，“我来了。”
天已经亮了，两个时辰早已过去，正道三个年轻人才等到纪雪庵回来。
他背着晨光一步步走来，叫人看不清他脸上神情。待到走近，纪雪庵目光在三人面上凉凉扫过，嗓音略带沙哑开口道：“你们也没找到么？”
他既然用一个也字，想必他不眠不休寻了半夜，亦一无所获。纪雪庵转过脸，瞧着东方朝日初升，断崖如刀凿，飞瀑如银阶，击起的水沫在阳光下氤氲成彩雾，笼罩在山石之上，如梦似幻，却是在黑夜中无法想象的绝美景色。身后三人亦是叹为观止，那个凌云山庄的弟子道：“昨晚黑漆漆看不清，如今却一目了然，此等绝崖断壁，根本无路可逃，看来魔教的人应带着程公子从西面树林离开。只是那个林子又大又深，光凭我们三人，寻人着实有些困难。”他说着朝领头的常兴门弟子使了个眼色，后者皱了皱眉，只得接口道：“故而我等回到此地等候纪大侠时，向其他同伴发了信号，请求增援。”
纪雪庵果然扭头看他，眉间隐隐含怒，“谁叫你们多此一举？”常兴门弟子张了张嘴，一旁小峦山弟子解释道：“倘若魔教确有余孽藏匿山中，自当谨慎为好，我们的人愈多，找到韦行舟、救出程公子的机会便愈大。况且，临行前丰大侠特意吩咐众人，切莫逞强行事。”这人声音低缓，言语中却搬出丰华堂来压纪雪庵，显然比另外两人更深谙口舌之道。可惜纪雪庵生平极厌恶此等巧舌如簧之人，当下冷哼一声，“那你们就在此地等人来罢，我先行一步。”言毕一甩袖子，白衣在晨风中吹起，便要与三人擦