为了生活等俗务男女结合，是为秦晋之好，俨然左右手对弈，不是为了论个胜负高低。无论他人如何看待，取和舍只在两人心间。若是小施主喜欢，觉得青丝配红罗再好看不过再舒适不过，又何必苦苦挣扎。”说着，意味深长的看一眼叶梅，继续道，“小施主，这便是最后两个问题的答案，你可还满意？”
叶梅听的云里雾里的，并不知晓青丝配红罗的真正意思，但她明白方丈说这些不过是让她随心而往，不必在乎他人的眼光。她的第三个问题便是，自己仿佛喜欢上了人妖卓凌，想问问方丈该怎么办，不料方丈几句话便解了她心中所有的疑惑。
“多谢大师答疑解惑。”叶梅正要起身告辞，方丈抬手示意：“请留步，小施主一行能来我寒山寺敬香礼佛，便是有缘。老衲特意嘱咐了小弟子去寮房请与小施主随行的几位过来一叙，请稍待片刻，他们即可就到。”
说话间一个小和尚领着卓凌叶良辰他们进了方丈的禅房。廖明哲见叶梅已在这里，打趣道：“梅姑娘好早，难道是在问姻缘？”叶梅瞪一眼他，不再作声。
待大家坐定之后，卓凌率先道：“弟子众人打扰大师清修，实在羞愧。”随后一一介绍了众人。
方丈开门见山道：“哪里哪里，相逢即是缘分。老衲绝尘观得小施主前庭饱满地阁方圆，实乃掌握大周乾坤之人，只可惜因为祖上仁慈，便留了很多纷争给小施主。若是小施主能真心向佛，一心为民，必能逢凶化吉遇难成祥！”
卓凌这一路南下，到处都是和尚道士，且多为年轻力壮者，心内便有了些郁结——大好河山，正是耕种织布的好时节，若是僧侣队伍再这么壮大下去，只怕种植养蚕经商倒卖者会越来越少，到那时候，若是外敌来犯，又哪里来的粮食衣衫几兵器？眼下刚好得遇高僧，便求解道：“弟子一路过来，僧侣众多，有些地方竟是百姓的一倍不止。但一个人的心中是否有佛祖，与出家做和尚无关；一个朝代是否敬奉佛祖，与僧侣人数无关。为了大周生计，该是减一减僧侣的人数了。只是又怕招来怨言和祸端。不知如何是好，还请大师点化。”
绝尘方丈走过来，轻轻拍了拍卓凌的肩膀，道：“世间有人谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、恶我、骗我，该如何处之乎？”
卓凌笑了，寒山和拾得的故事她自小就听太傅讲过了，自然记得拾得当年回寒山的话，随淡淡道：“只需忍他、让他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他、再待几年，你且看他。”
“对百姓对众生可如此，对劲敌却要狠下心来痛打落水狗！”绝尘方丈缓缓说出这后半句，语气决绝，完全不同于他的修为。卓凌心内明白方丈的意思，点头应了。
绝尘方丈静观叶良辰片刻，轻叹：“有福之人！”又回头跟廖明哲道，“将相之材！”二人听得出方丈的溢美之词，笑着点头。
大家一起叙了半个时辰，太阳渐渐落了山，夕阳将斜着射/入禅房，映的整个禅房通红透亮。卓凌见时辰不早了，便起身告辞。方丈起身相送，到禅房门口，幽幽叹了一句：“长顺管家脸生反骨，日后若与小施主因上辈原因而起纠葛，还请念在他护主有功的情分上放他一马。”
长顺被吓出了一身冷汗，自己忠肝义胆，年轻的时候守护先皇和文淑皇后，中年之后又忠心为幼主奔波，这高僧竟然说自己跟皇上将来会有纠葛，天理何在忠心何表？卓凌看得出长顺的情绪变化，知道长顺忠心，并未将绝尘方丈的这句话听进去，轻轻拍拍长顺的肩膀，道：“叨扰大师良久，大师歇息吧。”说着大步流星回了寮房。
这一夜，卓凌和长顺双双未能入眠。卓凌想的是如何找法子，让众多僧侣还俗。长顺却一心琢磨方丈的最后几句话。
夜已经很深了，万籁俱静。月光透过窗棂，普照着寮房内无法入眠的主仆二人。
“唉……”长顺郁结在胸，吐却吐不出，咽又咽不下，只能幽幽叹口气。
床上躺着的卓凌闻声坐了起来，道：“何故如此唉声叹气？”
打了地铺的长顺匆匆起来，愧疚道：“爷，老奴上了年纪，没有多少睡意，随意叹气不想却扰了爷就寝，老奴该死，老奴该死！”说着赶紧过来拉了被子披在卓凌身上，“虽是四月天气，夜晚到底有些寒凉，快披了被子，免得受风寒。”长顺眼睛里泛着暖意，这暖意不是因为亲情，不是因为友情，更不是因为爱情，却比亲情友情和爱情来的更加无畏更加无私。
卓凌将这一切都看在眼里，也知道长顺为何事叹气。只见她眼眶含了泪，盯着长顺道：“他人闲谈岂能当真。别人不知你的忠心，难道我还不知道吗？你既是凌儿的爹爹，又是凌儿的娘亲。这十年来，若不是你苦心督促栽培，只怕我卓凌早已是人人唾骂的昏君了。反正无论旁人怎么说，在我心里，你就是我这个世上最亲的人。”
长顺听的老泪横流，颤抖着满是疤痕的双手，呜咽着：“这个世上，谁人都有可能背叛爷，唯有老奴不可能……爷知道老奴的忠心便好，爷知道老奴的忠心便好！”
月光下，一对主仆相视而立，仿佛寒山寺门口的一对古樟一般，临风而立岿然不动。
☆、18|第十七章
虽说绝尘大师是好心提点，却弄得长顺心内惶惶，一夜无眠。
第二日，卓凌一大早便