由秋入冬，天气一天天冷下来。丘陵上一片荒芜，只剩几根光秃的树杈，在冷风中摇摆。一座村庄静静的坐落在山谷里，看不见炊烟，也看不见幡旗。
李阙走进了这座村庄，每家的房门都紧紧的闭着，没有一个人影，只有被风卷起的尘沙在空中旋转。隐隐约约中，风声似乎带着旋律，时扬时抑，时缓时急。村中有一处茅屋，被篱笆围起。屋顶坍塌，屋门倾斜，破败不堪，应该是已经很久没人住过了。
李阙推开屋门，见屋内更是狼藉，好在还有一张破桌子。他在桌边坐下，摆上随身的酒壶，倒出从上一个集镇带来的酒，独自喝起来。他竟一直喝到天黑，将一壶酒全喝光，全然不似此前匆匆赶路的状态。风中的旋律越来越清晰，直到化为琴声。
李阙放下酒壶，提起弥勒刀，走出了茅屋，顺着琴声的方向，穿过村庄里的大路，来到一户大院。院中一座大屋，屋前卷着幕帘，帘后便横着一把琴，琴边坐着一个黑衣遮面人。此情此景，李阙应该颇为眼熟。
忽然，琴音一颤。李阙提刀一挡，刀背发出“当”的一声，接着火星四溅。
幕帘卷起，屋里传出云外楼的笑声：“李阙，可还识得此琴？”
李阙岂会不识？当年，在杭州的云府，就是这把琴夺去了他的左腿。想不到，四年过去，这琴与他竟在此处重遇。李阙说：“幻指琴煞，你从昨天开始，就以琴声引我到此，无非是想找我报仇。我本有要事在身，但若不先与你做个了断，怕也难以前行，便索性在此等你现身！”
“你是要去救叶枫？”云外楼抬起右手，伸出四指，唯独少了一根小指，“叶枫与老夫有断指之仇，老夫岂会容你救他？”
李阙摸了摸左腿，说：“你说，叶枫断你一指，可你不也同样断我一足？我与你之间的账又该如何算呢？”
云外楼喝道：“哼！你胆敢到我府上盗书，老夫理应将你碎尸万段，要不是叶枫救走了你，你岂止断一条腿？这一次，你和叶枫全都要死！”
李阙也喝道：“魔头！那就看看，今天，是你为你的琴谱报仇，还是我为我的左腿报仇？”
云外楼拨起琴弦，音符从琴弦之间弹出，如刺如钉，越来越快。李阙亮出刀刃，上跳下伏，左晃右挡。二人的招式都与四年前一模一样。只是，云外楼少了一根手指，琴音已不似当年那样迅猛；李阙少了一条腿，身手也不似当年那样敏捷。云外楼看中李阙左腿不便，专攻其左侧。李阙横刀挡下一招，退往院墙下。
这时，又一人闯入院内，大喝一声：“住手！”
琴声停止。云外楼定睛一看，来者双手过膝，不同常人，心中暗度：“这人莫非就是摘日手穆休？”当初，穆休与李阙去云府盗书时，云外楼只遇上了李阙，却没遇上穆休，所以，他并不认得穆休。
可是，李阙是认得穆休的，便问：“你来这里做什么？”
穆休答：“此事因我而起，我岂能袖手旁观？”
“你是谁？”云外楼问。
穆休答：“我就是你要找的穆休。”
云外楼大喜，说：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！老夫本打算先除了李阙和叶枫，然后再去找你，你却自己送上门来。”
穆休反问：“魔头！你总叫嚣着要报仇。现在，我们两个都在这里，可你报得了仇吗？”
云外楼双眉一皱，说：“哼！你以为，你们两个一起上，老夫就怕了你们吗？”
穆休说：“我们不会两个打你一个的。”他看了看李阙，“上一次，在杭州，我扔下了我的兄弟。这是我此生最后悔的一件事。”他又转头面向云外楼，“今天，就只有我和你，来做一对一的决斗吧！”
云外楼大笑道：“正合我意！”
李阙冲穆休叫道：“你没必要这么做！”可他话音未落，穆休已冲杀出去。
与李阙不同，在箭矢般的琴音之间，穆休只顾埋头向前。虽然音符撕破了他的衣衫，割伤了他的手臂，划开了他的脸颊，但无法阻止他向云外楼靠近。因为，云外楼的琴音均出自《魔琴谱》，而《魔琴谱》又分六部，便将这琴音也分成了六种：金音清脆、木音浑厚、土音低沉、水音急促、火音高亢、魔音诡秘。而这六种音符，其实上代表着六种气流。魔琴便是通过这气流来伤敌的。穆休研习过《魔琴谱》中的《木》，知道其化解之法。他只要找出来自《木》的音符，用摘日手按住其气流，便破解了木音，从而在纷繁的音符之间，打通了一条通往云外楼的通道。
穆休前进了三五步后，云外楼看出端倪，便停了木音，只弹其他五音。然而，《魔琴谱》中的六种武功均遵循五行相生相克之法，穆休习得了《木》，不仅可以破解木音，还能克制土音。所以，即使云外楼不用木音，穆休一样能找到突破口。若说云外楼连土音也不用了，虽能完全隐藏自己的破绽，但功力也只能使出六七成，反而更无胜算了。云外楼似乎已无计可施。
眨眼工夫，穆休已冲到云外楼眼前，刚伸出右手，却听见琴弦间突然迸出一个清脆的音符，如同铁锤敲打着钢铁。只这一声