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子盼当归
作者：夏桃颜
胡家有狐初长成
芳草青青，柳枝初萌，轻烟夕晓，遮碧晴空。许是雨后初晴，连绵青石板铺就的阔长官道旁，各色草木无不伸展舒眉，叶片沾着水珠在暖意阳光的映衬下摇摇欲坠，仿如晨间刚苏醒的雏嫩稚儿，朦眼俯首母亲乳间的芳香，又自顾摇晃着欲落地奔跑，快高成长逃往更多快活的向往。十里一墩，丁香偶成。路旁一株盛满紫色花絮的老树，健硕繁劲的枝条，硬是在这空旷的灰石泥土阔道上铺就一顶繁茂的花冠。暮阳斜照，紫气成蔚。树下一简易茶铺，仿佛是被整个儿笼罩在这层层叠雾之中了。
日头偏西，原先留座待雨的二位旅人便也拿起包袱，留下几枚铜钱放于陈旧的木桌上，欲牵坐骑前行而去。其中一人站起身来，小茶铺立时仿佛被撑满了似的，空气一滞。一旁侍从打扮的青年男子解了树下的缰绳，却不想其中一匹白马哽喉嘶叫，便是不肯回头迎主。尚在铺中那名男子大步而过，国字脸，剑眉星目，眉宇间隐隐露出一股咄咄逼人的王者气势。他牵过缰绳，伸手轻抚马背，那驾座并未如常般等待起程，而是踯躅不前，喉间低音，略显焦躁。一旁的侍卫脱口骂道：“这畜生！”一边顺手拿过马鞭。正欲动作，茶铺矮破的柜台后忽然传来一个清脆的声音：“不可！”
站定的男子回头一望，却见一古怪的小姑娘站起身来。瞅着约莫不过年方二八，鹅蛋脸，挺鼻梁，薄唇樱口，一双凤眼望来，眼尾微微上翘，目光流转间说不出的灵动色彩。说是古怪，便是她着一身普通人家的素色三领窄袖，绣边摺裙，满头青丝却仅由一方青巾随意扎束于脑后，不若寻常女子般齐整。那姑娘定定地望着白马，又转而望向站立两名男子，未待开口，她忽地将裙摆一拎，小步跑到白马身边，放下裙摆，轻轻抚摩着马儿的鼻梁，忽又蹲下身子，一双玉手自下而上捏捏马蹄，摸摸马腿。两人被她的动作整得莫名，却见她回过身来，又是拎着裙摆奔进铺里四下张望似乎寻找什么。
柜台前正偻着腰收拾茶碗的老人虽手中忙活，却也瞧见整幕，他略一挺腰，将手中布巾往手臂上一搭，站直朝着那小姑娘呼道：“红儿姑娘，那个布袋在柜下扔着，看来是得用了。”被唤作红儿的姑娘回过头来一笑，那眼媚儿便如珍珠落下清潭，只一沉，却回波荡漾。她再行出铺，手中却也多了一把青叶，长圆披针叶，细锯齿钝圆。行至马身跟前，她忽然将满把青叶放进嘴里咀嚼，然后从怀中掏出一方绣有红花的丝绢，将满口绿物吐到绢上，红衬绿映，捧至马嘴。白马将头转过去，她却一手拉捧住马脸，柔声侬语，片刻，那马儿竟转过脸来，猛地将她手中植物尽数扫进腹中。此等情景，只看得那名侍从目瞪口呆，而一旁看似主子的那位，却不由得露出一番玩味之色。她转过面来对着主位男子，细软之声尽露：“马儿呢，是奔波累着，刚又场雨淋着，若是您这样的壮实也该着凉难受，莫说马儿啦，这还有些分量，明早再喂一回，不耽误您赶路。”细细地在柜台下拿出的布袋里选了几株，她用丝绢整齐包着，径自递给眼前那名威武男子，见对方没有动作，便转了身塞给一旁的侍从，又施施然地蹲回柜台后摆弄什么。
“畜生也晓得痛楚，你对它好，它便不闹。”柔软的女声不咸不淡地飘了过来。
“主上……”侍从欲开口，却见主人一个摆手，拉过缰绳一个利落翻身上马。临行前，他意味深长地望了茶铺一眼，便转身离开。
“红儿姑娘，我看今日收草药的货郎怕是不来了，您这布袋放我这就是了，若是哪时碰着货郎，替您把钱收着，随时来拿就可以。”眼看暮日将落，茶铺主人将两方长凳扣于桌上，准备打烊。那姑娘却扔蹲在地上，专心致志地将手中小巧玲珑的酒勺伸进酒罐里，缓缓拎起，略一倾斜，细细的酒柱如拧紧的一股绳，准确无误地注入地上摆着的小葫芦口里。
“小儿服了您配的草药已能下地，这几日便能来继续看着铺子，苦了姑娘帮手，这会儿……”老人停下了手中动作，遥望东头城门隐隐的轮廓，似乎颇有感触，“只叹城里头酒行当家杜小姐这一病，那家里狼虎母兄闹着分家，酒行些老伙计给杜家人做了几十年工又是相当佩服这杜小姐，自然不肯随着过去，这几日来，趁着闹哄，白酒每坛涨了约莫十文，这破旧茶铺，怕是要开不下去了……”
“满了，今天的份。”红儿姑娘站起身来，将小葫芦以细绳层层拴了挂在腰畔，拍了拍，那一双魅人的眉眼间，满是欢欣。
“杜小姐也挺不容易，早先杜老爷一过身，又没有子继，家里头几个妇人闹的慌，那当头杜小姐不过十来岁的孩子，却硬是自肩挑起大梁，将酒行打理的一溜儿顺。那会，杜老爷本家给过继个少爷来，结果人是来了，却担当不起，整天花天酒地，这会倒是，好大的一块熟肉，要喂了狗。”老人蹲下身子，捏着手中的布巾，不由失神。他见小红只是歪着脑袋望着他，略一松气，“唉，老了，胡乱抖话，怎么着那会在