八大晋商首次正式面见努尔哈赤，并提出支持，是在万历四十六年，努尔哈赤对明宣战，占领抚顺之后。
对于八大晋商的支持，努尔哈赤一开始是拒绝的。
你不能说你说你支持我我就信你，就让你支持。
万一你卖给我的刀是脆的，粮是馊的，甚至干脆是有毒的，我上哪里去说理去？没有315，也没有人会给我维权啊？
就算你卖给我的武器粮食都是好的，万一你是间谍，刺探我军情呢？你要知道我之前战无不胜，可都是因为敌明我暗，要是一不小心消息被你刺探出去了，我睡梦中被包围了，又找谁说理去？
八大晋商既然主动投效，自然早有准备。面对努尔哈赤的怀疑，他们提出了交易以外的两个条件，提供给努尔哈赤，已验证对他的支持是可信的。
第一个条件，八大晋商中支持努尔哈赤最死心塌地的范家提出，让范家二子范宪斗从此以后就一路跟着努尔哈赤干了，一方面为努尔哈赤处理内政，出谋划策，另一方面也是个贴身的人质。
来与努尔哈赤交涉的人正是范氏兄弟，兄长范永斗，化名范文寀，弟弟范宪斗，化名范文程。
范永斗自小打理家业，气质精明市侩，一交谈就知道是手段高明的大商人。与努尔哈赤谈判，大部分时候都是他在开口。关内关外的特产，武器粮食价值几何，都在范永斗心中装着，哪里可以让利，哪里寸利必争，也是门清。努尔哈赤在沙场上多年，何曾见过这般把戏的人物？当即对他表示叹服，三百六十行，真是行行有状元。
范宪斗则自小就被培养考科举，更是为了避嫌，安排好了与晋商范家看似毫无关联的背景身份，就是这个化名，沈阳书生范文程。范文程在两方谈判时，话并不多，但每每切中时局，说到了努尔哈赤的要害。
努尔哈赤建国两年以来，深为手底下缺乏文士所苦：内政处理，捉襟见肘行军用谋，非得他手把手一个个安排才能明白。如今有范宪斗这样的大才投效，哪怕只是个人质，并不能保证忠心，也是求之不得，当即应下。
自此以后，努尔哈赤身边，便多了一个铁杆的心腹谋主，原沈阳县学秀才范文程，字宪斗。至于和范文程一起投效努尔哈赤的，他的兄长范文寀，只是在史书中提了一笔，无论是后金还是后来黄台吉改国号满清，这个人再也没有出现过。
努尔哈赤出于保密的因素考虑，范文程的真实身份没有告诉任何人。黄台吉即位不正，努尔哈赤临终自然不会对他有什么交代。这样一来，就连黄台吉也不知道，身边这个自父亲时代就深受器重的范文程，居然是晋商中人。
范文程，也彻底完成了从人质，到首辅元勋的蜕变。除了他本人，以及兄长范永斗，就再也没有人知道他们两人的关系了。因为范文程在满清的位高权重，范永斗对于满清的支持也就更加死心塌地。在晋商八家每次对于支持满清力度的聚首商议时，都是不遗余力的为满清说话。
黄台吉之前猜测范文程猜到消息来源，只当他误以为是来自他提议收买的那些暗探，哪里知道范文程对自家掌柜们汇报的语气是何等熟悉，岂会猜不到消息真正来源？范文程出言解释，只是不想宁完我说出更难听的话罢了。他又不担心身份暴露，黄台吉是得有多大脑洞，才能猜到他一个沈阳秀才，会是晋商范家的二东家？彼此根本毫无往来嘛！范家又不需要他通消息，只需要一个在朝堂上的靠山和立场而已。
第二个条件自然是为努尔哈赤通一些消息。晋商商号遍布大明全境，对于消息的打探实在是太方便了。
只有一点，八大晋商家大业大，受到锦衣卫的重点盯防，所以打探消息的时候，不能对于政治机密太过关注，否则容易暴露。他们毕竟家业根基在大明境内，实在不能明面上跟大明翻脸，支持努尔哈赤。
努尔哈赤喜出望外。他对于大明朝廷的政治机密，还不到感兴趣的时候，他关注的更多的是大明的山水地势，兵马布防，将领特点，百姓民心。
晋商商队走南闯北，大明有哪一片山水是晋商没有踏足的？徽商的大本营徽州也不可能禁绝晋商，估计只有珠穆朗玛峰之类的无人居住的绝地吧。
大明又有哪一处军营能够自给自足，不需要向晋商采买物资？骆养性自豪的说：“我们锦衣卫训练营物资不假外求，晋商打探不到。”
大明又有哪一个将领没收过晋商的贿赂，大明又有几处城池，没有晋商的商号？宿卫皇宫的大汉将军校尉很骄傲：“我就没收到过！皇城内，也绝没有晋商的商号。”
除此之外，估计就没有了。
晋商的影响力，就是这么夸张，也只有号称全民半数经商的徽商，才能与之抗衡。晋商去关外扶植努尔哈赤，很大程度上是因为在大明的生意受到了徽商的冲击，才动念寻求外援。
徽商一直把自己跟大明的利益捆绑在一起，急大明朝廷之所急，坚决支持维护大明的统治。为了大明九边安定，不辞劳苦，运粮输边。为了沿海地区的安定，积极参与抗击倭寇。
他们商而兼士，贾而好儒，与大明士绅混