恐怕还要些时辰，我们等一等她们吧？”
忠义伯夫人笑道：“好说好说。天寒地冻的，去我的马车上等吧。我为了解闷，带了几本新出的话本，挺好看的。”
夏初岚上了忠义伯夫人的马车，看到那些话本都是描写男女情爱的故事，用词也挺露骨大胆的。若是以前她看到这些肯定要丢到一边，现在倒是觉得也能入眼了。等了些时候，外面渐渐热闹起来，都是相熟的贵妇人之间寒暄的声音。
有人到了马车旁边问道：“这不是忠义伯夫人的马车吗？”
忠义伯夫人听出是平日交好的姐妹，便带着夏初岚下了马车，说道：“你们怎么才来？我们早就到了。”
夏初岚站在后面，听忠义伯夫人向那些贵妇人介绍自己。那些人的目光落在她身上，带着几分探究和惊艳。
等到寒暄完了，忠义伯夫人又带着夏初岚去结识另一拨人，刚刚的那些妇人就小声议论道：“这位相爷的妻子好年轻呢？看起来不过十几岁，年轻貌美。往我们这些人里头一站，风头都被她抢去了。”
“也不知道一个商户女，到底哪里入了相爷的眼。改天相爷若给她请了诰命夫人的身份，我们都得向她行礼呢。”
“我看未必。官人说，相爷其实是好男风的，娶这个夫人不过是为了掩人耳目。他有个顶宠爱的小倌养在府里呢。”
女人凑在一起就喜欢议论别人，喋喋不休。
等忠义伯夫人带着夏初岚认了一圈人，柳氏和夏静月总算到了。她们昨日逛到很晚才买到得体的成衣，夏静月跟在柳氏的后面，样子十分拘谨，看到夏初岚才好些了。
“三姐姐，我真的好紧张。你一点都不紧张吗？”夏静月在夏初岚身旁说道。夏初岚看到她的手指都在发抖，忍不住笑了下：“我早上起来都没喝水，你说我紧张不紧张？”
夏静月抬手掩着嘴笑：“我也没喝。”
一行人过了和宁门，跟着领路的女官往禁中走。宫苑的建筑多是以红色为主，廊桥纵横交错，楼阁高低有致，小西湖风景宜人。今次在梅堂赏花设宴，梅堂在小西湖边上，屋顶是中高两边低的单檐歇山顶，分前后殿，殿前有蹲兽，四面挂着锦帘，绣着金丝的花纹。
宫中忙碌了两日，将梅堂内外装点得花团锦簇，还搬了很多名品摆在三层的青石台上，挂上象牌，供人赏玩。
几位娘娘都还没到，众人便分散开来赏花。
夏静月俯身看那些见都没见过的名花，名字都起得很有诗意。这时，有人在旁边说道：“妹妹，你们也来了？”
第八十七章
夏初岚转头看去, 莫秀庭和英国公夫人许氏站在一旁。许氏神情复杂，莫秀庭过来执了她的手, 亲热地说道：“好久没看见妹妹, 真是越发出众，站在人堆里也是一眼就能看出来。”
夏初岚轻轻挣开手, 笑道：“世子夫人还是不要叫我妹妹吧。你我并没那么深的交情。”
莫秀庭也不以为意, 继续说道：“妹妹成亲怎么不通知我一声？我好备了薄礼前去相贺。不管怎么说，我们也是相识一场, 千万别跟我见外。”
她说话的声音不小，引得周围的贵妇人们纷纷侧目。
她们看好戏一样围了过来, 三言两语地在旁边议论。
“这不是英国公世子的夫人吗？听说相爷的夫人以前跟英国公世子好过, 是不是真的？”
“当然是真的。英国公世子打战回来那日就进宫向皇上求请了, 要她做侧夫人，可皇上早就把她许给相爷了。”
“啧啧，两男争一女, 这不是话本里才有的事情？你说她到底是喜欢英国公世子还是喜欢相爷。”
“谁知道呢？去英国公府做侧夫人，可没有嫁给老男人做正妻风光。”
左右都低笑起来。人太多, 分不清说话的到底是谁，但议论声不堪入耳。若是常人听到这些议论肯定要羞愧地离去了。
女人的名声在时下还是很重要的。
柳氏和忠义伯夫人上前来，要带夏初岚走开。夏初岚也不想跟莫秀庭多做纠缠, 正待转身，又听莫秀庭说道：“妹妹以后若过得不顺心，随时告诉我们，我跟母亲都愿意重新接纳你。”
周围的人一副看好戏的模样。柳氏欲开口, 夏初岚拉了拉她的手，径自走到英国公夫人面前，笑道：“夫人如此宽宏大量，晚辈也十分感动。只是晚辈过得很好，倒有些担心英国公府。世子是嫡长子吧？您肯定期待着他能早些开枝散叶，这样英国公府也就后继有人了。”
许氏脸色发白，莫秀庭的笑容一下子僵住。
那些议论声立刻就变成她生不出孩子这件事了。时下孝义大过天，不孝有三，无后为大。何况陆彦远是英国公府的嫡长子，以后要继承爵位的。他已经二十几岁，却还无一子，英国公夫妇不可能不着急。
夏初岚扯了扯嘴角，翩然转身，与柳氏她们一起走开了。
莫秀庭只觉得周围的人指指点点，脸上火辣辣的，对许氏说：“母亲，我去贵妃娘娘那里看看她。”说完低头走进人群里，逃也似地离开了。
……
吴皇后正跟萧碧灵走在长廊上，往梅堂徐徐行去，身后跟着两列宫女和内侍，捧着各色精致的器皿。萧碧灵挽着吴皇后的手臂，撒娇道：“姨母，您跟父亲母亲说一说，让我早点嫁人不行吗？”