守殿宫女轻手轻脚将殿内烛火熄灭一般，床帐之内变得昏暗，柳九九睁大眼睛想要看周凌恒的脸，模模糊糊，再看不真切。
宫女们取下挂帷幔的银钩，镶嵌着剔透东珠的金丝帷幔重重垂落，发出细碎的“叮叮”声。微弱的烛火摇曳，伴着两人身姿起伏“嚯”一声，尽数熄灭。
里头传来柳九九低低的嘤/咛声。守门的宫女都是些未经人事的丫头，听着里面的动静，面面相觑，纷纷攥紧小手埋着脑袋，无不尴尬。
翌日一早。太后从景云手中接过落红白绸，欣慰笑开。
柳九九醒来时，周凌恒已经去上早朝。景云帮她梳洗打扮，她望着铜镜中的自己，微微怔然。她突然有点想糯米和土豆。
梳妆完毕，用过早膳，景云便领着她往慈元宫走。她到的时候，秦德妃、萧淑妃、唐贤妃已经给太后请过安，正跟太后坐在一起饮茶。
柳九九姗姗来迟，萧淑妃掩着嘴，笑说：“妹妹莫不是睡过头了吧？怎的这个时辰才来给太后请安？”
她不懂这宫中规矩，扭过头看了眼景云，然景云没有半点反应。房间内气压极低，坐在上位的太后，也不似昨日在景萃宫那般随和，威严不语而露。
柳九九觉着太后就跟一尊千面观音似得，时时刻刻都在变脸。当着皇上，对她是一张和蔼的脸；然当着其它人的面，对她又是另一张面孔。
这样的太后，让她心里没底。她攥着小手杵在原地，静静等待有人说话；这里没有人喊她坐，她也不知道要说些什么，那种感觉尴尬极了。
太后一盏茶饮尽，看着她，沉着脸道：“从即日起，就由唐贤妃、萧淑妃教你宫中规矩；在册封大典之前，你必须学会宫中礼仪，熟背宫规。”
“宫规？”柳九九抬着一张小脸，望着太后。
“宫规共有一百零一条，七千八百字，你作为准皇后，必须熟背，日后，才好掌管后宫。”一旁秦德妃温声给柳九九解释。
柳九九掰着指头算了算日子，一脸为难，“这么短的时间，背熟这么多宫规，是不是……”
“哀家这里，没有条件可讲。”太后抬手揉了揉太阳穴，半阖着眼睛，一脸倦色，“好了，哀家累了，你们都退下吧。”
太后心中明白，将九九交给贤妃和淑妃，她的日子并不会好过。可是想在这宫中生存，哪里会舒坦呢？
柳九九跟着三妃到了芳庭园。
严冬三月天，庭院里梅花一簇簇的开，满庭芬芳，美不胜收。三妃裹了轻裘，在亭中烫酒烤火，柳九九却穿着单薄襦裙，在外面吹着冷风，被慈元宫掌事姑姑领着学走步子。
一板一眼走着，就跟她在九歌馆养的鸭子似得。
穿着不合脚的绣花鞋，一步一步，柳九九扭捏难受。
寒刀刮脸，柳九九冻得双耳发疼，忍不住抬手搓了搓了耳朵，却被掌事姑姑一个竹条落下来，疼得她倒吸一口凉气。教就教，好好教，干嘛打人啊！
柳九九登时怒发冲冠，一把夺过掌事姑姑手中的竹条，“咔嚓”一声掰断，横眉竖眼，叉腰道：“我爹都没打过我，你凭什么打我！”
掌事宫女颔首，不还嘴，也不责骂。
亭中的唐贤妃和萧淑妃，相视一笑，拢紧身上的轻裘，小步走过去。唐贤妃声音亲和，“妹妹，这礼仪就得这样学，你这又是发脾气，又是欺负掌事姑姑的，如此蛮横跋扈，传到太后耳中总是不好，你且跟着莫姑姑好生学。”
“我没欺负她，是她先拿竹条打我。”柳九九突然被冠上“嚣张跋扈”的名头，心里委屈。被一个宫女拿着竹条打，她心里自然不好过。明明是这宫女处处针对她。怎么反倒说起她嚣张跋扈来了？
“妹妹莫不是想放老虎来咬我们吧？我和贤妃妹妹可没想伤害妹妹，你可别向对文妃那样对待我们。”萧淑妃拍着胸脯，表示害怕。
唐贤妃跟着掩嘴一笑，笑声让柳九九起了一身鸡皮疙瘩，“妹妹，我们可是领了太后懿旨，在此处守你学规矩，你这是学也得学，不学也得学。”她给身边宫女递了个眼色，宫女立马递上一根拇指粗细的棍子，“这根棍子，是太后亲自赏的。”
她将棍子递给掌事姑姑，吩咐道：“继续教。”说罢，领着萧淑妃又回到亭中烤火。
柳九九看了眼趾高气扬的二人，气得牙痒痒。她正发愣，掌事姑姑一棍落下来，“继续学。”她白皙的皮肤上立马印出一道红印子。身上本就被冻得