星期天下午，夏中华因江小兰之约一起去圌山郊游踏青。江小兰此举，大概是为了消除拒绝夏中华将佛像带进家中而形成的不快。她懂得爱情之树要保持常青不衰，就需要不断浇水施肥，整枝修叶。
圌山古时名曰瑞山。笃信神仙的秦始皇为蹈东海求长生不老之药，用神鞭赶山填海，将瑞山逐至江河市东郊临江壁立之处。秦始皇细细察看瑞山，龙颜顿失，深感此山如巨龙蛰伏，鳞爪毕现，紫气氤氲，岂非有真龙天子与自己争夺天下？于是，就下令将瑞山的“瑞”字去掉一个“王”旁，把“耑”罩在一个方框之中，即成圌山。这虽是个民间传说，可其威慑力却不小，秦始皇死后，再无皇帝敢登此山，就连现今一些相信迷信的高官，也不敢到此光顾，唯有那些无拘无束的文人雅士，却常登顶吟诗作画。现在，它已成为江河市的一处风景区。
为使这座名山成为旅游胜地，十多年前政府开始在此实施万亩竹海计划——从山南脚下一公里处直至山顶，种植生长极快的毛竹，至今已形成两万亩左右的规模，远远看去，碧浪滔滔，此起彼伏，煞是壮观，因此，也被称此为圌山竹海。这种人工雕琢，有人认为是人与自然的对话，具有更强的吸引力，也有人却认为这完全是画蛇添足，冲淡了圌山原汁原味。但不管如何争论，形成竹海后来此的游客大大增加，这倒是个不争的事实。
夏中华和江小兰走进竹海，立即进入了一个宁静清新的世界。竹海里曲折通幽的石道全长约一千五百米，前面一千米是平缓的微坡，最后五百米为四十五度左右的山体。石道旁有一条狭窄的山涧，清纯的山泉在山涧中潺潺地流淌，用手捧着喝一口，会感到凉凉的、甜甜的、润润的，从嘴一直透到心。竹林中夹着各种杂树野花，在春天显得多姿多彩，绚丽动人，但它们只能是竹海的点缀。竹子的清秀是淡淡的、悠悠的，它充溢在整个空间，沁人肺腑，浸染心骨。由于天气还带着一丝凉意，游客不是太多，少有喧嚣和嬉闹，隐约传来竹林深处鸟儿的欢叫声和竹子噼噼啪啪的拔节声。
江小兰挽着夏中华的手臂，在石径上缓缓而行。她突然问夏中华：“华哥，你能听出刚才叫得最响的是什么鸟吗？”
夏中华说：“这倒没有留意，你是否又确鸟生情、诗兴澎湃了？”
江小兰的声音中有一种淡淡的幽思：“这是杜鹃的啼叫，现在已难得听到。人们常说‘子规啼血’，是传说蜀帝杜宇死后化为子规，它的口舌皆红，一到春天，开口即啼，满口是血，足以证明它心有不甘，更有人借它的啼声抒发情怀。辛弃疾曾感叹：‘细听春山杜鹃啼，一声声是送行诗。’晏殊喟然：‘十里楼台倚翠微，百花深处杜鹃啼。’杜鹃的啼声充满着情意，人有多少情浓，子规啼血就有多少悔意和惆怅。”
夏中华说：“鸟儿有成千上万种，为何你独爱这种多愁善感的杜鹃？这可不符合你平时那种无拘无束、乐观豁达的性格。”
江小兰回道：“人的性格是复杂的，你不能光看表面，再说，我并不偏爱杜鹃，刚才只是听到它的啼叫联想到一些不愉快的事而发了些感慨。其实，鸟儿的性情也是多种多样的，古人写诗，大凡都是抒发或寄托自己的某种心境。喜欢隐居的田园诗代表人物陶渊明就留下了千古绝唱：‘羁鸟恋旧林，池鱼思故渊’，‘山光悦鸟性，潭影空人心’，这既是写鸟的本性，也是写人的本性。这种本性，就是不愿被束缚，希望在回归自然中悠然自乐。此时此刻，你不觉得我们正在享受这种悠然自乐吗？”
夏中华一只手轻轻地捏了一下江小兰的纤纤玉手，另一只手扳着她的肩膀，说道：“小兰，你能感到快乐我就放心了，昨晚你一直对我爱理不理，我不知自己做错了什么事，心里很不好受。”
江小兰说：“你真是傻冒，今天我们是出来游玩，还提这些不开心的事干什么？”她转了个话题，问夏中华，“华哥，你曾说你特别爱竹，常来圌山观赏竹海，能向我说说其中的原因吗？”
夏中华心中有些感慨，他偏爱竹子，是因它历经风霜雪雨的折磨，却始终咬定青山，无怨无悔；是因为它不慕热闹，甘于寂寞，却默默地拔节而长；是因为它四季长青，却从不哗众取宠，一生朴实无华。他对妻子说：“这个问题嘛，当然与我的个性有关，也许你会讥讽我是附庸风雅吧。想当初，魏末晋初的‘竹林七贤’，常会集于竹林中肆意酣畅，他们好老庄，越名教，崇尚自然，竹林成了他们乘物以游心、放情于天地的表征。宋代的文豪苏东坡、清代的大画家郑板桥等人也都嗜竹如命……”
“咯，咯，咯”，不待夏中华说完，江小兰放声而笑，揶揄道：“你是在对我卖弄文才，还是自我吹嘘？竟敢把自己与这些大文豪视为一伍，也不觉得汗颜？”继而她把清澈灵动的眼睛凝视着夏中华，语气中显出一股柔情，“华哥，别介意，我只是与你开个玩笑而已。说实话，我还真看重你身上的那一点儿文气，请别张狂，只是一点儿。在我看来，文气决不是迂腐，而是一种儒雅，一种真实，一种清高，并不是所有文人都有文气，如今有一大批所谓文人，大都冒着傻气，或酸气，或腐气，或奴气。”
夏中华似乎有些受宠若惊，抚摩着江小兰那闪烁着青春的短发，道：“你对