我吃过几次土耳其馆子的早饭，摆桌很华丽：新鲜奶酪和陈年奶酪截然分开，黑橄榄和绿橄榄是古希腊史诗里就提及的经典，黄油蜂蜜火腿煎蛋再来点西红柿切片，外加各类面包——这是土耳其人的春夏吃食。店主跟我说，如果天气寒冷，土耳其人游牧民族嗜肉作风就会被催醒：煎蛋香肠锅，甚至著名的pacha，就是羊头汤里煮各类面包和豆类，浑厚浓壮的一大锅。我没吃过，但想起来就觉得，大冬天一早上吃得这么金戈铁马，真痛快。
去瑞士时，见着一家波兰馆。早饭也很豪迈：各类腌肠火腿，配各类干酪，乍看有些瑞士风；家制糕饼用来下浓咖啡。但有两样，别处不常见：一是小番茄，二是煮蛋切开加红辣椒配芥末——这二物都殷红夺目，摆桌上让人来不及看别的了。
德国人吃早饭不算华丽，很正统的欧陆早餐，有一点英国味：熏肉、各类香肠和咖啡为主。但德国人别有些坚持：他们对果汁的新鲜度格外挑剔，仿佛早上喝不到好果汁，就像车子没油似的。然后，他们可以在两人早餐的桌上，排开十来瓶果酱和酸奶。当然，德国人还觉得，他们有独一无二的德国面包卷，但法国人会抱怨说，德国人所谓的德国卷其实是法国卷——就这事争不完。
有段时间，我常去一个印度馆吃早饭。偶尔能赶上店主做黄姜米饭，令我觉得像过节，但大多数时候，就是翻来覆去的几道。比如，米饼配两种辣酱——通常一红一绿，红的辣，绿的是蔬菜腌酱，就算一顿了。如果不饱，再来个脆煎饼也过得去了。有时候，会来个蔬菜煎饼，妙在香料和蔬菜常混在一起，烘得半熟。店主还做过一回怪饭，音译听着像“阿鲁颇哈”，我盯着看他做，似乎是香料腌过的米饭配土豆、酸奶和咖喱炒，很像中国人吃的咖喱炒饭，但味道又妖异得多。这么说吧：上头两样，都是爱吃的可以爱得死去活来，恨的人会觉得是野蛮人所食。
日本人对早饭的态度挺宽泛：他们可以吃最西式的早饭，可以吃改良过的咖喱——日式咖喱比印度咖喱要甜许多。所谓老式日本早饭，一般只有小且老的饭馆会当作仪式呈奉：一份温泉蛋，一条烤鱼，一份鱼糕，一份味噌豆腐汤，一碗米饭，一份纳豆。盐腌鱼、酱菜或梅子汁腌姜，也可以随时增补。
但大多数馆子排不了这么热闹，如果家常些，可能就是一碗米饭、一份味噌汤、一坨纳豆。纳豆这玩意儿，类似于印度蔬菜煎饼和中国香菜：喜欢的人无日或忘，讨厌的人觉得吃了会丧失生活的勇气，光看见那粘连状的丝丝缕缕就恶心。但如果一家人肯在早饭时请你吃米饭、味噌汤和家制纳豆，那就说明：这个日本家庭——不管那纳豆让你吃着何等痛苦，而人家还殷勤劝你多吃——是挺想跟你交朋友的。
在意大利旅游时，吃了半个月的早饭。大体格局还是大陆式早餐，当然自有特色。其一，意大利人早饭非得喝浓缩咖啡不可，而且喝起来气势非凡，常见邻桌汉子喝浓缩咖啡，像中国人喝白酒：一仰脖子，小盅空了。其二，意大利人对火腿和香肠极在意。最平凡的路边摊，早饭必须上三种食品：火腿、熏肉、色拉米香肠。火腿和熏肉虽然风味不同，大体还差不多，切得薄如纸，可以夹面包，可以单吃配橙汁；色拉米却对比夸张，不说各城市口味不同——同样是色拉米，威尼斯比罗马味道重得多——哪怕是同一地方，都有区别。各家老板会自己酌加香料，做出独家色拉米来。其三就是意大利人对果酱的挑剔和热爱，简直病态。各家店铺自制果酱当神秘配方不提，面包上抹满果酱的自是常态。意大利果酱是好吃，比起法国往北，更有凝冻透明、颤巍巍的肉感，吃起来也顺，舌头如划秋水，味道很快就散了，满嘴清甜。我见过不止一位，吃早饭时，饮一口浓缩咖啡，舔一下果酱，然后满脸欲仙欲死的陶醉状——真也不嫌腻。《六人行》里钱德勒（chandler）问乔伊（joey）：左手果酱右手美女，你要哪个？意大利后裔joey答：你把两手合一起吧！——就是这个意思了。
冬天吃羊肉，喝羊肉汤
人类最狡猾。明明是地球上吃羊最多的动物，却总爱嫁祸给狼（还诬陷“狼披羊皮”）或老虎（还说“虎入羊群”）。羊也可怜，被吃了，还只能当作家常。宋朝有个祖宗家法，说“饮食不贵异味，御厨止用羊肉”。意思是，天子啊，您就别寻思什么山中走兽云中燕了，老实吃羊吧！——寻思羊好欺负是怎么的？
宋朝人，真是爱吃羊，跟羊有关的故事也多。比如，在传说和正史里，宋仁宗都被记成个好皇帝。传说里，他是狸猫换太子的主角，还坐拥包公和狄青这一文一武，而且国运升平。正史里，说宋仁宗有天晨起，对近臣说，昨晚睡不着，饿，想吃烧羊。宋时所谓烧羊，就是烤羊。近臣问：“何不降旨索取啊？”仁宗说：“听说宫里每次有要求，下头就会准备，当作份例；怕吃了这一次，以后御厨每晚都杀只羊，预备着我要吃。时候一长，杀羊太多啦，这就是忍不了一晚饿，开了无穷杀戒。”此事足证：宋仁宗这个“仁”字，当之无愧，不仅考虑人，连羊都保护起来了。
又比如，当年，吴越钱王入朝，来见