“终于见到你了，普林斯的继承人……”
布莱恩脚步一顿，他没有敢直接走进城堡，而是选择将那扇沉重的大门完全敞开。伴随着大门的吱呀作响，外面的光直直地照进了城堡内部，布莱恩这才看清了眼前的环境。
这是一间空旷的大厅，房顶上是华丽的水晶吊灯。白色玉石做成的楼梯和黑色雕花的扶手形成鲜明的对比。这一阶阶宽阔的楼梯正对着布莱恩的脸，顺着楼梯往上看，竟然是一幅占据了半面墙的油画。油画中是一个面色严肃的老人，他穿着黑色的长袍，鹰钩鼻、容长脸，和斯内普看起来有七八分分相像，如果他看起来灰白的短发变成黑色的中长发，那么这份相像估计会变成九分。
布莱恩看着老人，油画中的老人也眼神犀利地看着他。这样的眼神让布莱恩不自在地动了动手指。在霍格沃茨，他见过不少有趣的画像，那些画像中的人物栩栩如生，并且有自己的思想和情感，也能和画像外的人进行交流，感觉上与真人也没有两样。所以在看到画像的第一眼，布莱恩就知道刚刚的话是这个老人说出来的。
“竟然是你。”老人挑了挑一边的眉头，这个动作和斯内普的习惯性动作像极了，“我还以为过了这么多年，最终进入庄园的会是艾琳家的那个小子。”
布莱恩看着老人没有伤害他的意思，这才谨慎地走到了大厅的中央。不过因为大厅过于空旷，布莱恩对于这样的距离依然感觉有些远。他环顾了四周，只是因为光线太暗，并不能很好地观察到是不是会有什么陷阱。布莱恩皱着眉头，有点纠结到底要不要站在画像面前。
老人似乎是被布莱恩的动作逗乐了，他微微勾起嘴角，不过这让他无论怎么看都像是在嘲讽。
“还算谨慎。”老人点点头，用评判的语气说道，“不过显然还是太无知，竟然没有做任何防护就敢走进一个魔法世家的庄园……”
布莱恩被这熟悉的语气弄得张了张嘴，又不知道从何反驳。
“不过你也不用紧张，既然放你进了庄园，就不会对你做什么。”老人用拐杖点了点油画中铺着长绒地毯的地板，发出沉闷的声响，“不过我要问问，你是不是做好了承担一个家族重任的准备？”
布莱恩迟疑着没有说话，因为说实话，他还真的没有做好这样的准备。
老人对于布莱恩的反应非常不满意，他皱着眉头，怒斥道：“没有这样的心理准备就想要继承普林斯家族？你是不是想得太美了一点？”
布莱恩抿了抿唇，然后决定实话实说：“我很抱歉，因为在麻瓜世界的个人经历，我并没有受到过所谓的贵族精英教育，在我的观念里面也没有家族的概念。所以对于您说的承担家族的重任我还没有仔细想过。但是逃避责任向来不是我的性格，在什么位置，我就会承担什么样的责任。”
布莱恩说完，就眼睛一眨不眨地看着老人，等待着他的回答。而油画中的老人更是用犀利的眼神审视着布莱恩，试图判断布莱恩话中的真假。
就这样，在安静的大厅里面，布莱恩毫不畏惧地抬头看着老人。过了好一会，老人才“哼”了一声，然后说：“你倒是伶牙俐齿。”语气算不上好。
布莱恩咽了口唾沫，然后干巴巴地说道：“呃，谢谢夸奖。”
老人对于布莱恩这样的厚脸皮没有办法，他脸色不太好地转移了话题：“给我说说看外面的情况，我在这里呆了太久。”
布莱恩终于找到了和老人的正确交流方法，开始将魔法界的现状和伏地魔的失踪一一道来。当然，还包括斯内普的存在。只是他非常小心地没有说斯内普正在为凤凰社工作。
“霍格沃茨的魔药教授，还是斯莱特林的院长？”老人的脸色变得好看很多，他发自内心地笑了笑，不过在看向布莱恩的眼神就变得带着一些恨铁不成钢的意味了。
“既然是这样，他为什么没有过来？”
布莱恩看着老人的表情，觉得有点小小的受伤，他无奈地耸耸肩，然后不确定地说：“可能因为我姓普林斯？好吧，我觉得他对于这个庄园一点兴趣都没有……”
“不可能。”老人再次跺了跺手中的拐杖，一副被冒犯了的样子，怒道：“那么多稀有药材，还有珍贵的药方。只要是普林斯家的人都不会没有兴趣！”
布莱恩看到老人较真的样子，抽了抽嘴角，想要暗自翻一个白眼，但是却被老人的怒吼打断了：“停止你那不优雅的动作！既然是普林斯家族的继承人，你的言行也要有点样子。”
布莱恩只能讪讪地听着老人的发怒，盼望着快点结束。
“所以家族里面只剩下里面两人了？”过了好一会，老人平静下来，看着布莱恩，问道。
布莱恩点头：“如果没有出错的话，应该是这样没错。”
老人的目光越过了布莱恩，看向了门外的那片广场，眼神变得悠远而飘忽：“我早就该想到了……”
老人虽然没有什么表情，但是布莱恩就是感觉到了那种悲伤的情绪一直萦绕在他的周围。哪怕是画像，也让人心中有些难过。
“既然这样，那就