长元拖着楚越，两人来到鬼谷谷口，其他人已经全部等在那里。说是全部，却依旧寥寥。
在这三年里，陆续有人死于手法多样的暗杀，或者干脆离奇失踪。今天能够站在这里的连同楚越和长元在内，一共只有四个人。
其余两人恰好一男一女，男的叫长乾，女的名夕霏。两人见了楚越长元，一脸漠然，各自盯着自己的脚尖发呆。
等到日中，日头已经明晃晃地在头顶上晃，师父却仍旧不见人影，倒是谷主的侍婢摘星凌空而来，甩给四人一人一块玉牌，朗声道：“诸位皆是本届鬼谷弟子之中佼佼者，现可自行出谷。”
四人翻看了一下手中玉牌，也不互相道别就走，只有长元拖着楚越非要跟他同行，却被摘星一句尚有要事交代，把长元给打发走了。
此时的楚越已不像初来鬼谷时那样瘦弱，三年的光阴已经让他完全长开，变成一个沉默稳重英气勃发的青年，长久尔虞我诈的时光并没有给他眉间带上一丝狠戾毒辣的气息，只是让他变得更加小心谨慎。
——同时也更加拒人于千里之外。
等人走完了，只剩下摘星和楚越站在原地两两对望。
见她神情复杂地看着自己，楚越觉得很奇怪。这些年来摘星对他照顾有加，却又不像是另有所图，让他始终看不清楚这个女人的虚实。
对方默默地递过来几片金叶子，楚越怔了一下，没有伸手去接。
摘星仿佛看不到他狐疑的目光，伸手拽过他的手掰开，把东西一股脑儿塞进去，不等楚越说出拒绝的话就迅速而小声地对他说了一句：“少主有难，速回圣门。”
楚越一惊，晏怀风出事了？
“出谷右转，已经给你备好了马匹。十四，记住你的身份，你不是杀手，是影卫。别忘记你当年宁死不屈的忠诚。”
楚越听到晏怀风的名字已经心急如焚，摘星话音未落眼前完全不见了人影。不久马蹄声响起，渐行渐远。
摘星站在原地，远远地望着青年远去的背影，无声地叹了一口气。
鬼谷与圣门本就相距不远，摘星给的马又是千里挑一的良驹，楚越当晚就风尘仆仆地回到了圣门。
刚一下马，就听四周刷刷几声兵器出鞘之声，三五个人围上来，面色阴沉地呼喝道：“什么人！”
楚越看到他们如临大敌的表情，心下一沉，联想到摘星对自己说的话，更加觉得事情蹊跷，于是只说自己是训练中的影卫，刚从鬼谷回来，要去见玄威。那几个人狐疑地上下打量了他一会儿，又仔仔细细地验看了身份令牌，才挥手让他进门。
离开包围圈，感到身后一道道目光仍旧如针一样刺在自己身上，楚越不敢轻举妄动，装着若无其事的样子径直往玄威的住处去。
玄威正在督促弟子们练功法，见楚越完好无损地从鬼谷出来，喜不自胜，拉着他上看下看左看右看，确定没缺胳膊缺腿的，才大力一拍楚越的肩膀，笑道：“臭小子，算你运气好。”
楚越心下一松，在鬼谷整日提心吊胆地生活，大家都是笑里藏刀暗箭伤人的高手，现在见到玄威这么大大咧咧的笑，就像那种亲人因为自己有出息而由衷的高兴，连带着自己也轻松不少。
楚越试探着提起晏怀风，“对了玄叔，少主他——”
玄威闻言笑容一僵，颇不自在地扭头对那些开始偷懒的弟子们怒吼道：“都别给我偷懒！谁今天练不好基本身法，都不许吃晚饭！”
人群里立刻响起一大片哀嚎。
玄威又狠狠瞪了他们一眼，这才一声不吭地带着楚越进屋。