作为武林盟主，司徒庆早已洗练得泰山崩于前而色不改。然而此刻，他骤然眯起的眼睛亮得骇人，瞳仁盛满了久违的暴怒。脸侧凸棱的咬肌、太阳穴暴起的青筋，使他的神情看起来，就像二十年前，无助地跪在剑门狼藉里，仰天长啸的年轻男人。那时雄关巍峨天地苍茫，谁来过问他剑门七十二人生死，谁来告诉他，他这不肖的幸存弟子，该怎样与那穷凶极恶的魔教对抗，雪剑门之耻！
暗卫营统管胡不思向青城派呵斥道：“一派胡言！”
丐帮席中的三江两湖总舵主洪岩童也恼道：“司徒盟主高风亮节，江湖中人有目共睹！唯有青城派的牛鼻子看得眼红，大放厥词颠倒黑白，以为这样就能夺取武林盟主之位？这才真不是好东西！”
众人一听，认为洪岩童所言据理，不由得齐齐望向青城派发难之人，见那人估摸有四五十岁左右，梳着牛鼻子抓髻，面如满月，身着雪白直裰，外氅襟怀处刺着太极两仪，潇洒的袍袖绣着鹤羽般的黑纹，此时趾高气扬负手而立，满眼有恃无恐，乍看之下，就知是艺高胆大的武林高手。
老一辈跑江湖的立刻认出，这正是青城派掌门人步白秋，以‘化万归一’剑法名动江湖。当年步白秋作为青城派大弟子，与剑门时常往来切磋，私交甚厚。司徒庆讨伐欢喜教时，除了点绛派的玉芙蓉，他是第一个响应的，却不知这时怎的翻脸不认人了。
司徒雅接过洪岩童的话头，展开折扇摇了摇，又拢好一指步白秋：“步掌门适才说道，‘时无英雄，使竖子成名’。晚辈窃以为，恰恰相反——时无竖子，英雄才能成名。毕竟，这英雄到底能成个善名还是恶名，全看牙尖嘴利的竖子留不留口德，步掌门你说是不是？”
群雄让他一番话绕得糊涂，竟有不少人点头称是。
坐得磨皮擦痒的丐帮帮主索烈，这才认出，司徒雅是在丹山下遇见的那对断袖师兄弟之一，他本觉这气氛古怪的武林大会无趣，此时见熟人大出风头，顿时喜形于色，恨不得上前相认。
步白秋不怒反笑：“怎么，你司徒家老儿没胆量对质，只能靠个小儿摇唇解围？”
司徒庆置若罔闻。往事犹如潮涌雷鸣，占满他的脑海，他还记得，他出关那一日，原本生着师父的气——他和玉芙蓉萍水相逢，玉芙蓉三番五次救他，良缘天定两情相悦，为何不能在一起？
想当年，在他师父罚他闭关思过的三月前，他曾奉师命出蜀行侠仗义。过瞿塘峡时，遇见僰族水贼。那群水贼以为船中藏有妙手空空的大盗季淼淼，逼着他们一船人交出什么玄默神功，否则就要将他们逐一扔进江中喂鱼。
那时他剑法虽好，却不善水性，虽竭力将水贼杀退，却对江心漏船无可奈何。好不容易拼着轻功，将渡客悉数带到浅滩，却发现那几近没入波涛的船里，赫然还坐着一人。
年轻气盛的他不容多想，贸然再次跋涉江心，那时船骸已为湍流冲散，四下茫茫哪里还有活人。
他暗道糟糕，最后一口内息松懈，便筋疲力尽，跌入瞿塘峡汹涌的暗流。他目不视物，心慌意乱，徒劳地拍打捞抓，呛了好几口腥浊的江水，自叹大限已至，在那冰冷的激流中，突然有人从背后拥住他，以内力为他暖身，逼出他胸腔中的水沙，又将他扳转来渡气。他窒息至极，昏昏沉沉，不知这救他的人是谁。待他再次醒来，竟孤身躺在城隍庙，那救他之人，却已不知所踪。
弹指一月过去。他遵从师命，铲除了当时以行尸作乱的湘西三邪。回蜀途中，突然狂性发作，才知伤处不慎染了尸毒，不单变得烦恶惧水，且双目见光流泪。船家均对他退避三舍，他自知这般回不了剑门，彷徨之际，不觉又躲入了离瞿塘峡不远的城隍庙，只盼临死前，能再见那在水中救过他的人一面。也不知躲了多久，他热得迷迷糊糊，隐约听见身畔有人抚琴，那琴声如玉碎泉涌，幽恸至极。努力睁眼，却只能模糊辨出一袭白影。
从此那白影不舍昼夜照料渐失五感的他。他每每食不下咽，那白影就锲而不舍喂他糯米粥。他狂性发作时，觉这白影碍事，往往张嘴就咬。白影却从不恼他，任凭他撕咬，只是一遍遍耐心地安抚他，亲吻他。他清醒时便领悟了，这白影，其实就是在江中救他的那人。渡水喂食之时，唇瓣削薄，气度居高临下，冷漠孤傲，也许，还有点戏谑俏皮，喜欢时不时敛声藏息，装作不在，任凭他焦虑匍匐、茫然摸索，最后再摸摸他的头，以示嘉奖。
那时他就依赖上了这袭看不清摸不透的白影，默想如果这白影是女子，他就娶她为妻，如果这白影是男人，他就与他做一世兄弟，若是对方不肯，他就是做牛做马，报答这恩情，伴这人一世。
后来他再也熬不住，命悬一线。白影就用一种古怪的寻筋点穴法，以内力接通他的经脉，那夜他中的尸毒霎时消弭，五感却还未恢复。不知为何，他直觉白影要离他而去，凭本能抓住白影那让他咬得满是伤痕的手臂，想问白影名字，却苦于口不能言。白影默不作声亲了亲他，终究什么也没留下。
待到五感恢复如初，他回到剑门，向他师父禀明这救命之人的武功路数。他师父说道，那结脉救人的武功，名为《结脉连理经》，而白影人用的招数是‘李代桃僵’，可以将他的尸毒全部转移到自己体内。定是点绛派掌门人玉芙蓉所