“木淮琛？”
木淮琛回头，顿时让苏明德如见环佩叮当、仙音袅袅之画面。木氏一族出美人是建邺出了名的，当初苏怀秋一人艳压木氏。
苏怀秋之后便再无人可压木氏美人一头，木芳州也是建邺出了名的美人。如今木淮琛褪去了少年时候的青涩，出落得美丽脱然。
加之常年随师父荡迹林木山水间，自有一份常人没有的悠然自在。
站在庭院中间，纵是粗衣麻布，也觉飘飘若仙。
苏明德一阵惘然，当年斗香大会，二人初识，却有知交之意。不料命运使然，缘分便尽。如今再见，旧识淡泊超脱，而他身陷囹圄，两相对比，早已胜他许多。心中不觉唏嘘。
木淮琛淡然的笑：“苏明德。”
苏明德回以一笑，便是这相逢泯然一笑，就把心中隔阂全都驱除。两人重又找回熟悉之感，“过段时间你就要参加斗香大会，还来我这里不怕惹来闲话？”
“斗香大会对我来说不重要。”
苏明德看他。
木淮琛拢着手，笑得光风霁月，他说道：“就算不得到天下第一调香师的名头，我也还是调香师。这个是谁都改变不了的。名声不会增加我调香的能力，也不会减弱我调香的能力。所以，不重要。”
苏明德感叹：“你果真变了不少。”
当年的木淮琛功利心很重，不过小小丙级斗香大会他都看得很重，而今却对天下第一的名头嗤之以鼻。看来，管大师的教学方式很独到。
木淮琛问：“我听说你的嗅觉坏了。”
苏明德叹口气，“你倒是不斟酌就问了。”
“我斟酌了你的嗅觉也是坏的，不会好。我不斟酌，结果还是……”
“行了行了。知道你道理一大堆。”苏明德抽着嘴角，打断木淮琛打算出口的长篇大论。“是坏了。”
“有影响吗？”
苏明德知道他问的是对斗香大会的影响，他回答：“影响会有，不过不大。”
闻言，木淮琛说道：“这么说，你心中已有胜算？”
“没有。”
“？？”
“对手强大着呢。尤其是当你的对手了解你一切的弱点，熟悉你一切的调制手法。要赢，太难。”
从知道孟无光的身份之后，苏明德就考虑到了斗香大会的事。
他的调香手法都是疯子和尚一手调|教出来的，而孟无光又是苏家子弟，对于他的调香手法很熟悉。再加上孟照临也是个调香天才，所以这一次的斗香大会，他并没有把握。
即使没有把握，他也不得不参加，因为这是唯一能使苏家起死回生的机会。
他是苏家子弟，苏家的荣辱也是他的责任。
木淮琛深深的看着他，突然说道：“师祖说过，这个世上有一个人在天分上胜过他。那人就是你的父亲苏怀秋。这世上有一个人在领悟上胜过他，那人就是你的从父苏怀春。他说苏大师曾遭罹难，失去嗅觉。但他却能在失去嗅觉之后仍旧调出惊艳世人的香。我虽深信师祖，仍觉得很难令人相信。”顿了顿，他柔声的问：“明德，你能闻到味道吗？”
苏明德点头。他伸出手盛住阳光，看着漂浮在半空中的尘埃，说道：“无论是什么味道，我都感受得到，我都知道。因为，我知道，这世上的任何一种香都独一无二。唯美得令人沉醉。”
木淮琛很明显的松了一口气，他轻快的说道：“我这次来主要是代人送给你两样东西。一样是这个。”
他从宽大的袖子里拿出一个乌木盒子，打开。里面静静的躺着一块小孩拳头大小的物块。物块呈黑褐色，形似琥珀。
苏明德指腹轻轻摩挲着这块黑褐色物体，直觉一阵滑腻冰凉。全身的感觉仿佛都被牵引着沉迷在这块黑褐色物体上，感受着它曾漂流过的旅途。
感受水流而过的清凉，鱼群在身侧嬉戏的趣味，海风吹过的腥凉，白云蓝天海鸟，渔船扬帆的声音统统化为实质在耳边轻响。
悠久绵长的味道，哪怕经过漫长亘古的旅途不经消减反而愈久弥长。在指尖缠绕钻入眼里、耳里所有的感官里，令人惊艳。
苏明德近乎崇拜的捧起那块黑褐色的物体，问：“这是什么？”
“这是师祖在一个渔村里发现的，来自海里被渔民打捞上来的。师祖说这是一块迄今为止未被发现的但绝对价值连城的香料。他说，能够将这块香料提炼出来并且在世人面前完美的展现出来的人只有你。所以，他让我带来给你。”
苏明德震动，不敢置信的看着他。
抿了抿唇，沙哑着声音问：“它叫什么？”
“师祖说‘西海多龙，枕石一睡，涎沫浮水，积而能坚。’故取名龙涎香。”
苏明德宝贝的摸着龙涎香，珍惜不已。
“还有一事。”
苏明德疑惑抬头，“还有何事？”
木淮琛从袖子里拿出一本帖子给他，“这是品香楼同意你参加斗香大会的邀请帖。”
苏明德颤抖，瞪大了眼睛，语无伦次：“我实在不知该如何感谢你……”
“不是我。这只是我在苏府门口有人托给我的。”
“谁人托与你？”
木淮琛转而说道：“你知道品香楼有一个规矩吗？那个规矩就是一旦全族族老联名请求，那么品香楼不能拒绝。苏氏的所有族老联名请求让你参加斗香大会。品香楼不得不同意。”
苏明德陡然想起苏明曦曾说过的‘一荣俱荣，一损俱损’，木