“你好生看书，这些活，用不上你。我们李家，就靠着你光耀门楣了。”狗儿的娘是个非常温柔的劳动妇女，只是常年操劳，面色饥黄，让她失去了早些年的美貌，当时眉眼间依稀能瞧到当年的风姿。
“娘！”狗儿无奈地又唤上一声，这一次，他的娘亲轻轻地摸着他的头，说：“我不能给你殷实的家境，你就得靠着自己去挣，莫让自己的后辈，也受着你受过的苦。”
这句话一直被狗儿深深地记得。
狗儿的娘亲就是在这个深冬里过身的，没有任何预兆。一觉起来，娘亲的身体就冰冷了，狗儿原先不知道发生了什么事，等他叫来隔壁的王婶儿，才知道，自己的娘亲去了。除了刚知道这个消息时，狗儿哭晕过一次，他就再也没有哭了。
他让邻里变卖了自己的家产，收拾了细软，离开了生活了十二年的城镇，闯起了所谓的江湖。
十五岁这一年，他遇到了莫铭，那是的莫铭带着侠士的风骨，一言一行中透尽世事沧桑，他恳求莫铭能收留他，莫铭摸摸他的骨，竟露出了个惊异的表情，之后竟是了然，虽没有说收了他，却是默许了他跟随着自己。就这么，狗儿，同莫铭走到了一块儿。
“那会儿，他是个什么样子？”慕容竹和狗儿就这些下酒菜，和着那陈年的花雕，时断时续地说这话。
“不知道该怎么说，总觉得是个心里藏着事儿的人，但是后来，眼睛慢慢清明了，再后来，就是这个样子了。”狗儿不知道怎么和慕容竹说，于是凑了这种说了和没说差不上多少的话。
“是吗？”慕容竹嘴边含着笑，将酒送进嘴里，一饮而尽，露出一个深思的表情，又说了一遍，“是吗。”
狗儿接不上话，只是笑，脸庞有两团粉红的酒晕，衬着他唇角的梨涡，倒是显得颇为孩子气。
慕容竹眯着眼又为自己斟了一杯，细细地抿着，眼角的余光却不时瞟向身边的狗儿。
25、第二十五章
“慕容少庄主，你何以对我们家掌柜的那么感兴趣？”狗儿啜了一口酒，余味贯进喉咙里，呛得狗儿直咳嗽。
“不过是因为一个故人罢了。”慕容竹浅笑道。
“故人？”狗儿眉头一皱，继续说道，“怎么那么多人都说我家掌柜的，让他想起自己的故人。
慕容竹眼睛一眯，侧过头，放下手中的竹箸，带着好奇的口吻问道：“怎么？有很多人那么说吗？”
“有几个，都是这几天的事儿，我就奇了怪了，这几年，我一直跟在掌柜的身边，怎么就不知道他有那么多的故人。”
“你当年跟在莫铭身边时，他看上去年岁几何？”
狗儿歪着头，似乎是在回忆，过了好一会儿，他才说：“经你这么一说，我也觉得怪了，这么些年，竟是丝毫不见掌柜的有什么改变。”
“哦？此话怎讲？”慕容竹问。
狗儿瘪了瘪嘴，思忖了一会儿回道：“我跟在掌柜的身边四年，眼瞧着自己的身子骨都长开了，个头直往上蹿，可是，掌柜的……我不知道怎么说。”
“这话还能怎么说？照实说啊。”慕容竹隐约觉得事有蹊跷。
狗儿没有应话，只是又往自己嘴里灌了一杯酒。房内一时只剩下狗儿和慕容竹的呼吸声，和酒杯碰桌的清脆撞击声。
“慕容少庄主，这事儿，若是我家掌柜愿意说，待他自个儿跟你说吧。我知道您武功高强，又行侠仗义，江湖中也是威名远扬的。若是高地一呼，必有众人百应，若日后我家掌柜的有什么难处，希望您能帮衬着点儿。”狗儿斟了一杯酒，对着慕容竹举起来，又说，“这一杯，我敬你！”
说罢，脖子一仰，杯中酒尽。
夜色如水，偶响起个虫鸣，随即默了，不一会儿，另一边又响起，此起彼伏的，倒越发显得静了。街上已经没有了行人的踪迹，慕容竹站在自己的房内，透着窗户往外瞧，黑漆漆的一团，唯有湖面上灯火通明。
这七年来，不是没曾想，倘若是日后见着了，会是个什么场景。若是那人对自己怒目相对，必定是气消了；若是那人对自己不闻不问，便还是在气头上。或者说不定，他还会像往日那般，深情地看着自己，说上写体己话；要不就是直接拔剑，连说话的机会都不留。
但是没有，都没有。
他见到自己的第一句话竟是“原来是灵剑山庄少庄主，有失远迎，还望恕罪。”说得就像从来没有见过他，却又迫不得已非得学着那些迂腐的长者，装装客气，做做样子，权当是卖他一个面子。
慕容竹也气，气他竟会不记得自己，气他眼中萧景绮比自己更有吸引力，气到最后，发觉自己没有什么资格去气他。
剑法是他教的，武功是他传的，山庄是他当年一手撑起来的，那样的恩情，便是让慕容竹以命相抵也是不够的。
当初把他捧在手中，搁在心尖的人，就这么“对面不相识”了。
却也，怪不得、怨不得。只能将这无怨，做无缘。
陈嘉净手焚香后，抚起了琴，二人就在那后院的空地上，一个弹奏，一个聆听。莫铭就着时令水果，新鲜的糕点，喝着茶，看那模样，懒得和将睡不睡的猫儿似的。
琴声高亢，时轻快时低沉，像是在海浪沉浮间穿梭的海鸟，带着翱翔天际的壮志；倏尔转调，变得轻柔、温和，像是侧身伏在情人耳鬓边，缓缓絮语。莫铭不禁听得痴了，那送到嘴