一月转瞬即过，弹指间又到了月末，在原本种黍的地方种下更多的玉米、番薯、土豆、大豆后，白晋他们准备一番再次下山。此次下山的人是白晋、孙宾、还有小狩女三人，而张仪和苏秦则留在鬼谷，由鬼谷先生主持辩论，历时几日，这也是鬼谷先生对他们二人的每季度考核，鬼谷先生会对他们的一些观点进行指点，点评。这也是他们提升的一次好机会，一次这次他们就没有跟着白晋下山。但经历过上次的事件，大家都不太放心白晋和孙宾两人下山，于是便一致通过让小狩女也跟着去，美名其曰让她见识见识世面，体验体验人生。白晋心里却明镜似的，他们是怕应付不了小狩女吧，小狩女只对美食和武力感兴趣，两张嘴皮子可说不动她。
“可要万事小心。”临走前，鬼谷先生再次叮嘱白晋道。他深深地看了一眼白晋，这个小徒儿的命盘一片模糊，无论他使用任何方法都不能卜出他的安危。这么多年，他还是第一次遇到这种情况。前几次他是卜张仪和孙宾他们的安危，既然他们经常在一起，遇到的状况应该是一样的。这次他卜了孙宾的，没有血光之灾，他也算放下了一点心。但是该叮嘱的还是要强调。
待白晋他们的身影消失在山路上，鬼谷先生依然伫立在门口远远眺望。
“先生，别担心了，有武功最厉害的两人保护着小师弟呢，不会有事的。”苏秦道，
张仪哈哈一笑：“正是，他们不惹别人已经很好了。况且上次那恶霸头子已经被我们杀了，这次前去不会有危险的。”张仪嘴上这样说，心里却在嘀咕，虽然小师弟说拿回定制的炊具两三天就能回，但小师弟不在，这第三天的饭菜就要自己做了，一朝又回到了小师弟来之前，这落差，难以接受啊。白晋才刚走，张仪就热烈地盼望他能赶紧回来了。
白晋打了个喷嚏，他揉了揉鼻子，难道是山风太凉了？
方丙每日得了闲，必然到城门、市集、醢稷家附近转悠转悠，看能不能碰得上白晋。上次送去新郑的庖人宗家并不满意，这次家主又提高了赏金，连介绍的人都有一金的赏钱。这一次方家可是下足了血本。那方姬肚子里的孩子，可是他们方家的希望。
方丙叼着一根草蹲在地上看着城门口来来往往的人。自从方家放出消息重金雇佣庖人后，山阳附近一些县城甚至更远一些的庖人闻风而来。这山阳县比以往更加热闹了。
来来往往这么多的人当中，就没有一个方丙想要见的。
他烦躁地抓了抓头发把草杆吐在地上，站了起来，这里没见着，先去醢稷家看看吧，如果没有就先去市集上转悠一下，再回来这里蹲守。
每到月末这几天，醢稷心中就非常盼望白晋他们的到来。这次更甚，六十多天过去，是时候可以看看缸里面是不是已经酿成酱油了。
因此这些天一大早的，醢稷就在门口向着巷口处频频张望。
“下回再来啊。”醢稷又送走了一个客人，习惯性地向外望去，见到在不远处转悠的方丙，他皱了皱眉，这人这些天几乎天天都来这里走一圈，虽他口中说是为他家主人寻美浆。但醢稷心里清楚，方家的人，明里暗里寻的不是美食，而是庖人。那些被选中带走的庖人确实是得了一大笔的赏金，但是被带去新郑后就杳无音讯了。
这天上哪有这么大的馅饼，只是引人踏入陷阱的诱饵罢了。对于这一点，从韩王宫出来的醢稷清楚得很。当年他被陷害做的东西导致方姬滑胎，若非当年有贵人暗中相助，最后只是把他赶出了王宫，他早就被韩王处死了。
醢稷摇头叹息一声，此生他怕是不会踏足新郑了。虽然他感念贵人的恩情，但只要他出现在新郑，恐怕还会被那些人追杀。
韩王宫内，方姬所在的芳菲宫内，众宫人来往俱是小心翼翼。在一片安静中，寝殿里传来的呕吐声格外清晰。
“夫人你就再吃一些吧，好歹总有一些能垫垫肚子。”寺人棣跪在床前，捧着纹饰精美的漆盘担忧地说。
“是啊，夫人，多吃一些吧。”一直伺候着方姬端着羹汤的宫婢雁翎也劝道。
床上的美人虚弱地摆了摆手，她肤如凝脂，鬓若鸦翅，一头墨发如云似瀑披散两肩，剪水的双瞳半闭半开，蛾眉轻颦，流露出无限柔弱之意，我见犹怜。
“不了，撤下去吧。”方姬闭上了眼，低声道。
“诺。”寺人棣只好捧着漆盘，躬身退了出去。
雁翎拿着丝绢给方姬擦了擦唇，她看着方姬雪白的脸庞，几次欲言又止。
“你也退下吧。”方姬刚说完，忽然胃里又是一阵翻涌，又再次呕吐不止。
雁翎连忙拿了旁边的铜盆来，她担忧地帮着方姬顺着气，终于还是忍不住道：“夫人，要不再换一个庖人吧？”三个多月过去了，方姬还是吃了吐，吐了再吃，但每日还是吃不了多少，整个人都憔悴了不少。虽说是孕吐，但这也太厉害了些吧。这再不多吃点东西，就算铁打的人儿也熬不住啊。
方姬吐了一轮，慢慢缓过气来，她轻轻抚摸着自己微凸的小腹，眼中神色复杂。
也许，这就是报应吧。
但纵然如此又如何，这个孩子她定要留下的。由美貌维系的宠爱能有几年？孩子才是她最大的倚仗，是她在后宫安身立命之本。
“要不，再请医者来看看？”虽则这几月来宫内的医者已经请了个遍，但都