其实，所谓国本之争，从根子来看，只能说是万历皇帝故意搞出来的。其目的，其实并不是谁来做太子，而是想以此分裂群臣。
大明帝国立国已经两百多年了。这么长的时间下来，其权力核心的组成部分，也多有变化。
一开初，劳模朱元璋是董事长、总经理、秘书一肩挑。在独掌帝国大权的同时，也累得半死。
后来，他的儿子朱棣扛不住这份操劳。被迫开了一个内阁，把秘书这一块的工作给甩了出去。
但是人呐，一旦拿到权力后，就自然的想要抓取更大的权力。慢慢的，内阁的权力变得越来越大，成了事实上的总经理兼秘书。都快把董事长给架空了。
没得办法，朱棣的孙子朱瞻基不得不启用另一股力量：宦官。
他让宦官读书，让宦官参政，让宦官把秘书这一块工作，从内阁的总经理们那里分走了。
从此之后一百余年，总经理闹得不像话了，就让秘书去收拾他们。秘书搞得过分了，就放任总经理去搞秘书。总之，董事长大人既能相对轻松的享受人生，又不至于大权旁落。大明朝的权力核心基本维持了一个平衡。
打破这个平衡的，是明世宗朱厚熜。也就是嘉靖皇帝。
这位董事长的智商实在是太高，玩弄权术实在是太厉害。以至于总经理和秘书都被他治得服服帖帖的。
但他是爽了，却给他的后人们留下了一个很大的问题：由于这位董事长把总经理和秘书收拾得太过分。导致总经理秘书们为了活得好一点，居然开始了联合！
最典型的就是从隆庆六年到万历十年这一时期。内阁首辅张居正和司礼监冯保联合，把万历皇帝生生的架空了。
所以，在张居正死后，终于能够站到前台的万历皇帝一直在思考一个问题：如何把文臣与宦官的联盟彻底拆散？最好是，让文臣们也自己闹起来，不要团结起来跟皇帝斗。只有文臣与宦官，文臣与文臣之间斗得不可开交。做皇帝的才能在其中左右逢源啊。
要达到这个目的，还得像他的祖父嘉靖皇帝学习：用礼法的争论，分裂文臣、宦官。
这才是国本之争的实质所在。
可惜的是，被嘉靖皇帝整惨了的文臣和宦官们再也不上当了。
文臣们意见很统一：只要我们牢牢的站在礼法的高度，就会立于不败之地！便是皇帝，最多能贬我们的官，却拿我们没有更多的办法。
所以，十五年来下，最多也就是有个别大臣偷偷的向皇帝进言：“皇上，这事儿急不得，咱们得慢慢来。”说到这话便已是极限了。像嘉靖刚刚登基那会儿的张璁那样，立场鲜明，不顾一切社会舆论，彻底而公开的站到皇帝一边，说皇上你想立谁就立谁的。一个有分量大臣都没有！
而宦官呢，他们是皇帝的家奴，对皇帝当然不能硬顶。但是宦官们也学聪明了：我不能硬顶，但我可以软对抗啊。你皇帝要我们去收拾那几个跳得最厉害的大臣，我们会收拾。但你要我们整死那几位大臣，抱歉，老奴失手了……
万历皇帝等了十五年，愣是没等到愿意为了升官而不顾一切的文臣、宦官的出现。
这不能怪他，还是得怪他的爷爷朱厚熜。
请问，当年在大礼仪之争中为了你朱厚熜名声尽毁的张璁下场如何？当年为你背负所有骂名的严嵩，其下场又如何？你朱家皇帝薄情寡义，对大臣、对宦官从来都是利用完了就仍。谁tm还傻乎乎的愿意为了你皇帝而披肝沥胆啊？
十五年下来，其实万历皇帝已经近乎绝望，坚持不下去了。
而现在，白鹤绕梁，苍龙现世。成了压垮万历皇帝的最后一根稻草。
这国本之争，坚持不下去了啊。分裂群臣的算盘，打不响了啊。真不知道，朕以后的皇帝，过的会是什么日子啊。
也罢，就去看看这个出生的时候天地响应如此剧烈的那个孙儿吧。说起来，这是朕的第一个皇孙呢。
十月十八日的下午，万历的车队来到了皇长子朱常洛的府邸。
对于这位长期以来对自己极为冷淡的父亲，朱常洛的心情极为复杂。
不过，到底是君臣父子，该有的礼仪，那是一点都不能少的。
整个皇长子府中门大开，朱常洛亲自跪在了门口：“儿臣拜见父皇。”
“起来吧，嗯，说起来，朕都有三年多没有见过皇儿了吧？”
“父皇，是三年七个月零三天。儿臣渴望面见天颜，如久旱之禾苗渴望雨露。”
“哎，这些年，辛苦你了。”伸出一只手，轻轻的虚扶了一下，万历低声的说道：“为父要告诉你的是，这迟迟不立太子，绝不是单纯的为父偏爱你的三弟。而是为了我朱家的万世基业着想。”
“儿臣岂敢在此事上对父皇有任何怨言？国家立储，但凭父皇一言而决！”
你！你这傻儿子说这么大声干什么？哎！就你这点城府，将来要是继承朕的位置，能够压制得住这些越来越混账的群臣？
“朕的孙儿在哪里？”
“回禀父皇，小儿正在里屋，因为见不得风，所以未能出来接驾。还请父皇恕罪。”
朕是如此不通情理的人吗？哎，看来这些年，这孩子真的被朕给吓破了胆啊。只是，若不能割裂群臣，你就算以后当了皇帝，也会苦不堪言的！所以，为了朱家的天下，牺牲一下你，也是不得不为啊。
心情抑郁的万历没有了说话的心