对面坐着的那个老人家倒是很和气，挥挥手说那要不你重下，周南却说不必了。
那老人于是乐呵呵地又下了一步，周南盯了一眼棋盘，又是半天没动作，明德去搬了个小板凳坐在周南旁边，也望着棋局。
过了一会儿，周南动了。他伸手——然后放到明德的脑袋上，拍了两下。
“好好看着。”接着他收回手，去拈起棋子，抬起放下。
明德还没来得及发脾气，看到周南这一步棋却愣了，他琢磨一下，是准备下套了，哎，这步有点妙。
那老人家还没反应过来周南在下套，极快地把马动了动，周南更快，马一动他就推了炮，老人顿了顿发现只能移車，结果車一移就见周南的马“啪！”地杀到眼前了。
“将军。”
老人心下一惊，抬头去看周南，周南在看明德，眼睛里全是笑意。
“学着点。”
明德望着棋盘，想说声好棋，可又不愿助长周南的气焰，于是臭着脸沉默不语。
两人往停车位走，明德把礼品盒子一递，“回去再拆。”
周南接过来晃了晃，什么也没说，拿在手里。
明德偏头去看他，“你也不说声谢谢。”
周南也转过头来和明德对视，“我这不都感动得说不出话来了吗。”
上了周南的车，往河西开，明德坐在副驾驶上，开了车载音响。
摇滚换成了钢琴曲，仔细一听是《梦中的婚礼》。
明德瞥了一眼周南，“换口味了？”
周南专心开车，不置可否地笑了笑。
明德也不说话了。不大的空间里都被钢琴曲淌满了，想说话也不知道说什么。
周南确实是变了。
小时候话特别多，叽叽喳喳吵个不停，眼睛总是亮闪闪地，五四运动那阵子天天出去□□演讲，每日蓬头垢面回来还是不减热情，明德也参加□□，彼时梅先生因病去世，明德住在明德中学的旁边，朦朦胧胧间他意识到自己似乎是离不开这学校了。他自认已是青年，又经历了一些世事变迁，应当稳重，不能情绪外露、过于失态，于是只举着横幅随着人流走，该喊的时候举一举拳头。
就这样长大了，闹革命，参加运动，眼睁睁看着日本人打进来，广播报纸里真真假假的新闻满天飞，今天丢了座城明天哪里又被攻陷了，周南和明德想上前线，又要帮自家先生操劳学校的事。
长沙本不是最前线，也还算安全，城里尽管人心惶惶，倒一直没出大事，周南明德这时算起来都三十多了，却看上去格外年轻，周围人都拿这事调笑他们，只有他俩自己知道是个怎么回事。
时间印证了他们的猜想，他们的容颜停在二十来岁不再变化，他们的年纪将无限增加，永远看不见死亡的日子。
周南还是开朗的，明德则是严肃稳重的人。互相扶持着深一脚浅一觉来搅在社会的大泥潭里，在动荡中经历所有该经历的。
从什么时候开始，自己变了，他也变了呢？
明德把头往后靠，闭上眼睛。
时间一天一天往回走，记忆里烈焰烧透了天，哦，他记起来了，是那一场大火。烧了五天五夜，热浪隔着岸都能感觉到。
从火起开始，到火熄灭结束，他们俩的灵魂也给烤得透了，性子也给烤得变了样。
当时以为一切都结束了，后来才晓得不过是苦难的开始。
一九三八。
☆、大火和战争
周南“啪”地把报纸摔在桌子上，明德正在喝茶，闻声抬眼看向他。
“我们收拾收拾，也参军去。”周南来来回回踱步，“都要打到内地来了，我们还坐在这儿喝茶！学堂那边我最近也打点得差不多了，咱们俩，就这几天，去参军去！”
明德咽下茶水，杯子轻轻往桌上一放，把报纸取来抖开看，哦，又是报道日军轰炸。
这几日前线退下来的伤兵，有一大部分进了长沙城，周南陪着医生朋友来来回回跑了几天，获取不少前线的消息，武汉已失守，现在都在传长沙也保不了多久，他显然受了不小的刺激。
“周南。”明德把报纸放下，“小陆今天给我透了个口风。”
明德的声音太过于沉重了，周南听得心里一紧，站定在原地和明德对视。
“上面要搞焦土政策，坚壁清野。”明德做了个一抹而过的手势。“也就是，把长沙城给烧个精光，不给敌人留物资。”