碗子城守将孔琪打算用邓艾来挣功劳，见邓艾未至，其子邓忠年少轻狂，公然挑衅，便想将其捉拿入关，再来劝说邓艾，如果邓艾不答应，还能以此子威胁，让邓艾归降。
心中打定主意，便命士兵摇旗擂鼓，从关上下来纵马上阵，孔琪自认武艺不差，当年在军营中他与邓艾也能斗上几十个回合，这马忠年幼年幼无知，岂不是手到擒来？
关门开处，孔琪带领两百兵卒纵马而出，士兵列于关门之下，孔琪便舞刀直取邓忠，邓忠就怕孔琪不出关，加之年轻气盛，丝毫不惧，抖擞精神，挺枪纵马来迎。
碗子城的两个战鼓略显破旧，声音不甚响亮，但在这几十丈的山谷中却回音阵阵，让人血气上涌，孔琪仗着经验老到，欲擒邓忠，手下还想留力，不料才过七八合，便发觉对方枪式迅猛，竟有些招架不住，不由心中恼怒。
这许多年来邓艾在汉军阵中节节高升，屡立战功，如今非但封侯，还高居四征将军之位，持节掌兵，与姜维、张苞等成为刘封的左膀右臂，也算是名扬天下。
再看当年与其同在军营中的兄弟，战死的战死，分离的分离，自己十年时间才混了个小校尉，连个杂号将军都算不上，曾几何时他还夸口自己和邓艾同列行伍，引以为傲。
但后来被那些新入伍的年轻士兵却开始嘲笑于他，两相对比之下，孔琪脸上起来，邓忠又追了过来，来不及做出反应，又被邓忠从领口一把提起，横放在马背之上，冲入关内去了。
碗子城状若一口碗横架在两山之间，里面只有一条石块堆砌的甬道，上面修葺城墙和关隘，过了通道便是山路，并无屯兵处，守军都是依山扎营，猛然间被汉军先冲了过去，反将守军堵在了关隘之上。
魏军只有少数几人跑得快的弃关而走，走得慢的被先冲进来的汉军堵住两边的石板楼梯，双方一上一下张弓搭箭，紧张对峙起来。
邓忠调转马头，将孔琪扶起来坐在马背之上，抽出腰刀横在他的脖子上，笑道：“孔世叔，你看看，如今守军走也走不脱，你又丢了关隘，回去之后必定会受责罚，何不劝降这些守军，先立一件功劳？”
孔琪此时须发散乱，铠甲撕破，头盔和兵器不知道掉落何处，看了一眼脖子底下明晃晃的刀刃，浑身一颤，四千汉军如同潮水般将关隘堵住，已经大势已去了。
“唉，都怪我太轻敌了！”
孔琪一声长叹，想起这许多年来从来不被重用，此时也心灰意懒，无奈道，“事已至此，我岂能不知进退？”
邓忠哈哈大笑，招呼两名亲兵过来将孔琪扶着下马，让他上前劝说守军投降，催马来到罗宪身旁，扬了扬下巴挑眉道：“令则，如何？”
他二人时常在一起，倒也相熟，罗宪知道邓忠性情，不以为忤，抱拳笑道：“想不到在关隘之下还能遇到邓将军故交，明汉将计就计，倒省了一场厮杀，夺关首功，佩服！”
“嘿嘿，这也算不得什么，”邓忠听到罗宪夸奖，反而不好意思挠挠头，看了看关上正在缴械投降的魏军，皱眉道，“只是走脱了一些魏兵，下一关小口隘恐怕不能如此轻松了。”
罗宪忽然言道：“既然守将孔琪已经归降，何不叫其带领亲信装作逃兵逃往小口隘，将军再挑选精锐五十人扮做魏军混在军中，若能混进小口隘，夺关不难矣！”
“哎呀，妙计！”
邓忠闻言一拍手，大叫道，“先前有魏兵逃走，孔琪再带兵逃回小口隘，他们定然不防，此事就交给我了。”
罗宪点头道：“事不宜迟，明汉速速准备，我先留士兵把守关隘迎接邓将军，马上便来接应。”
邓忠答应一声，翻身下马冲到关上去找孔琪，将方才之计说了一遍，孔琪既然已经归降，自然也想多立功，欣然答应，挑选愿意去小口隘的降兵重新到关下集合。