！
这会儿爷爷有吩咐，他们自然就应了，“是，爷爷。”
“好了，”老爷子敲了敲烟袋锅，最后说道，“老婆，你带了儿媳们去收拾东西，小子们都要多带银子，越早出发越好。”
“好，老头子，我们这就去。”
董氏起身带了冯氏几个赶紧去准备，大莲也带了两个孩子回去拾掇。
小子们去马场牵马，整理他们的迷彩背包，拾掇各色需要用物。
堂屋里瞬间空了一大半，院里院外却是忙碌之极。
老爷子拍了拍唯一剩下的两个孙儿，林保和林荣，叹气道，“这次，要苦了你们了。”
林保和林荣毕竟年岁要大一些，对于爷爷的安排自然看出几分用意，但他们从来不觉得，把弟弟们送出去避难，留下他们有什么不对。
“爷爷，我们是哥哥，自然要留在家里照应。”
“是啊，爷爷，我们要留下。”
“好，林荣去山上把你周老爷接回来，家里的生意要托他照管。”
老爷子想着大莲要走，留下林保送行，就要派了林荣出门。
不想，角落里却是有人拦阻道，“且慢。”
众人听得一惊，望过去，却见沐姑娘红着脸走了出来，跪倒在地中间，开口更是惊人，“老太爷，我已经攒好了银子，可以带着弟弟赎身吗？”
老爷子扫了一眼脸色煞白的林荣，皱眉道，“可以。”
沐姑娘磕头起身，末了走到林荣身边，低声道，“荣哥哥，我以后就是自由身了，这就去楚家借住。你能带着聘礼今晚就去提亲吗，我想跟家里人一起进京。”
“什…什么？”林荣脸色迅速从白转红，灵魂也从地狱瞬间被救赎到天堂，分外不敢相信。
“这个时候，你…你不怕？”
“不怕，你是个好人，家里人也都好。我想嫁进来，享福就一起享福，吃苦也一起吃苦。不管去哪里，我都跟着你。”
沐姑娘虽然从小为了护着弟弟，在刻薄的奶奶和大伯一家手里活命，脾气特别硬，但这会儿要说起自己亲事，而且还是主动要嫁人，她还是脸红的厉害，声音低的蚊子一样。
但屋里安静之极，众人自然也是听得清楚。
老爷子哈哈大笑，立刻替孙儿应下了这么亲事，“好，我们林家今晚就提亲！”
说罢，他吩咐娇娇，“去告诉你奶奶，旁的都放下，先拾掇一份聘礼出来。”
“好咧，爷爷，我这就去。”
娇娇嬉笑着跑去东屋找奶奶，留下沐姑娘同林荣对站，都是红脸呆头鹅一样，惹得老爷子催促，“荣哥儿等什么呢，还不赶紧去套爬犁。”
“哎，好，好。”
林荣也难得大胆一次，扯了沐姑娘就跑了…
胡天明却是走进来，笑道，“老太爷，所有丫鬟小厮都聚在院子里了，您的话，我也传达到了，但没人想走，都要见您老人家一面。”
“哦，这样？”
老爷子赶紧起身，带了林大海兄弟出了门。
原本宽敞的院子里，如今跪满了足足几十号人，有娇娇房里的丫鬟，有跟着小子们的小厮，有平日打扫马厩的，也有做些粗活儿的。但无论做什么活计，这会儿他们都是哭红了眼睛。
一见主子出来，有小厮就哭开了，“老太爷，求您不要赶我们走。我们当初逃难过来，是咱们家里救了我们活命，这几年又供给我们好吃好喝，读书习字，我们就是做牛做马都不能报答。家里如今有事，我们若是自己跑了，那就是猪狗不如了！”
“是啊，求老太爷留下我们吧。我们就是帮不上什么，总能听吩咐，跑腿儿干活儿！”
“老太爷，求您开恩啊，留下我们吧。我们跟着少爷几年了，没我们伺候，少爷不习惯啊。”
夏蝉月仙几个丫鬟也是哭得不成，“老太爷，主子们去哪里我们就去哪里。我们要跟着小姐伺候，我们要跟着大夫人，跟着老太太！我们不走！”
老爷子听得动容，眼见他们一个个同家里孙儿一般年纪，哪里忍心他们跟着林家倒霉。若是这场大难平安过去，自然好说，若是逃不过去，作为奴仆，他们是要被发配官卖，万一被卖到肮脏地方，或者刻薄的主家，岂不是一辈子都不好过。
“孩子们啊，我知道你们忠心，但这样的时候，家里有心无力，顾不上护着你们。你们还是拿了卖身契走吧，这县城内外，但凡还记得我们林家一点儿好的，都不会为难你们。你们能写会算，足够养活自己了。还是走吧，将来家里好了，你们想回来再回来！”
“不，老太爷，我们不走！”
“我们不走，老太爷，我们要跟着主子们进京！”
“对，主子们就是遭难了，黄泉路上，我们还能帮着打狗呢。”
就这般，一方撵人，一方苦求留下，本该是各自逃命的时候，居然就这么反转。
到底还是胡天明开口了，帮忙转圜道，“老太爷，咱们进京也要带不少东西，就是家里四座宅院，也要留不少人手看管。不如把卖身契都发还给他们，这样，他们一样能分配活计，也不是奴仆之身，不怕被官卖。您看如何？”
丫鬟小厮们听得这话，不等老爷子开口，就抢先应声，“好，好，就这样！”
“我这就拾掇，跟着少爷出门！”
“我帮小姐打下手去！”
“我给马匹准备草料！”
眨眼间，方才还跪的满满的大院儿就空无一人，小厮丫鬟