清地看见不见什么人影。偶尔看见家杂货铺子，也都是圆滚滚的老板或是精明干练的老板娘孤孤单单地守在铺子里，照顾着一两单生意。从前繁华的街市突然给人一种很萧条的感觉。
周少瑾不禁紧了紧身上的灰鼠皮的斗篷，道：“这个时候去江东桥还有船可看吗？”
“实际上我也不知道。”集萤老老实实地道，“我主要是想出去走走，整天待在寒碧山房看绿叶子，看得我人都要长苔藓了。”
周少瑾忍不住笑。
集萤叹气，道：“你不知道，袁夫人吃了小年夜的团圆饭就去了京城，说是要到九月初九老夫人的生辰之前才会回来，我只要一想到要在寒碧山房里呆上九个月，我就觉得自己去了半条命。我昨天跟你池舅舅说了，让他把我送藻园扫地好了，你池舅舅说到时候再说。”她说着，笑盈盈地望了周少瑾，“要是我去了藻园，一定邀请您过去做客。”
“藻园的风景很好吗？”周少瑾奇道。
“至少比寒碧山房的好。”集萤笑道，“种了很多的花树，有种四季不败的感觉……”
两人说着，很快就到江东桥附近。
马车停了下来，欢庆隔着帘子禀道：“二表小姐，集萤姑娘，这边马车走不过去了，您等一会，我这就去雇顶轿子来。”
集萤奇道：“怎么会走不过去？秦子平不是说很好走的吗？”
“这不快过年了吗？”欢庆笑道，“江东桥附近本来就住着很多的挑夫、骡夫，平日里在外面做法倒不觉得，此时都在家里歇了，那边板车、箩筐什么的就全都栓在了门口，把道都挡了……”
“这个时候能叫得到轿子吗？”集萤道，“要不换条路走？”
“换条路就怕把二表小姐送回府之后九如巷落了匙，”欢庆笑道，“这地方住得多是做苦力的，打听打听，应该能找得到。万一找不到，我们换条路走也不迟。”
实际上是告诉集萤，最好是从这条路上走，不然回去晚了不要怪我。
集萤本是出来散心的，这下子弄了一肚子的气。她不由小声地抱怨：“难怪府里的人都说这欢庆和欢喜虽是同胞兄弟却像两个人似的，欢庆懒散，欢喜世故……他居然连这点小事都做不好！”
周少瑾安慰她：“我们又没有什么事，耐心等等就是。大不了我们下次再来好了。”
“也只有这样了！”集萤蔫蔫地颔首。
等了一会，也没有欢床回来。
她有些坐不住了，道：“我们到车外站会吧？外面的空气好一些。”
周少瑾穿得很暖和，和集萤下了马车。
他们停车的地方是条小巷。两边堆放着很多东西，甚至还有孩子的摇车，只是家家户户大门紧闭。传出烧卤的香味。
她们一下车就看见了高高的桅杆和宽广的河面。
“那是哪里？”周少瑾有些激动地问，“是江东桥吗？”
“应该就是了。”集萤踮了脚打量，道，“看来欢庆是走得小道，这么点距离，我们走过去好了。等他雇轿子。还不知道要等到什么时候呢？”
周少瑾看那巷子不过一射之地，她们身边又有个粗壮的婆子和两个小丫鬟，就点头同意了。
集萤带着周少瑾。一面注意着脚下的坑凸，一面道：“可惜我不知道桐园在哪里？听说先帝体恤民力，在蒋山建种了数千万株粽桐漆树……”
“你看！”跟着她的周少瑾陡然间拉住了她的衣袖，道，“那个人像不像池舅舅？”
集萤顺势望了过去。
不远的一座三桅帆船船头上站着两个人。其中一个身长玉立，穿了件玄色貂皮大氅，戴着碧玉板指的手悠闲自在地搭在船舷上。冬日的阳光暖暖地照在他的身上，仿佛照在一尊玉瓶上，莹润如玉，雍容矜贵。
集萤吓了一大跳，失声道：“真是程子川！他这个时候怎么会在这里？他不是说下午要陪着郭老夫人下棋吗？”
周少瑾探过头去：“真的是池舅舅吗？”
“真是程子川。”集萤又看了一眼，然后神色一紧。拽着周少瑾就往回走：“天气太冷了。我们还是在马车上等欢庆好了。”
周少瑾莞尔，笑道：“你是怕被池舅舅发现吧？”说着。回头又望了一眼船头。
站在程池身边的是个年约三旬的大汉。他身材魁梧，反穿着件羊羔毛的皮袄，里面是件件褐色的棉布袍子，身材笔直地和程池对峙而立，像两把扫帚般浓密乌黑的眉毛下有双仿若枯井寒潭般幽深冷漠的双眼，隐隐流露出睥睨天下的霸气，和优雅自若程池形成了鲜明的对比。
她不禁小声嘀咕道：“奇怪！那人看着像个做粗活的挑夫，可气势却很强横，又不像是个做粗活的，倒像是……是个一呼百诺的土匪似的……”
集萤倒吸了一口凉气。
她突然很想把周少瑾的话告诉程池。
程池的表情一定会很精彩……
※
因为巧遇程池，她们的江东桥之行就这样草草的结束了。
周少瑾回去讲给周初瑾听。
周初瑾掩了嘴笑，道：“只许你们偷偷地跑出去玩，就不许池舅舅偷偷地跑出去见朋友啊！你和集茧一主一仆，他和他那个朋友一文一武，有什么可稀奇的？”
周少瑾嘻嘻地笑，和姐姐一起祭了祖，吃团年饭。
外面的炮竹放得“噼里啪啦”的响，让两个人的小花厅更显得静谧。
周少瑾却不觉得清冷。