上回说到板儿一语道破天机，巧姐福至心灵，竟想出一条妙计，攥了银子在手里笑道：“哥哥，倘若我们拿这里的银子去买些刺绣用的家伙什，再置备些布匹，你说是不是就可以有更多的鸳鸯戏水了？”
板儿讶然，似是想到了什么，吞吐说道：“难不成之前卖出去的绣品都是出自妹妹的手艺？”
巧儿得意道：“也不尽然，只有那扇套香囊是我作的，鸳鸯戏水原是家中姐姐作的，只不过看了一二回，倒也能照葫芦画瓢作出三分样子。”
板儿听闻禁不住喜笑颜开，对巧儿百般佩服，抓耳挠腮的笑道：“若真如此，妹妹只管开口，需要什么我一并买来就是。”
巧儿见他如此猴急，不由笑嗔道：“一时半会儿说不了那么多，还须容我细细想一回，把那些需要买的都记下来，再交给哥哥办去。眼下叔叔那里无人照应，哥哥还是去叔叔房里吧。”板儿忙说正是，便往上房里去。
狗儿这些日子神思转醒一些，已经认得一些人和物，记起了大半事情，这会子在李柱的搀扶下坐起来，看着板儿进来便让他近身来。撑着神，虚弱说道：“我听柱子说，这两日地里都是你在忙活的？”
板儿点头说是，狗儿又道：“那些瓜棚架子都搭好了？”
板儿道：“都搭好了，过两日就要浇瓜茄了，买蒜苗的钱也已经预备下，这些都不须阿爹心，阿爹只管养伤就好。”
狗儿这才放心，正好青儿端了药进来，兄妹两个伺候狗儿喝下，又端了一碗去给王刘氏，夫妇二人彼此问了家里情况，见里外井井有条，便宽慰不已。
夜里估着他们都睡下了，巧儿便去厨灶里抽了一烧焦的柴禾，回房里点灯将包药用的油纸铺展在桌子上，凑近灯火欲要动笔，不提防碰到了桌角，惊得青儿从梦里醒来，揉了眼道：“巧姐姐，几更天了，你还不睡下？”
巧儿忙回头掩口嘘声：“轻点，外头不过二更天，你先睡吧，我这里忙完了就睡下。”
青儿瞧她说的那般神秘，越发来了兴致，干脆掀开被子披衣下床，靸鞋挪到巧儿面前笑着低声道：“现在还能忙活些什么，姐姐又背了我们搞什么鬼呢？”
巧儿点着她的额头笑骂一句人小鬼大，觉得也不是什么要紧的事，便是告诉她也无妨，于是说道：“今儿我和哥哥商量，眼下家里正是急需用钱的时候，我听说外面绣工好的帕子手绢卖相不错，便想着在家里横竖无事，不如做些女工赚些体己贴补家用。你既然醒了，就帮我掌灯吧。”
青儿真就笑拿过了灯，替她掌住，道：“既是做女工，不动针线怎地动起了笔墨来了？”
巧儿看她语态天真，自笑道：“要想做好针线活，这里头的门道可是一点马虎不得。你现在醒了，我边说给你听边记着，将来总有你得益之处。”一面说，一面笔随口动，青儿只听她一一说道，“古时《尚书》里曾经提到彩绘与彩绣之事，堪称是最早提到刺绣的一本书了。自汉唐以来，更是出了不少关于刺绣的能人，为人熟知的就有吴国赵夫人、唐代薛灵芸和卢眉娘。当时人称薛灵芸的针工十分妙，经常坐在房里不点灯就能完成一幅绣作，在当时的廷中被封为针神。而卢眉娘就更加奇特，传言她可在一尺长的绢布上绣《法华经》七卷，字不过米粒大小却点划分明。此二人皆是名传于世，却鲜少有技法流传下来，故而今人之作多比不得前人，唯有几件用作女红的物件流传下来。头一件便是用作绷紧布帛的工具——绷。绷有三种，大绷乃是长方形的木框子，用以绣衣服边儿，谓之边绷，故不常用。常用的是中绷，用以绣女衣之袖缘，谓之袖绷。中绷横轴，内外各长二尺六寸，轴两端各三寸方，中二尺圈。还有一个小绷，则是绣童鞋女袜之用。”
她自写着，青儿听了不觉笑道：“往常我只以为我那两下子便可以绣出好个花样来，如今听姐姐说的，光是这什么绷不绷的就够我头疼的了，可见你们家不仅出来的人不仅品貌出众，就是手艺活也比我们不知高了多少，真真是人美手也巧，比不得我们手笨脚的。”
巧儿让她夸得笑弯腰道：“哪里有你说的那么好，我也不过是拾人牙慧，这么些个东西也都是别人教了我才会的。”
青儿道：“哦，不知是府上哪一个姐姐这样好的针黹？”
巧儿心中猛然无来由一沉，几乎脱口说出晴雯的名字来。手中的笔无意在纸上画了一个圈，她这下总算是明白这些日子萦绕于怀的郁结情绪来自何方了，怨不得方才自己说到针黹会如此得意，原来一切不过是那日回魂时肖像晴雯的仙子告诉自己的。
再细想前情，若不是自己跳楼自杀，便不会遇到潇湘妃子芙蓉仙子等人；若不是遇上潇湘妃子芙蓉仙子等人，便不会有自己重生。若没有自己重生，便不会有得先知避凶险之事。若不是避凶躲到姥姥这里，那么便不会有丢失人口之说；若没有丢失人口一说，就不会有女扮男装藏匿王家之事；若没有藏匿王家之事，那么便不会遇上狗儿夫妇受难；若不是遇上狗儿夫妇遇难，自己也不会想出如此良计自力更生。而这良计，恰恰又是来自芙蓉仙子的口传神授。怪道人说冥冥之中自有定数，也怪道惜春姑姑会说祸福相依，不过都应在了这些事上。
她想的出神，青儿从旁见她神情恍惚，以为她是困倦了，笑推她一把道：