袁达趴在饭桌上狼吞虎咽，干了一大碗米饭垫底，这才稍微慢下来。
他虽然年龄比王渊大两岁，却也毫无心理障碍的叫二哥：“二哥，寨子里的人都说，你当上状元之后，在北京天天能吃山珍海味。这怎么只有一只烧鸡？”
王渊笑道：“当上状元也只是小官，每个月俸禄就那么多，哪有钱买山珍海味？”
袁达反问：“那你有钱买这么大宅子？”
“皇帝赏赐的。”王渊说道。
袁达感慨道：“皇帝真大方。可惜我不是读书的料，几年下来也就会背三字经，不然我肯定也要考个官来做。”
王渊好久没跟这么单纯的人相处了，顿觉轻松无比，说道：“皇帝也不是谁都赏赐，这套宅子，是我杀敌建功换来的。”
“对对对，”袁达立即来劲了，“灵儿姑娘说，你在战场上厉害得很，带着两百骑兵就敢冲杀万余反贼，而且把这些反贼杀得屁滚尿流。二哥，干脆我也别回去了，跟着你在北京杀贼立功当大官！”
王渊不置可否，问道：“你在贵州没有上阵杀贼吗？”
“有啊，贵州的反贼不经打，”袁达笑着叙述贵州局势，“灵儿姑娘回去以后，说自己是锦衣卫千户，镇守太监帮她弄了两千卫所兵。宋马头（宋坚）手里的一千多土司兵，也全都投在灵儿姑娘麾下。还有咱们穿青寨，聚了五百义兵，也跟着灵儿姑娘打仗。”
那二十多封来信，只是讲述大概，具体情况王渊不知道，于是问：“也就是说，灵儿手里有三千多兵？”
“一开头是只有三千多，”袁达笑道，“打了几仗就变五千多，我阿爸作战勇猛，被灵儿姑娘任命为副将，统率五百穿青寨义兵和一千多苗兵。”
“苗兵？”王渊不解。
袁达解释道：“反贼不是有三个苗酋吗？阿朵早就战死了。阿札的寨子被官军围困一个多月，族人就把他杀死了，带着几千苗民投降。灵儿姑娘把老弱病残放回去种地，只选了一千多精壮苗兵入伙，全都交给我阿爸统率。”
这是王渊的计策生效了。
他让宋灵儿以宋氏名义，承诺举义投降的苗民，今后可以免税三年，并可自行选出舍把（寨主兼收税官）。
宋家其他人为了保存实力，一直出工不出力，只有宋灵儿在战场奋力杀贼。贵州一切以实力为尊，于是在反贼眼里，宋灵儿可以代表宋家。他们不投降别人，只投降宋灵儿，这个便是主要原因。
至于朝廷，苗民只认土司，不认见鬼的朝廷！
“你离开贵州的时候，反贼还剩多少？”王渊问道。
袁达说道：“三苗酋只剩阿贾了，他说自己有五万精兵，撑死了能有一两万，而且还有很多是充数的。阿贾现在都不守寨子了，官军一来他就跑进山里，官军一走他又出来闹事。”
这他娘是在打游击啊，贵州遍地山区，钻进山里还真不好剿灭，难怪官军连战连捷却无法灭贼。
“宋氏和安氏情况如何？”王渊问道。
袁达回答说：“安贵荣总算死了，他三个儿子争得厉害。魏巡抚说朝廷要把水西一分为三，谁杀贼立功最多，谁就能继承宣慰使，分到最大的一块地盘。安家的老大不干，说他是长子，本就该继承宣慰使。老二、老三都站在魏巡抚那边，特别是老二，打仗特别勇猛，整个贵州就安家老二杀敌最多！”
“魏巡抚干得不错。”王渊不禁笑道。
袁达又说：“宋家现在很乱，宋氏十二马头，有两个马头直接被反贼灭了。剩下的那些马头，兵少的只剩下几百，兵多的也就一千多。还我不服你，你不服我，灵儿姑娘她阿爸又不管事，那个代理土司也镇不住场子。”
宋然自知死罪，躲起来当缩头乌龟，让过继子宋仁代理土司。
偏偏宋仁的独子死了，没有继承人，宋仁自己也染病，宋家那些马头都蠢蠢欲动想争位。
宋公子作为上一代的嫡长孙，拥有足够继承权，但比不上宋仁的弟弟和侄子。
王渊不是被宋坚资助读书，承诺来日报恩吗？现在就是报恩的时候。
王渊写了一封信给宋坚，让宋灵儿带过去，宋坚立即就把麾下一千多土司兵，全部交给宋灵儿统率。换来宋灵儿支持宋公子继承土司！
宋公子那里，也有王渊的一封信。
这书呆子很好忽悠，晓以大义即可。王渊对宋公子说，宋氏衰落不堪，辖地生灵涂炭，必须力行仁政、修生养息。而纵观整个宋氏，谁出来继承土司，都不可能行仁政，只有宋公子自己上位才行。
王渊还在信中描绘了未来蓝图，轻徭薄赋啊、推行教化啊、兴修水利啊。水东百姓将在宋公子的领导下，人人安居乐业，成为世外桃源般的存在。
宋公子把信读完，立即就不教书了，现在正忙着争位。
可以说，除了安贵荣什么时候死没料到，贵州一切局势都在王渊掌握当中。他不但给当官者写信，还给贵州的书香世家、地主豪绅写信，让这些家族支持宋公子，今后才不会陷入宋氏的残暴统治当中。
从巡抚到总兵，再到镇守太监和当地乡绅，几乎一面倒的支持宋公子！
没办法，宋公子名声在外，一个书呆子更好糊弄，王渊写信只是起到串联作用而已。
……
翌日。
王渊家里的人更少，回家过年的又走了几个。
黄峨这次只带丫鬟夏婵过来，主仆二人提着年糕