与小诗有关的事，钟芹一直很认真。筱冬提起往事，她听得格外仔细。
“……而且我还见过小诗的母亲，至今还记得她的样子，很美，在小诗身上可以看到她的影子。小诗的妈妈是个温柔善良的女子，同时也是一个古灵怪的人，活像神话里的仙女，恶作剧是她的拿手好戏，防不胜防，令人又爱又恨。她不许我们叫她阿姨，要喊她棠姐姐，就像刚才小诗不许我叫他妹妹一样。我们喜欢听她讲故事，童话故事、神鬼故事、历史故事，她都讲得有声有色。她常常支开管家保姆，叫我们带她和小诗一起去外面走动。
和小诗一样，她也不能跑，身体更加糟糕，行走不方便，一直坐着轮椅，却倔强得像个小孩。还记得她的愿望是环球旅行……我们相处只有一年，她走之前的那几天，却行动自如，抱着小诗，带我们去了很多地方，也到过乡下。
那天下午，我永远无法忘记。像平时那样，她躺在摇椅里，抱着小诗一起睡午觉，我、阿胜还有罗杰过去听她讲故事。她睡得很安祥，依然还记得当时是我上前去叫唤她，久推她不醒，然后管家婆婆过来……
之后，小诗的爸爸回来，悲痛欲绝，那种悲伤是我从未在任何人身上看见过的。他曾自寻短见，被管家及时发现后百般阻挠。我曾想，如果不是还有小诗需要他照顾，他可能已经随棠姐姐走了。然后，小诗随他爸爸去了国外，十年不归。”
这段往事稍稍偏长，筱冬双目含泪，沉浸在记忆之中，忘却了口干舌燥。两人沉默了许久，一种淡淡的忧伤在石阶上来回徘徊着，像空气一般侵扰钟芹的心魂，她脑海里突然浮现出山下大宅那两间挂着老式铜锁的房门，隐隐约约有什么物事在召唤她。
钟芹摇摇头，恢复清醒，打破沉默，“小诗只跟我讲他在国外的事情。”
筱冬回话，“我一直以为他不会回来，或者还得再等几年。”
钟芹充满疑惑地看了筱冬一眼。
“他选择这个时候回来，肯定是有原因的。我想跟小诗叙叙旧，不过在那之前，我也有些话想问你。”
钟芹不作声，似是预料到会有一出。
“小诗是个男孩子，我想问，你和小诗是什么关系？”
“朋友。”钟芹十分爽快地答复，连眼睛都不眨一下。
“以前在一起回忆小时候的事，罗杰对我提过小诗在国外成长的遭遇。他说会一直把小诗当表弟，除非小诗他自己——”筱冬止住不讲，顿了一顿，转移话题，“那么，你当小诗是什么？”
钟芹有些不高兴了，“好朋友！”
筱冬再问：“你和小诗在一起，有没有想过以后会怎样？”
“你这话题未免扯得太远了吧！”
筱冬没有接话。
“不错，小诗生来就和别人不一样。和小诗做朋友会遇到什么，我管不着，也不在乎别人议论。”钟芹斩钉截铁道：“我只知道，小诗是我唯一的朋友，是我最在乎的人，我们现在是朋友，以后也是朋友，永远不会变。”
“‘朋友’，说得这么理直气壮。呵呵，毕竟还小……”
“你拐弯抹角，到底想说什么？”
“不要着急，给你讲下我自己的故事。”筱冬再次陷入深深的回忆之中，“我父母在很我小的时候离异，留下这栋大楼给我和年迈的姥姥。十一岁那年，我遇到在外流浪的阿胜，带他回家，照顾他。他比我小三岁，叫我姐姐，一叫就是十二年。初三那年，姥姥丢下我和阿胜走了。从此后，我和阿胜相依为命，但是我情不自禁地——”
筱冬情绪激动，“初见那天，我本就想不到自己会有一天爱上这个叫我姐姐的小男孩。可我们是姐弟啊，就算没有血缘之亲，在一起这么久，和那些有着血缘关系的姐弟有什么区别？
结果怎么样？阿胜知道我的心思后，不知如何面对，开始有意避开我。和他在一起，我也无法像小时候那样轻松。两人吃住在一起，却常常几天没有话说，像陌生人。做了十二年的姐弟，却变成了陌生人。虽然前些日子，我跟他表明这辈子只做姐弟，却还是很尴尬。”
“他放不开，我放不下，又能怎样？我后悔，是后悔不该收留阿胜么？还是后悔自己不该对他动情？……这就是感情啊，会情不自禁的，你明白么？”
钟芹有些不着头脑，一脸迷惑，呐呐地说道：“这是你和关胜之间的问题，跟我和小诗有什么关系？”
“或许，是我言之过早。呵呵，我是到高三那年才发现自己不对劲的。”
“我不懂你在说什么，反正小诗是我好朋友、好姐妹，也可以说是好兄弟，就是这样。”
筱冬淡笑道：“小诗的身体情况，我多少知道一些。他以后到底是男生，还是女孩呢？这个问题，你有没有想过？”
筱冬这一说，钟芹心里隐隐有一丝不安，却说不出所以然。
“我猜，你大概一直不把自己当女生，或是不把小诗当男生，对吧？”
钟芹个好强，在遇见小诗之前，处处表现得像个男生。现今，依然没有太大的改变，在小诗面前，甚至更像个大大咧咧的男生，两人形成鲜明的对比。
“是又怎样？”钟芹反问道：“是男是女，真得有那么重要吗？”与筱冬谈话，总感觉被她牵着鼻子，令钟芹不爽。这声反问，多半是为了争那颜面，底气不足。
筱冬一眼看破钟芹的心思，“我说