当清晨的第一束阳光洒落在农夫担子上那犹泛着露珠的菜叶上时，城门“吱呀”一声，打开了。1╓2の3的官兵站在城门口维持着秩序，随着一个一个人的入城，京城又开始了繁华热闹的一天。
巳时，一对人马由远及近，慢慢映入城门口排队入城的人们眼帘，只见前面一位挺拔高俊的男子骑在马上，走在最前，旁边两队高头大马的护卫开路，一辆双牡四辔马车缓缓行走在中间，其后缀着两三辆普通马车，渐行渐近。而林霁正好就在后边跟着，他看着马车前头骑着马的胤禛，心中的那一丝不确定终于散退，那马车分明挂着明黄色幡子。
林霁远远跟在后面进了城，他约了文祥去拜访高士奇先生。
高士奇，钱塘余姚人，后移居京城。他为官多年，后为母请归，在远山书院兼任先生，授课育人，也因此认识了林霁。后林霁得知其母之病，托人送了药过去，高母的病情得以缓解。去年高士奇被康熙帝召回京中，现任礼部侍郎。而林霁到京后，常去高家拜访，向高士奇请教功课。
高母对这个的孩子很是怜惜，每每他到来，都会准备他爱吃的饭菜款待他。而林霁，对这个老人家也很上心，逢年过节的都要送些新鲜玩意儿给她。
而瓜尔佳氏文祥，是林霁在书院认识的好兄弟。文祥出身满军镶黄旗，属于上三旗，身份地位都很贵重，而且他还是三品协领祜满幼子。他自幼聪颖好学，在他哥哥瓜尔佳氏文祝进了宫当了御前侍卫后，他则被送进国子监进学。后在父亲的安排下，远至江南，拜在徐梦秀门下，成为远山书院的一名学生，徐山长的弟子。
林霁与瓜尔佳氏文祥的相识较晚，可两人却很有共同话题，对于未来和人生都有自己清楚的规划，并且目标一致。于是两人渐渐深交，即使后来林霁到了扬州，也没有忘记信件来往。
林霁和瓜尔佳氏文祥，加上徐梦然，并称是书院的三君子。
徐梦然是徐家旁支的孩子，自幼丧父，寡母抚养长大的孩子有着别样的□□刚毅，他吃得苦中苦，最终也获得了相应的回报，年纪小小已经崭露头角，是今年秋闱有望夺魁的学子。
这次瓜尔佳氏文祥回京也是为了即将举行的秋闱。他与高士奇并不是很熟悉，于是请上林霁一起也算是套套交情。
林霁先回了林宅，收拾好东西之后才出发往高家去。
高士奇的宅子是皇帝御赐的，坐落在内城，位置挺好，三进大四合院官邸住着一家子。高士奇有四个孩子，尚未分家。妻子张氏出身农家，前几年已经去世，大儿子高毅现如今在外城开了书院，教书育人。二儿子高通进学，三儿子高致年纪最小，心思却最多，跟在外祖身边。
高毅已经成亲，仅有一女今年十岁，开始留头。高母对这个孙女很是疼爱，巴不得日日带在身边，林霁未认祖归宗时，高士奇曾有心为两人定下婚事，不过后来林霁回了林家，高士奇也就歇了这个心思。
汇合了文祥，两人骑马来到高宅门外。通报后，直接进了主院。恰逢休沐，高士奇宴请礼部下属官员，员外郎霍齐和章天佑很有眼色地告辞了。剩下的跟林霁有过一面之情的都留了下来，尽管林霁和文祥年纪尚小，却也被强行灌了几杯酒水。很快两人就昏昏然欲睡，文祥是真的醉倒，而林霁，装模作样地也躲过了一劫。
待到两人醒神在书房坐好，已是午时。
“我看你这些天拿过来的文章大有长进，深感欣慰，我看，这样水平已经足够在会试中崭露头角啦。过犹不及，林霁孩儿，你要懂得这个道理。”高士奇拿着林霁的时文评论道，不是他夸大，他与康熙帝久年相处，对他的性格可谓摸清了三分。可这三分熟悉已然够用，皇帝是绝对不会喜欢看到一个十五岁的状元，一颗熠熠生辉的宝石。相反，他更愿意看到的肯定是未曾雕琢的璞玉，经由他手，变得蹭亮发光。
林霁一点就通，他点了点头，拱手行礼，“多谢先生教诲，林霁铭记在心。”说完就坐下在旁边等着高士奇点评文祥的文章。
瓜尔佳氏文祥是满族人，对于汉文的学习有欠缺，不过会试中满汉分榜，满人有优待，他这样的水平，已经足够傲视群雄了，“文章辞藻华丽，修饰手法运用得当，只不过太泛，应该要挑一些深入讲解一下，方才能显得出众。”一味追求华丽辞藻是不实际的，尤其康熙帝本身就是个实干家，他尚未对到年老需要恭维的时候。
“此次会试共有学子三百五十人，其中苏州能人尤其多，恐怕此次状元郎又该是个苏州人。”高士奇抚须感叹，“江山代有才人出，前浪要死在沙滩了。”他经常跟林霁聊天，很多时候会被林霁的语出惊人吓到，不过也学到了许多实用的句子和形容词。
“先生何必如此调侃我们，学生们不过是稍微露了点头就要被你这样说，要是真的有人顶了您的位置，那不得被你在背后骂死。”林霁与高士奇感情很好，屋内也没有外人，他自然不忌口。
“你啊，迟早要坏在这个嘴巴上。”高士奇用卷子敲了敲林霁的脑袋，“我出了几道题，你们各写两篇时文，下一个休沐日再送过来给我。”