意在何处，不敢轻易答话，听见帝纪轻飘飘地问：“如今后位空悬，贵人可有意乎？”
羊芷大惊，猛地抬头，望着帝纪，嘴唇开开合合，却没有发出声音。好歹反应过来，忙道：“臣不敢……”话音微颤，显然被吓得不轻。
面觐天子，不是人人都有的机会。便是有，礼法也要求为人臣子者低头，不得直视天颜。是以帝纪虽然尊贵，可是世间熟悉她面貌的却在少数。羊芷先前也只知道帝纪的面容轮廓，如今隔的近了，才看到这位圣明天子相貌不是寻常女子的飒爽俊朗，而是带了几分男子的阴柔，许是随了前朝那位倾城倾国的皇后。她嘴角含着笑，眉眼却平添几分戾气，可见这些年也不是好过的。
帝纪看羊芷如此吃惊的模样，也在意料之中，若是王婕妤，便是心里吃惊，恐怕也早就推辞不迭，这位静贵人虽然未出错，但是耽搁的时间太长，果然未经世事，心性天真。不过这样也好，少不更事，又有弱点，才好掌控。
帝纪高深莫测地笑了起来，她容色艳丽，笑起来嘴边有两个酒窝，本是可爱，又是长年杀伐决断的人，这样笑起来，更增一分妖异，一时有一种惊心动魄的美，竟比一般男子的容色，还要艳上三分。
教羊芷看见，一时心悸：帝纪的面相，不似女子。
羊芷一时疑惑，想起皇后入宫三月后暴毙，海棠说的，皇后死得蹊跷，必然是知道了什么秘密；又想起温八子对天祈愿后的暴毙，王婕妤提起帝纪嘴角苦涩的笑，讳莫如深，都像是有什么惊天的大秘密的样子。
秘密。
帝纪又偏在招自己侍寝的时候说起立后的事情。串想起来，羊芷被自己的突然间的猜测惊得五雷轰顶：难道我天/朝的皇帝，竟是男子？
帝纪见到羊芷像是明白什么过来，眼神震惊恐慌，一下子低下头不敢吱声，知道他猜到了。想他自己不过提点几句，竟然就教猜到自己本是男儿身的事实。不比皇后的愚蠢和王婕妤的迟钝，这位静贵人聪慧异常，果然是后位合适的人选。帝纪想到此处，满意地笑了。
☆、抛弃
（十二）
羊芷是第二天早上被人抬出未央宫的，回到昭阳殿门口也起不了身，还是昭阳殿平日服侍的那几个小侍扶他下了轿辇。静贵人初次侍寝后这样虚弱，被人瞧见免不了私下说几句“陛下威武”的闲话，传了出去教那些个各怀鬼胎的宫侍知道，平添醋意。
可羊芷起不了身的缘由却不是旁人想象的那样，皇帝本是男子，又怎么会与他颠鸾倒凤？不过假凤虚凰而已。他只是为的知道皇帝竟是男子这个秘密以及帝纪接下来和他说的话，动弹不得罢了。
奶爹等昭阳殿一干人等见到羊芷虚弱的模样，一时欢喜，一时心疼。喜的是主子好歹守得云开见月明，蒙陛下宠幸，便是自己这些做下人的以后也有个好前程。心疼的是主子初次承恩被折腾成这样，未央宫那位竟然不管，直接教人送了回来，可见深宫人情冷暖。
奶爹与身边人齐齐跪下说：“恭喜主子，贺喜主子。”他是过来人，见羊芷疲惫地躺在床上一根手指头也不想抬起的模样，忙着人去准备热水，
羊芷见众人脸上的欢喜做不得假，心中烦闷，又见奶爹上前一步轻声说：“奴才已经为公子准备了热水，待会儿好好梳洗一番。”奶爹也是一番好意，一般男子初次承恩，必然要香汤沐浴，自己这位主子又是脸皮薄，未经人事的，少不得要他这个老头操这一番心。
岂知奶爹的好意在羊芷听来更添一份烦闷，有意发作，却也知道在别人眼中的侍寝过后自己若是摆脸子，教有心人知道又是一番祸事，于是强忍着说：“不必了，都下去，让本宫静一静。”
奶爹见羊芷双手用力抓得被褥都皱了，面上满是不耐烦，心中怪异，便是侍寝归来心中不悦也不该如此，难道公子还惦记着那个宫女海棠不曾？因他在羊芷面前是个有脸的，于是迟疑着问：“主子？”
羊芷叹了一口气，朝奶爹微点了点头。
奶爹于是领着众人退下，未免下人疑心，仍旧将准备好的果子碎银分发给众人，讨个彩头。众人欢喜不迭地去了。奶爹想起今晨公子怪异神色，决定着羊芷贴身小侍冬青去监牢替公子看望海棠。
羊芷躺在床上木木地想：皇帝是个男人，有意立自己为皇后。
若是平日，他有什么事都和海棠商量，找海棠拿主意，再不济，还有奶爹在一旁出谋划策。可是皇帝是男子这个秘密，被人知道动辄丧命，有萧皇后、张婕妤和温八子的前车之鉴，他又岂会牵累他人？要守着这个秘密，从今天起，他便只有自己。羊芷这样想着，低低地抽泣起来，眼泪一滴一滴地从脸庞落下，不一会儿就打湿了枕巾。
冬青是个不过十三四的男孩子，自小在羊芷身边服侍，懵懵懂懂，今日听闻主子侍寝，自己也得了赏钱，心中也跟着众人欢喜。被奶爹好生教了一番话，差遣去监牢看望海棠先生，并将此话说给海棠听。
奶爹交代完后心里愧疚，想：海棠，别怪我心狠，我是为的公子好。若是趁机不断了你和公子的孽缘，断了你的念想，公子以后可怎生得好？
监牢昏暗不明，冬青好不容易见着了海棠，笑嘻嘻地上前道：“先生，可教我好找，公子着我来看望先生。”
却说海棠在狱中呆着不知岁月，虽然心中着急，到