宗儿，我可怜的孩子，总不该都……”后面的话她停住了没说，方老爷却是听懂了。
气冲冲地扔了鞭子，往后跌坐在太师椅上，指着方其业：“你……你……你真是太让我失望了。”
何家贤见方其业桀骜的昂着头，被打的时候哭爹喊娘，一旦被放过却又不识抬举，不由得有些失望，却也只能上前劝道：“三弟，给父亲认个错，少受些皮肉之苦，大丈夫能伸能缩……今日先保存实力，才能图后日。”
方其业本是不受劝的，方老爷动手之前，陈氏苦口婆心劝了他许久叫他认错磕头，他都坚持不认。
此刻听了何家贤的话，倒是颇受几分触动。
何家贤见他面色有所松动，头也抬的没有那么高了，急忙又接着道：“若是你今日冥顽不宁，被父亲打坏了，那他日你想证明父亲今日打你打错了，都没有机会，因为你只能在床上躺着了。”
“你现在委曲求全，不是向谁低头，而是为了有朝一日，扬眉吐气，证明你是对的，你是可造之材，而不是他口中所说的混账……”何家贤越说声音越压越低，直到只有方其业一个人听见：“难道你想从此以后，在方家上下这么多人的口中，都是混账败家子儿么？”
我不想。方其业在心里默默地说。
片刻后，像是下了很大的决心，朝着方老爷磕了一个头：“今日就算是孩儿错了，可孩儿不是混账，也不是败家子儿，父亲且等着我证明吧。”
方老爷听见这话好歹算有些担当，坐在太师椅上无奈的挥挥手。
陈氏如蒙大赦，急忙命人扶了方其业下去上药休息，又上前去安慰方老爷，被方老爷一把推开：“别管我，管好你自己的儿子。”
又对着何家贤招手，叫她上去：“你很好，知道体恤兄弟。”说完冷冷地瞧了一眼周氏。
周氏浑身一个激灵，下意识后退两步，方老爷却不依不饶，对着陈氏道：“你若是管不好家，就让老二媳妇管，别成天一个两个的给我找事。”
陈氏顿时吓得浑身一哆嗦，脸就发白了：“老爷，这是说的什么话？妾身哪里失职了？”
方老爷朝着周氏一指：“你问她……”
☆、176、大奶奶受罚
周氏早已经吓得扑通一声跪了下来，朝着陈氏：“儿媳素来规规矩矩的，从没有什么逾矩之处啊。”
陈氏狐疑的瞧了她两眼，到底没有说什么，只向着方老爷：“老爷明示。”
“大奶奶在外头私放印子钱。”方大主管得了方老爷的允许，这才开口解惑。
陈氏一听就怒了，劈头盖脸就朝周氏脸上打去：“家里人不许干这伤天害理之事，你为何不听？”
周氏听见是这事，松了一口气，浑身一软，坐在地上：“媳妇一时猪油蒙了心，想拿回来的，照顾大爷一忙，就忘记了……”
方老爷就伸手，示意方富将银票给他，方富从袖中掏出一叠，方老爷掼在地上：“五千两，你倒是舍得！”
周氏立时就磕头认错：“父亲息怒，父亲息怒，儿媳不过是手头紧，想生点儿银子，给大爷买些上好的药材而已……”
人人都知道她此刻说的是假话漂亮话，可人人能不忍心拆穿她。
提到大爷，她就是方府最可怜的女人了。
方老爷也想到那个不能动弹的儿子，重重的叹了一口气，不再是刚才的凶神恶煞脸，他挥手：“你起来吧，这次就算了，以后不能再犯！”
印子钱是高利贷，周氏入的，还是有名的恶棍钱庄，那种不还钱就抓人妻女去卖，剁手跺脚的地下钱庄。
方老爷环顾众人，许久没有说话，待大家都以为他要让大家都散了时候，他又开口说了：“我方家，虽然是做生意的，身份低微，为人轻贱。可人不可自轻自贱。做生意这些年，我自认为童叟无欺，绝不赚暴利，无愧于心。做方家的继承人这些年，我也对得起方家的列祖列宗，供出了二老爷入仕做官，供几个庶弟吃穿衣食……当年太老爷和太夫人立下的规矩，我一样一样好好遵守，绝无违背！这些年，我不求大富大贵，只能平平安安，求得我方家百年基业，继续传承。可惜啊可惜。”
他垂头丧气，像是经过了风霜的打击，快支撑不住了：“老大身子骨不好，就不说了；老二呢，读书不求上进，成日里花天酒地，不成体统，如今改好了些，做生意倒是老实巴交了，可家里不缺做生意的人，他也不是我属意的人……”原因不说都明白，方其瑞是庶子。
“老三，你们也看到了，真真要气死我……他若是一直是这个德行，我怎么敢放手，把偌大的家业交到他手里？”方老爷越说越气，不由自主的摇头：“老四更不用说了，小小年纪，不学好，若不是老二媳妇，只怕还要顽劣……”
他重重叹气：“方家无望了。”
“老爷正值壮年，不该将希望都寄托在子孙身上。”梅姨娘见陈氏脸色难看至极，急忙宽慰道：“方家还要您主持大局，等三少爷大一些就好了。”
“从他从京城回来，一直就说大些大些，我瞧着不仅没有长进，反而更浑了。”方老爷不理会梅姨娘的劝解：“不指望了。”
陈氏面如死灰。
何家贤此刻才鼓起勇气道：“我有些话，想单独跟父亲说。”
陈氏立刻警铃大作，恶狠狠的瞧着她。刚才方老爷说的叫老二媳妇管家，她可不是没听见，只是方老