在堂庭山下时，只知道这一日五彩文鸟会穿越山林、飞过云蒸霞霭的瑶池，直上九重天向西王母祝寿，天界一片欢腾；今天才知晓，尘世亦是一片喜气洋洋。
家里的下人们大多得了一天的假，年长的早早预备好清酒糕点，只待今天携一家老小，到京畿郊外桃花林辟一处绿荫，坐看桃花夭夭，春水涣涣。
至于年轻的心思活泛的，那就更不得了了。
早一个多月前，盼晴就瞧见屋子里的丫鬟趁她不注意，对着那柄铜镜试着胭脂。她饶有兴致地缩在床帏后，想瞧瞧到底胭脂好不好看，谁成想她涂完便擦了，又换一种再试。盼晴偷偷让子婵抢了她用来装胭脂的口袋，一看，居然有七八种之多，一问，才知都是为了上巳节备下的，戍边的邻家哥哥长年在外，这个春天换防，终于回了京畿，她琢磨着邀这哥哥桃花林里坐坐。至此，盼晴这才知晓，在尘间，这是男女互诉衷肠的好节日，忙让子婵从匣子里挑了个东越红芍药研磨出的胭脂，正配她的脸色，喜得这小丫头连连道谢。
一早，就发现后花园的芍药都给人薅秃了，娇艳的花朵都在柴房里藏着。到府里遍扫一圈，小厮们人手一只，遮遮掩掩往府外头跑，但凡逮着一个，那一个便是往京畿郊外去踏青的。
盼晴连叹，怎么人人爱凑热闹。子婵在一旁提点，父母之命媒妁之言，独独这一天是公允的男女私定终身的日子。盼晴心里又叹，这样的节日不是自欺欺人么？没有父母之命的，也就没有这个必要，非凑在这芍药都比平日贵几倍的上巳节来送芍药定终身，正所谓，找对了人，天天都是上巳节；至于那些有父母之命的，父母如意算盘已然打好的人家，自是不会放自家儿女出去的，这一放出去还得了，煮熟的鸭子不都扑棱棱全飞走了。
譬如，肃亲王府就是不放人的人家，非但不放人，还让教书先生提早了半个时辰在书房等着。
除了盼晴，一同在书房被拘着的还有二哥，他也早早如家里小厮一样去花园里折了支芍药，眼见着娘亲房里的那丫鬟出了门，他就要跟出去，被爹爹直接呵斥了回来，同盼晴一齐跟着先生炒冷饭。
然而这先生长着四十来岁的脸，心思却如二十岁一样活泛，今儿个尽教应景的诗，而盼晴也终于想起来，在天愿作比翼鸟的下句，什么大难临头各自飞啊，明明就是在地愿为连理枝。她就说呢，那日对完就觉得好像不够工整，阿弥陀佛，错就错了吧，幸亏往后不用跟着颜大人学，也就不用再面对他，就让公主同他你侬我侬去吧。
教了一个时辰，这先生大抵本也想去随个大流，送枝贵芍药，无奈自己也被困在这里，冲他们兄妹俩挤挤眼，“白天见识不了桃林盛况，晚上的花前月下千万别错过哟。”
二哥愁得能拧出水来的脸，就又舒展了开来。
晚间，爹爹又出了门，虽然盼晴很不想说他是鬼鬼祟祟的，然而她不能说谎呀，他出门只带两个随从、行色匆匆、黑衣布鞋的模样，实在没有比鬼鬼祟祟更适合形容的词了。
娘亲更是闭门念经，盼晴和二哥便光明正大地从正门，大摇大摆地走了出去，比爹爹正大光明多了。
京畿郊外流水淙淙，远远便看到弯钩般的月挂在一江春水之上，照亮了整个桃花林。
林中花下，盼晴张大眼睛，“哎，哥，你说，你喜欢的那丫头，叫什么来着，这会儿是不是拿着人家的芍药，要给人家做媳妇儿去了？”回头一看，二哥呢？二哥直接撇下她，径直朝林子深处走了去。
盼晴不过出来见识见识世面、增长增长知识的，就不跟那些痴男怨女桃花林子里争地盘了。就近在林子边上，立在涨水的江边上。江水澄澈透底，不知道东海的水有没有这么清澈呢？耳听林子里莺歌袅袅，眼前江水上雾气霭霭。
天界都看不起凡人，就如同凡人怜悯蝼蚁，生命须臾，力量微弱，为着那一点春夏与秋冬而感慨万千，因着这一会风霜与雪雨而感触良多。土地老们拼了命的修练登仙，却每每把酒言欢过后，难掩对尘世的留恋，大概就是因为他们的无力，才对周遭的一切都体会深刻。
有时想想，土地老对过去无力感的向往，更像好了伤疤忘了疼，无忧无虑之后生出的一点儿矫情的怅惘。无力感能让深陷其中的一切生灵都痛苦，神仙也不例外。
盼晴很想上天去，去找司命星君，找他要一管药水，泡个一天一夜，永生永世忘了过去，忘记爹爹和娘亲、忘记铺天盖地的熊熊烈火，从此游走天地之间，做个无牵无挂的山神。
“郡主……”子婵递来了一块帕子，盼晴才意识到怆然泪下，忙掩了掩脸，“怎么江里还能腾起沙子来，迷了眼，帮我上轿子里拿个头纱吧。”
对着沉沉江水，她又掏出鹦鹉螺号角，如海涛般的呜咽声虽然悲凉，悲凉中她才能安宁，安宁地沉淀下自己的心，忘掉逃避的念头。
悠扬箫声由远及近，鲛人鲛人哭不得……
盼晴拿帕子擦擦眼角，抬头望向来人，一怔，这不是那日山上的公子？
子婵刚好拿上头纱，给她蒙上，还细心地披上一件白裘披风，凑在耳边，“江边人杂，碰上寻常百姓便罢了，若是遇上认得的官胄子弟，说在私定终身的地方见着郡主，传出去对郡主对王爷都不利，还是早些回府的好。”她抬头望见那公子也愣了。
他吹