的，是你……”
惠看着他激动的面容，摇了摇头。“你知道不是那样的……毕竟，无论怎样，我都还是千叶苍的影子啊。”
晚上，朝户快走到与佐佐木惠约好的街口，一辆红色的跑车突然在他身边急刹车停住。“上车！”佐佐木惠打了他一下，等他刚坐上座位，立即开着车风驰电掣地向前冲去。朝户看着她专心开车的面容。看着这个女孩现在开车的样子，很难想象她的年龄。
转过了几个路口，惠将车猛一转弯，开进路边的树林，关上了车灯。“怎么？”朝户开口，却被惠掩住了口。过了不久，一辆黑色的车开了过去，惠又等了一会，才叹了口气，转向朝户。
“你被跟踪了。”
朝户愣了下，想开口反驳。突然想起什么似的，闭上了嘴。惠点了下头，语气并不显得惊讶。“看来你也多少有些留意到了。还真不能小看呢，那位少爷。”
她开动车子，朝户问道，“你要让我去什么地方看。”佐佐木惠眼睛望着前方，过了好一会，才说，“屠宰场。”
他被一间完全黑暗的房间中，房间里有混合着霉味的潮湿味道。房间的温度很高，使人感到窒息。领他进去的人开了灯，他眯了下眼睛，视线落在躺在勉强可称为床上的那个人身上。对方不知是否已经昏迷，没有对他们进入产生任何的反应，直到走到他后边的人上去给了一鞭子，才勉强地发出呻吟。他的视线落在全裸的那人的身体上。带他进来的男人走回到他身边，向他点点头。“你有二十分钟”，他听见对方说，离开时铁门发出沉重的声音。他走过去，伸手过去，想碰触一下那人体，却猛然停住，看着那人的双腿间，混合着血和jīng_yè的东西正在滴落……
朝户冲了出来，在路灯下停住干呕着。身后响起了高跟鞋的声音，他回头，见佐佐木惠站在路灯下。那一瞬间，朝户有扑过去，掐着她的脖子猛力摇晃的冲动。然而他只是虚弱的又低下了头，闭上眼睛。而只要一闭上眼睛，刚才所见的景象就又会浮现在眼前。
“为什么？”过了好一会，他才能终于说出这句话。佐佐木惠没有回答。他睁开眼睛，看到惠正以带着一丝哀伤的目光望着她。这还是他自从遇到她之后，第一次在她脸上见到的真实而自然的表情。
“这里被叫做屠宰场，你刚才也看到的。20分钟。2000千元。没有间断。进去的男人不是将里面的人看做人，可是看成工具，也许更糟，只是能进去的洞而已。没有白天或黑夜。一旦被送进里面，没有听说谁能撑过一个星期。而大多数送进去的人，也再也没有能出来。”
惠停顿了下来。似乎是想让朝户将这个事实吸收进去。过了许久，才接下去说。
“九个月前，千叶苍被送到这里来。送他进来的男人名叫藤野一。”惠仰头，望向朝户。
“所以，无论那个现在被叫做千叶苍的到底是什么人，只有一点是确定的。他已经不是之前的苍了……”
朝户盯着惠，惠抬手，想抚上朝户的额头，朝户却猛然将她的手给打下，转身跑了出去。
千叶苍听见门响，从报告上抬起头来。走进门来的人是朝户，苍看了一下时间，已经过了11点半。
“你也加班吗？”苍开口。然而朝户在他的面前停住，黑色的眼睛盯着他，仿佛在吞噬着他的身体一般。千叶感觉到了不对。朝户猛然绕过桌子，一把把他拉起来，抱在了怀里。千叶眯起眼睛，一瞬间眼中出现奇怪的表情，但很快那神情就过去。
“佐佐木惠带你去了什么地方吗？”
朝户听见千叶的声音冷静而清淡，他觉得心里一凛，放开了手。
“你？”
千叶坐回了自己的位置，整了整手中的文件。
“这几天内，有人正在大肆收购千叶的股票，股价升值得让董事会的人大喜过望。可是我去查了下，发现那些看起来是散户的买主，后面都有人在操纵……”
朝户觉得脑中嗡地一响，“你是说……”千叶点了点头。
“过去一星期来，藤清实业都在试图收购我们旗下的几家支柱企业。我们内部可能也有人参了一手，几乎可以确定是高木。当然，我不会让他们那么轻易就成功的。”他抬起头，看着朝户脸上的表情。朝户想到过去一星期，自己一直在忙于调查千叶的往事，完全被佐佐木惠牵着走，不觉低声咒骂了出来。千叶微微点了点头，说道。
“你是去了屠宰场吧。”
朝户愕然抬头。他没有想到苍会自己提起。知道了那些事情后，他的心情是痛恨，痛恨对千叶这样做的人，也痛恨自己。痛恨自己在苍最需要的时候，却没有能作出任何行动。但他接着想到了千叶为何知道他的行踪，脑海里突然掠过惠把车转进树林，让他亲眼看到后边的车掠过的情景。于是他明白了过来。苍一直是派人在跟踪他。
心里有什么地方痛了一下。他很想告诉苍，无论如何，无论他经历了什么，或者将要做什么，他都是绝对、绝对不会背叛他。正如多年前，当他第一次被带入千叶家，见到十岁的苍坐在台阶上，看着远处的树林，那一刻的感觉。
“看来你已经不需要问那是否是真的了。”千叶淡淡说，将手边的一叠资料交给他。“这些希望能在明天早晨前看完，到明天晚上，我们需要一起讨论些计划。”他抬起头，朝户迎向他的视线，