声道，“只有站在帝王的身边，我才有发话的资格。只要能保下我的家人，我的牺牲又算得了什么呢。”
“不行！”任刃心里一痛，他看到她的目光，那么平静，平静的近乎一潭死水。他不知道如何阻拦她，他知道娉婷是个聪明的孩子，既然提出这样的要求，怕是早已想清楚了一切，早已做了决定。
“肖哥哥。”娉婷站起身，走到他身边，轻轻地将头靠在他尚不强壮的胸膛，低声笑着，“其实我已经将名字报到了秀女名单之中了，没有退路了。今日来找你，只是希望你能帮我打通道路，让我更能接近那帝座罢了。所以，别阻止我了好不好。”
不好……
任刃觉得喉咙噎的难受，却无法将这两字说出口。
“娉婷，不一定要入宫的，我也可以帮你的。”任家虽驻守边疆，但在朝中也是有势力的，若想护，是一定护的住她的。
任刃抓住她的肩膀，直直的看入她的眼底，轻声说，“嫁给我，我任家也可以庇护你和你的家人的，好不好？”
娉婷怔怔的望着他，有什么从眼底渐渐浮现，那是一种难以名状的淡淡光华，散了又聚拢，聚拢了又散开。她不舍将目光移开，贪恋的看着他的眉眼，双手轻轻抬起，捂住几乎哽咽出声的口鼻，含着泪笑的幸福，笑的凄切。
她爱的人，向她求婚了。
可是，她的回答却只能是三个字，一字一顿的落下，清脆的似乎砸碎了什么：“对不起……”
对不起，你既不爱我，我便不能嫁给你。
对不起，我既爱你，便不能拖累你的家族。
对不起，我再不能爱你，也再不能等你爱上我了，肖哥哥……
32、备战之师
最后，任刃仍是没有拦住主意已定的娉婷。只能眼睁睁的看着那纯真的少女取了父亲的亲笔书信，翩然而去，再也不可能回来。
她离开的那日，碧衣青衫的少女一如初见时的神采飞扬，清脆的声音挑出快乐的声线，对他俏皮的笑：“肖哥哥，我会在深宫之中为你祝福的，你也要祝福我呀。”说罢，还可爱的眨了眨眼。
直到她离开，他才知道，娉婷竟是瞒着家人去参报的秀女，当家人发觉时名单早已呈递了上去，再无退路。
他知道，这个少女就将湮灭在深宫内院之中，或得到登顶的荣光，或悄然无声的死去。只能将那圆脸纯真的少女，那快乐相处的时光埋藏在记忆深处，随着岁月淡漠。
任刃仔细回忆着天仁初年的过往，却记不起太多。
天仁初年的选秀，他听闻萧天弘要立后后，在选秀时去不依不饶的大闹了一场，招来嘲笑无数，更是让自己成为了后宫女子们的众矢之的。之后，萧天弘便顺势拒绝遵循太后的意愿立后，可笑当时的他还以为萧天弘是心疼自己不惜违抗太后，感动得无以复加。
直到多年后才醒悟过来，那场闹剧也是萧天弘的授意罢了。把他这个争宠的男人推出去大闹一场，将后妃的目光都转移到他的身上，连太后也嫉恨上他，萧天弘就可以以“不忍让疼爱的男宠伤心”的名义，借此机会拒绝立太后的侄女郑婉儿为后，防止外戚作大。
至于利用之后，他这个传说中被宠到心尖上的男人，在后宫是否举步维艰，是否被陷害嫉恨，萧天弘哪里还关心过一星半点呢。
那时的自己全心都放在了萧天弘身上，不知道那次的选秀是否有王娉婷这个人，不知道她是否成功的进入了后宫之中。无从知道娉婷的未来，但他却可以根据仅有的记忆尽量帮她一把。
找林泽生借了黑鹰，他为娉婷修书一封。
信中他详细的写了萧天弘的喜好，跟在他身边十余年，已经是刻在骨子里的记忆，拔也拔不掉，本再也不想提起，如今却不如拿出来给娉婷一用了。那人不喜绿茶，只爱龙泉之水泡成的花茶；那人不喜琼浆玉露，却喜爱清醇的米酒；那人吃饭时不喜用银筷，只喜爱竹筷的清香……
信中另外又提到不要特意去与太后交好，宫中的母慈子孝只不过是给外人看的戏剧，不用多久便会母子不和，若是跟着太后便容易被迁怒。除此外要低调温软，萧天弘最喜欢乖巧懂事的女子，也不要浓妆艳抹，他喜欢的是清新自然的模样。如今弁京盛传的后位人选也不用上心，萧天弘最为忌惮外戚，是绝对不会立与太后有着血缘关系的郑婉儿为后的……
一笔笔一句句牵引出最深的记忆，任刃才恍惚觉得这又是一生，他和那个曾最爱过的人，再也回不去了。这曾经是他细细观察来的萧天弘的小习惯，还曾自得除自己之外再没人这么了解他，如今，他却再也不屑知道了。
林泽生接过任刃封好的信封，绑在黑鹰腿上便放飞了出去，却再也不忍心任刃为她黯然神伤。他知道了娉婷的事情，心中也佩服这少女小小年纪就有如此担当，但任刃为她低落了几天，也足够了。所以，也该是时候出去转换下心情了。
“小刃，随我去送些解暑汤去演武场吧。”拉着少年的手臂，林泽生提议道。
解暑汤？
任刃立刻就想起了在泽州城时被人利用了的义举，然后又转想到了王吴家的恩怨，继而又想到了娉婷……继续低落……
完全不知道自己的举动适得其反的林泽生拖着任刃就上了马车，随着运汤的队伍就向海边进发。
“不是去练武场吗？”终于发现路线不对的任刃开