林炎很无奈，至少他的几个表弟表妹就很讨厌他。
当然不是说林炎只有看书这一个爱好，篮球或者游泳他也喜欢，人长得高也帅气，脾气性格好，篮球技术虽然不怎么样，但很多女生就喜欢站在球场边看他在球场上认真奔跑的样子，有句话怎么说来着，认真的男人最有魅力。林炎高中读的是市重点中的重点，成绩一直维持在中等偏上，他想考建筑系，不过因为高考考砸这个梦想彻底离他远去了。现在读的x大是一本里面很一般的学校，林炎也想过要复读，但是后来觉得意义不大，他就是那种慢条斯理随遇而安的个性，什么事情都很容易想得开，这条路走不通了就换一条走。至少他读的还是一本，情况还不算太糟糕，以后出去工作了还是要靠自己的能力和本事。想通这一点之后林炎就安安心心地读着现在这个专业，用业余时间来做些自己喜欢的事。
不过从小就不用父母操心的林炎有一个秘密，他从来没敢和任何人说过，大概是从初中开始，比起女生，他发现男生更能吸引他的注意力。当时他和他前座的一个男生走得很近，这个男生五官长得很清秀，又正处于发育期间，林炎有好几次都产生了想要和他的接吻的冲动。他明白自己这种欲｀望是不太正常的，书里也看到过这种不被世人认可的感情，但在这之前他从来没有想过有一天会发生在自己身上。
当时林炎还安慰自己，只是对这一个男生有这种感觉，也许他并不是同性恋。这件事他说不出口，找了不少这方面的书偷偷看，在初步了解了这个群体之后，林炎慢慢接受了这种感情，不过他依然不确定自己究竟是不是。
期间种种纠结恐慌的心理暂且不说，上了大学之后林炎从心底承认了，自己就是喜欢同性，他还不是双性恋，他是只喜欢男人。以后的事他不敢想，不过他也不愿意逼迫自己去和女生交往，抱着能拖一天是一天的态度，林炎没交过一个女朋友。
周围人以为林炎是眼光高，毕竟他这种阳光帅气的男生很受女生欢迎，谁都没想过林炎是同性恋这个可能。一方面林炎懂得隐藏自己，另一方面他不会因为寂寞或者空虚去找人随便玩玩，他对待感情十分认真。这种人要么不谈恋爱，谈起来就会钻牛角尖认死理。
林炎在寒假开始一个多星期之后才出来找工作，原因之一是他不想在家里多待。这个冬天开始林炎的奶奶搬到他们家住了，因为身体不好，时常要往医院跑，爷爷又已经过世，父母不放心老人家一个人住，这才接了过来。
林炎放假在家，老人家就啰啰嗦嗦地和他东拉西扯，林炎不是不孝顺也不是没有耐心，只是奶奶总是说“炎炎啊，什么时候带个女朋友回来？奶奶老了，不知道活不活得到抱重孙那一天……”林炎脾气再好也会觉得心里烦躁，毕竟老人家说的是他一直以来的心事，他不可能告诉奶奶他不喜欢女的，以后可能也不会有孩子。
林炎背着双肩包去附近的快餐店想找找兼职，可是寒假已经开始了一个多星期，学生党把基本上能找到的短期工作都给占了，林炎不想回家，就顺着马路一直走，有什么合适打工的店也会进去问问。直到走了两站路的距离，看到顾迦南的这家书店。
林炎看见这家私人书店“瀚海阁”就眼前一亮，再看到张贴着的招聘启事，一个月一千二的工资实在是很低，就算一天工作八小时，一个月工作二十二天，折算下来一个小时七块钱都不到，比压榨人的快餐店都便宜。不过林炎只打算工作一个寒假，再加上有书可以看，他觉得很值。
没想到一进去就看到了一个十分不靠谱的老板，还没说几句话就被留下来工作，林炎都觉得有些消化不了，是不是发生得太突然了？
林炎在店里转了一圈，站在店里看书的那个女生也抬起头来看了他一眼。女生戴着一副框架眼镜，散发，脸上还有些小雀斑，林炎对她友好地笑了笑，女生有些害羞地别开了视线，把脸几乎要埋在了书页里。林炎绕开这个女生，在左手边的书架上抽出一本林达的《西班牙旅行笔记》，然后回到柜台后面坐好。
书挺厚的，有五百多页，作者是一对夫妇，记录了他们在西班牙旅行的经历。历史、艺术、人文都穿插着写，挺有趣的书，林炎不知不觉看得入迷。直到店里唯一的客人，刚刚脸红害羞了的女生拿着一本书过来，是钱钟书的《围城》，林炎给她按照书后面的价格结账。趁着结账的工夫，那个女生轻声问了一句：“你是来打工的吗？”
“是啊。”林炎找了零钱给她，对这个女生印象还不错，看上去像是高中生，在这个年纪能对这类书有兴趣，应该也是个比较喜欢读书的人。《围城》林炎在高一的时候读过，那个时候他觉得自己可能阅历不够，没有读懂，对结尾也是有些似懂非懂，只是觉得意犹未尽，但是钱钟书先生的幽默讽刺还是给他留下了很深的印象。书里把婚姻比作围城，“城外的人想冲进去，城里的人想逃出来”林炎读了没有多少实感，他的父母挺恩爱的，他对婚姻不恐惧，但他并没有想象过自己以后的婚姻，那个时候他还对自己的性取向感到迷茫。
女生接过零钱，“谢谢。”
等女生离开之后，林炎又坐下来继续读。之后店里没来过什么客人，他一口气读到下午五点，觉得有些肚子饿了才停下来，看了