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吩咐了下人准备铜钱，给外头闹喜的人看赏。又回了院子，贾敬饶有兴致地问道：“适才我就想问你，但碍着客在没好开口：你究竟做了什么，竟把那根辣子逼得当众撒泼？”

贾蔷与凤姐对峙时，贾敬并未出去，只在院中听他们的对话。对凤姐突然大闹颇为不解，觉得必是孙子又做了什么手脚。

“也没什么，不过打蛇七寸罢了。”贾蔷拿起浇花的铜壶，把石鼎内的余香尽皆泼灭，“她事事得意，却在子嗣之事上不顺遂，平日里看见下人们有身子的，还会找由头去寻人的晦气。加上她又是个醋缸子，容不得人近贾琏的身，所以之前满儿不敢对她讲实话。乍然知道真相，又听我故意提起子嗣艰难，几把火一烧，还怕她不昏头乱来？”

“哈，怪道我说你能忍那么久，原来是为了等最好的时机。”先撩者贱，贾敬并不觉得孙子做得过份，还嫌太轻了些：“王熙凤专捡着你的好日子，在咱们府闹了这么一出。我得去说道说道，让她也像王氏一样从此夹着尾巴过活。”

贾蔷却止住了祖父：“不必。她比王氏精明，又比王氏更贪。有她搜刮蛀蚀着荣府，倒省了我动手时的力气。再者，她把柄越多，对我越发有利。”

这三年来，贾敬见贾蔷行事稳重，比大几岁的人还要老成，便透了些口风，隐瞒了因由，告诉他父母因荣府而死。是以当下听到这话并不奇怪，只道贾蔷恨极荣府，欲除之而后快。

当下抚了抚胡须刚要说话，却听贾蔷又说道：“虽暂不必置她于死地，但赔礼却不能少。”

听了这话，贾敬撑不住笑了：“这几年你换着法儿刮走了史老太婆不少好东西，现在她一听说你的名字就装头疼，连见都不敢见你。想来用不多久，就该轮到那根辣子头疼了。”

贾蔷一脸无辜地说道：“欠债还钱，做错赔偿，乃是天经地义之事。不管她疼不疼，都得先让我满意了再说。”

“东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。凤辣子总爱说把她王家的地缝子扫一扫，够荣府上下再活几世。她家好东西比史老太婆只多不少，你就可着尽造吧。”

贾敬哈哈一笑，舒展了一下臂膀，忽然又问道：“对了，你又是怎么说得那丫鬟倒戈的？我一句也没听见。”

“哦？我告诉她这石鼎里燃的是麝香，让她想想是要保孩子得荣华，还是由着王熙凤折腾把孩子葬送了。结果她做了最明智的选择。”

“麝香？”贾敬再没想到竟是如此，一阵错愕之后，笑得更加大声：“你个鬼机灵。你是不是早算计好了王熙凤不会碰这个，那胡乱攀咬的丫鬟不知麝香点焚的味道，所以才走了这么一着？”

贾蔷只是笑：“是她自己蠢，也不想想我一个爷们儿房里，哪里来的麝香。”

“小滑头。”贾敬笑着捏了捏他的脸，无视孙儿陡然僵硬的表情，径自问道：“今日咱们先好好热闹一番，改日再设宴请外头的人。你想吃什么？我这就让焦二去吩咐厨房。”

“捡祖父爱吃的就好。我还要去趟逢源坊，就不耽搁了。”贾蔷悻悻揉着脸说道。倒不是想讨好祖父，而是他对吃的实在没什么执念。分量足够，味道不坏就好。

闻言，贾敬却有些不乐意：“你这小子，考中解元是何等大事，况且你年纪又小。放在别家，早乐得找不着北了，就你像个没事人似的，一点也不放在心上。我要为你庆贺，你反说还有事。”

贾蔷不以为然道：“这功名又不是天上掉下来白捡的，是我辛辛苦苦看书挣来的。照例宴请外人已是麻烦，咱们自家人何必还来这一套。”

贾敬被他那句自家人说得一乐，大手一挥，示意放行：“说得不错，自家人哪儿这么多虚礼。随你高兴，要去便去吧，按时回来吃晚饭就成。”

冲着祖父呲了呲牙，贾蔷着小厮牵来马匹，往东胡同的逢源坊缓缓而去。

逢源坊是他三年前用从贾母那儿讹来的宅子开的院坊，取左右逢源之意。照着他的设想，将四重宅院各自隔断为数间厢房，每间又只留一个出口，往来服侍的皆是□□过的聋夫哑仆，厨子茶童、琴师歌伎等只在外围，一律不许进院。打的招牌就是足够机密，让人能畅所欲言。

因这门行当实在有些新奇，起初基本没什么客人会特地花钱去订里间的厢房，全仗贾蔷重金挖来的名厨每日开上几桌，才勉强维持住开销。有个把月的功夫，这里简直就像个酒楼。

但渐渐的，随着客人变多，人们慢慢发现了逢源坊的好处：有酒楼的便利，但不像酒楼那么人多耳杂；有晚香楼的雅致，却又无风月场所的流气。遂开始有人专往这里来谈生意、说公事。

日积月累，客人渐多。贾蔷又趁机新加一些规则：譬如陈设最华贵、位置也最好的厢房，不对生客出订，只供熟客挑选；两人同时下订，熟客优先，等等。

为了争这一个熟字，教不少客人跑得更勤。一来二去成了习惯，又因地方确实好，便又向亲朋好友推荐。一传十十传百，来的人就更多了。不上半年，京里的人都知道这里有个逢源坊。渐渐的还生出不少效仿者，但毕竟贾蔷的店才是“正统”，所以有头有脸的人还是爱往这儿来。

因名声太响，虽说贾蔷一直不大露面，有了什么主意只让升叔去办，但众人还是知道了他便是东家。