茨木凝视着眼前这空前欢乐的盛况，想起自己已经很久没有戴着独立兵团的徽章参与这样的盛典了。酒吞刚才的一吻，让他直到现在还恍惚有些落不着地的飘然。茨木的目光散漫地扫过全场，视野中那双裹在黑色皮革中的修长的手，稳稳地攥握着瓶身，与指缝间的香槟喷泉定格成隽永的画面。
沿着那条优雅的弧线将视线投向远方，茨木却忽然从欢庆的人群中发现了一些蹊跷——花园栅门旁的古松下，有三两个与新兵同样装束的人刻意回避着哄闹的群体。
茨木敏锐的神经骤然警觉起来，他故作不经意地环顾四周，却只有一张张热情洋溢的脸证明着他过分敏感的神经。
他的长官也还沉浸在庆典的气氛里，正亲手为下属们涌上台来堆叠的香槟塔斟满美酒。
“本大爷的威士忌呢？”酒吞笑着朝人群中高声问道。一名士兵应声翻上台，手持一瓶琥珀色的陈年威士忌递上前来。
酒吞朝茨木递了个眼色，茨木走过去顺手接下，短暂的目光交汇间，他却发现这是一张极其陌生的脸孔，并且那眼底的目光沉着两分不易觉察的阴鸷。茨木扭头望了酒吞一眼，他发现酒吞扫向那人的眼神里也有些异样的端倪。
“那个人有点奇怪。”茨木递上酒瓶的时候悄声说道。
“他从东边的侧门出去了，”酒吞提醒道，“你跟过去看看！”
茨木不动声色地望了一眼那人消失的方位，侧身闪入拥挤的人群，从不易觉察的角落中走下石台尾随而去。
远离人群的灌木丛中，一个不属于这座军营的身影匆忙穿过重重针叶之间。在他身后，另一个敏捷的身影从林木后方穿出，军靴踏过木丛下发黄的枯草，一路朝着前面的人追赶过去。
“站住！”临出树林的一刻，厉声的呵斥与手枪上膛的声音同时响起。
前方那人踉跄两步，竟真的举起双手停下脚步。
“你来独立兵团干什么？”黑洞洞的枪口顶住他的后颈，茨木趁其身体僵直之间，一顶膝窝将他扫到在地，迅速地反拧双臂制服在地。
奔跑间散乱开的衣衫下摆被这个姿势绞起寸许，茨木的视线无意扫向那人腰间，竟发现一枚与酒吞一模一样的纹身图腾。
“那瓶酒里是不是有什么东西？！”茨木机警地皱着眉厉声问道。
“只是一瓶酒，什么都没有，”那人回头瞥视他一眼，竟森然一笑：“我什么都不会做的，但是你已经迟了——”
话音未落，花园的围墙里侧骤然传来一阵惊呼和两声尖利的枪响。
湛蓝的天光骤然阴沉下来。茨木惶急地踏过林间的落叶，突突狂跳的心脏将一切不安的预感堆积着震颤在一处，他只觉浑身的毛孔都在莫名的悚然间舒张开，侵入冷风的阴寒透骨。
渐渐浸入嗅觉的，像是一丝血液的咸腥。
狂奔着穿过花园的栅门，他看见人群已将石台围得水泄不通，只留台孤零零下躺着一具伪装成新兵的尸首，僵硬的指节不甘地攥着一把冰冷漆黑的枪。
“挚友！”茨木意识到什么，惊声叫道。一袭洁白军装的身影疯狂拔开躁动的人群，穿过层层人海挤进石台中央，血液的腥气愈发浓重，肆意钻进嗅觉，扫荡得他胡乱转动的大脑一片空白。
人群的空隙间，映入眼帘的是另一具仰倒在地的身体——他的长官双眼紧闭，脸庞煞白，唯一灼目的是胸前的弹道中涌出的鲜血，染透了黑色军装下洁白的衬衫。
软皮手套包裹的指间，击毙刺客的那把枪还尚有余温。
“怎么回事……”青年惶急的声线颤抖着，金瞳游移地扫过一双双愕然未定的眼眸，“你们……刚才到底怎么了……刚才不是都好好的……这都哑了么？！给我说话啊！！！”
僵立的人群中，无人敢应答。
他看见军医花鸟卷匆忙穿过人群，跪在长官不再回应的身体旁用尽一切手段挽留着残存的生命迹象。茨木也跪倒在酒吞身旁，死死攥住那只已竭力的手，他近乎失声地呼唤着挚友的名字，金瞳中的渴求几欲燃烧起来。
然而再没有什么回应他的呼喊。
嘶声的怒号响彻天际，转而战栗在喉音里，化为一阵瑟索的喘息。
剧烈的耳鸣嘈杂地遮蔽了一切声音，青年艰难地驾驭着嘴唇描摹出长官的姓名，整个世界却喑哑地灰暗下来。
军医与承载酒吞的担架一起，匆匆上了赶来的救护车，庞大的车身在急促的鸣笛声中开向远方。茨木失神地坐上紧随其后的轿车，脑海里嗡嗡作响，掩盖了车窗外的呼啸与马达的轰鸣。
希望，还有最后的希望——前方救护车的蓝灯晃得人头晕目眩，茨木的视线却紧锁其上，那是他所能抓住的唯一一束灯塔的光。
车身尚未在急刹中停稳，茨木便一把拉开车门飞身冲出，追着正前方运输单架的身影狂奔而去。
他疯狂地搜寻着每一块写有“抢救室”的指示牌，穿过拥挤的人流越过狭窄的廊道，踉跄着冲向唯一在意的方位。当心电图的屏幕出现在眼前，他失心般地扒在紧锁的手术室门外，他呼喊着，却没有人应答。抢救室内紧张忙碌的身影映衬着他的茫然，他比任何人都更迫切地想要拉住病床上即将逝去的心跳，却只能眼睁睁看着医生手中的除颤