“哎，师尊有心护我，弟子自然开心，只不过这法力中似不含恶意，倒也无需太过警惕的，顺其自然便是。”
第74章
回到静水湖后，日子似乎变得慢了，每一天都被不经意地拉长，悠闲、自在，平静而安然，让人忍不住要去细细品味，几番回顾。偶尔，甚至生出恍如隔世之感，唯有遥望西北天际那早已不存的孤城时，隐约会牵动一丝愁绪与怅然。
冬天里日光短，沈夜静待四十九天之期过去，每天静卧湖中，不过同谢衣闲谈，说些下界风物，或是看书赏景，再不过选天气晴好的日子，往湖畔的山中探访，随意而行。
此处与纪山不同，四下里没有人居，更显得清高寂寥，山水悠然。一次，沈夜往山中去后，回来又在湖中盯着山腰上几处，细细看上许久，似乎在品读些什么，谢衣也没有多问，由他自在便是。
倏忽又过去几日，寒气袭来，一场细雪纷纷而落，两人为湖中结界拱卫，并不觉寒冷，自然乐见那飞扬雪珠为一顷碧波平添了情韵。沈夜于此地不熟悉，倒是谢衣，开始留心起一件事来。
最近几天，来往静水湖的行人变少了，不……准确说是一个也没有。
静水湖算不得深山僻壤中的幽境，不远处便是边人聚集的朗德寨，再往南行一日，则会转入滇州首府地界。此地比之长安虽清净不少，却也多有往来交通，不绝行人，即便在冬日，每隔上两三天，总有那么一两队商旅行人从湖畔经过，顺山道过去。
更不必提朗德的居民三天两头都会经过，毕竟，若要往州府去，这是必经之路。
如今回来已五、六日了，谢衣冷眼看去，湖畔和山道上却一个行人也没见着。天越冷，即是离新年越近，依旧年习俗，附近居民们也该往南置办年货过年才对，怎么反倒这样清冷？
莫非有什么蹊跷？
这日晨起，谢衣看着空无一人的山道，决定外出探视一番，沈夜叮嘱他早去早回，并未十分留意。梳理过后，谢衣便往山中行去。
一路依旧不见行人，连啼鸣的鸟雀似乎也突然哑了，踏着满地落叶，只觉那脚步声格外响亮，抬眼看树梢莹莹的白雪，似乎也如凝冻住一般，山中寂静得仿若一片死地。
行在这样的山里，谢衣微微皱眉，不妙的预感在心头浮动。情况……似乎不太对。
隐隐的，他嗅到一股味道在空气中弥散，是他在过去百年中已十分熟悉的血腥味。
谢衣一怔，提刀往山深处行进，走不多远，地面露出了凌乱驳杂的痕迹，既深且长，非常粗壮，仿佛有人用带着倒刺的刀刃用力剖开地面，翻出内中腐朽的泥土与败絮来。从形状看，它仿若巨兽留下的爪痕，又全然让人难以置信——许多年里，谢衣从未在这山中见过拥有这般巨爪的野兽，也不曾听附近居民提起过。
他蹲下来，仔细查看地上的痕迹，忽然，就在新翻开的泥土里，谢衣见着了一缕布帛——那显然是从人的衣衫上撕下来的，呈现一种半新不旧的蓝黑色，谢衣手指一触上去，顿时暗道声不妙。
血液凝固的感觉，他太熟悉了。
拎起布条细看，谢衣嗅到凝固后的鲜血与泥土雨露混合后，发出了令人不快的古怪味道。从这血痕新旧分析，大约有个两三日了。
两三日……过去两三日中，自己和沈夜都在静水湖内高卧休憩，不问世事，而这山中早已多年不曾有过血腥杀戮，除开偶有行人冒犯了带着崽的母兽，遭到袭击。
像那样的事，谢衣是不会理睬的，万物皆有生灭繁衍的轮回，若只是普通野兽，倒也是各人咎由自取。可现在这样的情形，显然不同寻常。
难道……在前往纪山的这段时间里，此地悄悄起了变化？
丢下布条，谢衣往前走去，顺着那仿若巨爪拉出的痕迹，他慢慢来到一处断崖边。
树影倾颓，土石翻覆，两具残缺的尸身横卧崖下，血淋淋地突入了谢衣眼中。
那是两个男人，正当壮年，身体并不孱弱，从装扮看应该都是朗德寨的居民，他们身边散落着一些货物，都已碎裂了。两人以扭曲的姿势倒落崖下，胸膛破开，几根胸骨高高地叉出来，仿若被掰开的蚌，内中血肉已掏尽了，肚腹里一片狼藉，隐约可见肠子拖在地上，断作几节；另有一人两条腿被齐根截断，不远处扔着一截小腿，露出半段骨头。
血流早已干涸，唯留下万分凄惨的死状。
谢衣皱眉，飞身跳下断崖，在尸身旁仔细查看，只见伤口并不齐整，看得到用力撕扯的痕迹，绝非刀剑所至，却也没有法术的干脆决然，尤其那断腿的男人，大腿断裂处还带着皮肉与，若他不曾猜错，当是被极大的力量硬生生扯下来的。
如此死状，当真令人不忍目视……
为何会死在这里，且死得这般惨烈呢？
这山中，何时变得如此不平静？
微微摇头，谢衣不由得生出满腹疑问，此刻却也不好断言，略一思索，他伸出手，指尖凝起法光，往两具尸身上探去，很快收回手，面色变得越发严肃。
他已查探到，这尸体上残留有妖气。
妖气……难道，就在自己离开的这段时间里，山中生了变故？
下意识地，他突然想起昔年听到的一则传闻。
约莫三十年前，谢衣曾探访朗德寨，与寨中一位独居的老妇人闲谈时，听