关隘处，两名兵士长矛一挥，挡住城门入口，拦下云水二人道：“你们两个，进城做啥子哩？”
云晨潇自入蜀以来，听的都是蜀地方言。初时并不大懂，但听得多了，也觉悦耳，便兴致勃勃得学了两句，总被水心悠取笑。此时听得二人用方言盘问，便起了好玩之心，用她半吊子的川话答道：“回二位军爷，咱们兄弟二人，是进城做生意哩。”说罢掏出几两碎银子塞给二人，悄声道：“军爷吃酒，吃酒！”
那兵士掂量了一下银子，跟同袍使了个眼色，撤去长矛嘹声道：“放行！下一个！”
云晨潇见这么轻易就能入城，悄悄冲水心悠扮了个鬼脸，眉眼中颇有得意之色，心道：“看来这里的守卫也只是徒有其表而已。”拉着水心悠刚走出几步，却听身后一人道：“二位且慢！”
云晨潇心神一凛，转身看去，但见一人身材魁梧，虬髯紫面，铠甲锃亮，头戴虎贲冠，上插着貂尾为饰，看来应是个有品级的武官。果然，这些守城兵士看到这人，俱是毕恭毕敬地低下头去唤道：“周参军好！”
那周参军挥挥手算是答话，又向云晨潇道：“两位小公子，听口音，不像四川人呐？”
云晨潇知道自己卖弄过头露了馅儿，忙打圆场道：“回大人，小人的确不是四川人。小人来此做生意，冒学了两句川话，随便说的，大人莫怪。”
“嗯！”周参军细细打量一番云晨潇，又将目光逗留在水心悠身上良久。水心悠觉他目光不善，正要出口教训，云晨潇却将她一拦，冲她微微摇了摇头，上前挡住周参军凛冽的目光，手上却已悄悄地递上了银子，陪笑道：“大人，这是我家小表弟。自小生了一场怪病，从此落下病根儿，不会说话。我们小地方来的，不懂规矩，您大人有大量，就放我们过去吧！”
“小表弟？”周参军将云晨潇拿着银子的手向后一推，并不去接，又看了水心悠一眼，摇头摸着下颚的虬髯，略带审视地撇撇嘴道：“你这表弟，模样倒是生得清秀俊俏，没成想却是个哑巴。哎……可惜了，可惜了！”说罢挥挥手，似是有意放行。
水心悠叱咤江湖朝堂，连天子都忌惮她三分，何时受过此等屈辱，当下便欲发作。云晨潇怕她多生事端，忙起身告辞，拉了水心悠就要进城，却不料那周参军竟是阴魂不散地道：“等等！你们既是做生意，怎的不见货物？你们做哩啥子生意？卖哩哪家门店？还不速速报上？若有半句虚言，我周越定不饶你！”
那参军不过区区七品武官，此时说起话来却中气十足，端的威风八面。云晨潇心知此事再掩不下去，正要撕破脸来，却忽见一人从城中发足狂奔。他跑得太快，头盔的带子已经散落，头盔也不知丢在了何处，却也全然不顾，一路挥手大喊道：“周大人！周大人！出事啦！您快去看看！”
周越本来全神贯注于云水二人，听得那人疾呼，不耐烦道：“啥子事嘛！叽叽喳喳，着实可恶！”
那兵士吞了口口水道：“是王爷府上，承奉司左承奉胡木胡大人！他……”
“格老子！他算个锤子大人嘛？胡木这阉狗，竟给老子找事！”周越一听之下，不由得破口大骂，当下吩咐手下押着云、水二人，朝城中走去。云晨潇本打算趁乱溜走，但听得那惹事之人好像是安王府的宦官，便起了好奇心，和水心悠佯装被俘，跟着周越一道朝剑阁县城走去。
县城中，那不太宽敞的街道上停着一台流苏垂地的八人抬大轿。轿子前后，乃是四匹通身雪白的良驹，虽被人牵着，但仍显得高大骏猛。与之形成鲜明对比的是街道上的一片狼藉：鸡子乱舞，鸡毛乱飞，路旁的鸡笼里还有正跃跃欲试，奋力振翅向外飞跃的鸡子。鸡笼旁，是一个瑟瑟发抖的妇人，正在掩面而泣，全然不顾路人的指点。
“周参军，你可来喽！叫咱家等得好辛苦。”
这街道尽头，是剑阁县城最大的酒楼醉月斋。醉月斋上下三层，一层是酒馆，二三层是客栈。云晨潇、水心悠循声看去，见醉月斋三楼正对着街道的窗边，一人白面无须，锦袍玉带，胸口飞鱼刺绣，头戴通天冠，正轻摇折扇，笑眯眯地朝这边看来。
水心悠久居朝中，识得那人所穿飞鱼服乃是朝中三品以上宦官的服制，想来此人便是兵士口中的王府左承奉胡木。只是这小小的王府承奉，不过是个八品宦官，却敢私着三品朝服，僭越至此，足见其人胆子之大。
那周越本是一肚子的火气没处撒，但摄于安王权势，少不得忍气吞声，微微挑挑眉毛道：“胡承奉好！”
胡木见周越既不行礼，也不叫“大人”，翻了个白眼，心下不大痛快，倨傲地将身子一转，也不答话。周越早已不耐烦，向那牵马的苍头奴问道：“究竟何事，惊动本官？”
原来楼上这人正是安王府承奉司左