马如龙见钱眼开，收了林学涛双份的钱，一下子对两人恭恭敬敬起来。强子看在眼里，心里头恨得牙痒痒，一眼朝林学涛瞅去，却见他脸上倒很是沉得住气。
一顿酒席吃到深夜这才散去。马如龙酒足饭饱，还收受了双份好处，可谓志得意满，挺着大肚皮踉踉跄跄地回去。
强子看着马如龙一副小人得志的模样，眼里几乎冒出火来，有些埋怨地冲林学涛说：“涛子！这小子分明敲咱的竹杠呢！你就真让他狮子大开口？我看他是拿刘惠普吓唬咱呢！我就不信，刘惠普会为了狗剩这个东西给马如龙好处！”
林学涛笑了笑，说：“这个我知道，暂且让这小子猖狂一下，强子，你放心吧，他吃进去的东西，迟早让他吐出来。有根的事估计不离十了，现在，咱们先集中精力对付刘惠普，这条老狗现在已经被逼到了墙角，看样子是要狗急跳墙了！”
说完，收拾好残局，回到了村里。
一切果然如同两所料，几天后，有根的案子结了，狗剩定性为入室盗窃，有根属于正当防卫过当，无罪释放，不予以追究刑事责任，赔偿狗剩一点医药费了事。这笔钱林学涛就给他先垫付了。
有根从乡里派出所放出来那天，林学涛跟强子，还有林国庆老两口一齐去接他见了有根，林学涛仔细地打量他浑身上下一番，直到确认没有受伤之后这才放下心来。
看来马如龙这家伙倒是收钱钱会办事，没有在局子里为难有根。
看到林学涛和强子，有根感激个不停，嘴里还说要把涛子垫付的医药费尽快还上。林国庆老两口在一旁帮着劝慰他，说，“人出来了就好哩！啥钱不钱的，现在涛子生意做大了，不缺那点哩！让有根赶紧回家去，好好过日子。”
有根听了，却是脸上神色暗淡了下来，一言不发地往前走了。
刚走没多远，有根的步子站住了，众人抬眼望去，远远地看见路边上，大脚手里牵着铁蛋，低着头站在一旁。
有根面无表情地走了过去，一把拉过铁蛋，看也没看大脚一眼，径直朝屋里方面走了。
有根回到家里后，变了个人似的，沉默寡言，带着铁蛋成天的不住家里。大脚自知理亏，就去求着有根回家，可有根算是对她彻底冷了心，愣是不理不睬的。
世上没有不透风的墙，狗剩的事情闹腾过去后，村里开始渐渐地流言四起，大脚跟狗剩的奸情也开始在村里传得沸沸扬扬。茶余饭后，村里人聚在一块儿，纷纷数落着大脚的不是，同时回忆起当初村里流传山杏的种种流言蜚语，想来还真是最先从大脚和狗剩这两人嘴里传出，不禁就都感叹不已，个个都说，人不可貌相哩！大脚平时看着正派，谁知道骨子里却是是个浪荡货，大家伙都误会山杏了！
想山杏在村里的时候，心灵手巧的，没少给别人提供过帮助，那些曾经在山杏背后议论长短的村民们，心里就都有些愧疚起来。每每走过山杏家那几间空着的红砖瓦房，村里人都会顺手给清理一下，拔拔禾场里生出的野草，修修后院的菜园子什么的。算是弥补一下自己当初的误会。
相反，村里人看到大脚都是避之唯恐不及，背后也是指指点点的，大脚受不了这份羞辱，索性躲在家里，连门也不敢出了。
很多村子里的妇女跑来找林学涛，询问山杏的情况，还跟他打听山杏啥时候再回村里。看到村民对山杏的看法发出翻天腹地的变化，林学涛也替山杏高兴。兴奋地到县城把这个好消息告诉山杏。
山杏听了，倒是显得异常的平静，这么些年在村子里，她已经习惯了人们刻薄的目光和风言风语，现在冤屈洗净，对于她来说，也早已经看淡了一切，自己倒是习惯了县城里的生活。
可林学涛却硬要拉着山杏回村看看，还说要给山杏放几天假，跟乡亲们好好叙叙。
山杏拗他不过，最终同意了。找了个时间，林学涛把山杏接回了村里。
回来的当天晚上，山杏家里就聚满了好些人，一些原本平时对山杏有偏见，不敢靠得太近的女人们，也都跟着凑了过来，围着山杏嚷着要跟她学手艺之类，把个山杏一下子弄成了众人中的焦点，仿佛多少年来，辛庄这个大家庭，头一回真正把山杏当成了一分子……