试想，在海军通讯完全靠快帆船的那个年代，如此朝令夕改会导致怎样的混乱是可想而知的：命令常常不能及时送到，即使是最好的海军将领也会感到对巴黎的命令莫衷一是。譬如米塞司就只收到了第三道命令，他3月28r正按照命令从马提尼克驶往法国的拉罗歇尔。两天后，拿破仑的第五道命令，即命令他留在马提尼克等待会合的命令，送到了马提尼克空无一人的海港。同一r，维尔纳夫出发前往西印度群岛。“我走了，亲爱的将军，”维尔纳夫在13r写道，“我的命运女神在朝我微笑， 因为我十分需要离开。”
这次轮到指挥较为重要的布雷斯特舰队的冈托姆给拿破仑带来麻烦了。理论上讲，按照拿破仑的这套计划，法国和西班牙联合舰队在海上会合并击溃英国的封锁后，可以形成一支具有极大威慑力的由50多艘运兵船和10多艘军舰组成的舰队，回到海峡和英国的舰队决一雌雄。但是结果，尽管拿破仑从杜伊勒里宫屡次严令冈托姆从布雷斯特出发，但他均未能打破英国海军的封锁。几次出海均被英国舰队打了回来。由于风向、强风暴、部队开小差、缺乏有能力的指挥官、军舰需要维修以及英国海军的严密封锁，冈托姆自己说自己简直成了被英国人软禁在布雷斯特的囚犯。
于是，恼怒的拿破仑几乎每周亲自写信给冈托姆，要求他详细报告问题的所在：“要对我讲老实话，你那里究竟有多少艘船可以准备出海……我究竟能够相信你有多少艘船？”惶恐的冈托姆答道：“我们的船的状况十分可悲，合格的人员数量简直让人感到可怕……如果我们不得不在坏天气航行，我们将处于十分狼狈的境地。”冈托姆抱怨他的人员“都缺乏意志、力量和成功的勇气”——这当然应该归罪于他们的领导，也就是他自己，因为他的职责就是保持自己部下的高昂士气和作战能力。“你不能要求不可能的事情，”无可奈何的拿破仑回答道，“我也不能制造奇迹。”拿破仑仍然不断地催促冈托姆，3月2r他命令道：“尽快扬帆出发，攻击并截获封锁布雷斯特的7 艘～8艘军舰，然后直接驶向埃尔费罗尔。”但是冈托姆却无动于衷，他的舰队仍然待在布雷斯特原地不动。
船已装好舱，他却没胆量，
将军下令将船帆扬；
沿布雷斯特海岸遛一圈；
再回到布雷斯特港把锚下。
布雷斯特海港的酒店里，他的水手们夜夜唱着奚落他的歌谣，冈托姆再也没有面目在公开场合露面了。
雪上加霜的是，英国舰队发现土伦的维尔纳夫舰队失踪后在海上展开了追击。当他们发现维尔纳夫的舰队已经越过大西洋时，他们接到的命令只有一个：即使追到天涯也要将之消灭在海上。
5月16r，维尔纳夫的舰队驶抵马提尼克。维尔纳夫还是表现得十分消极，他甚至拒绝执行海军部长的命令将劳里斯顿和他的一万多部队送上岸。直到5月30r，顽固的维尔纳夫的军舰仍然停泊在港口外风平浪静的热带海面上。就在这天，一艘快帆船由法国驶来，带来了拿破仑4月13r制订的第七个入侵计划的命令。接着，6月4r，海军少将马贡的另外两条船来到马提尼克与维尔纳夫这里的法西联合舰队会合；而维尔纳夫不知道就在这天，纳尔逊的地中海舰队开到了巴巴多斯的卡莱尔湾。直到一周后，即6月11r，维尔纳夫才得知这个消息，那时他已经率领着舰队朝空旷的大西洋和埃尔费罗尔方向驶去。
维尔纳夫逃脱了纳尔逊的追击，但没有逃脱另一场灾难。7月22r，在距离埃尔费罗尔还有90英里的地方，维尔纳夫的舰队遇上了英国海军司令考尔德指挥的15艘战舰的舰队。借口没有风和浓雾迷茫，维尔纳夫14艘战舰中有11艘成功地逃出了英国军舰的大炮s程之外，而让格拉维拉和西班牙舰队首当其冲和英国舰队展开了激烈的海战，损失了两艘西班牙战舰。考尔德是个喜欢自吹、在英国议会有个颇具影响力的亲戚的、出s的舰队政治指挥官，虽然他有15艘战舰，却放过了法国和西班牙联合舰队一马，让它们逃回了费罗尔港。为此，考尔德后来受到了军事法庭审判，并被撤销了司令的职务。
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第二十二章 可耻的事情（4）
维尔纳夫于8月1r逃回自然的避风港费罗尔，而7月26r，拿破仑发布了他对第七道命令作出修改后的第八道作战命令，他亲自指示维尔纳夫：“驶往加的斯。”
在卡地兹和费罗尔集中西班牙军舰后应回到布雷斯特港外，从那里开往布伦。只要你能够控制海峡3天，则凭上帝的帮助，我将断绝英国的生存……仅凭你的行动就能使我们成为英格兰的主人。
8月1r，维尔纳夫接到了拿破仑的第八道修改命令。至少朝北驶往布伦的计划没有变。维尔纳夫在马提尼克长期停留期间居然一直没有给自己的舰队增加淡水和给养，不得不在接到拿破仑的这项命令后才做这件事。现在他已经集中了27艘战舰，当成千的水手和一些高级将领正在忙于准备航行之际，维尔纳夫将自己关在他配有80门火炮的双层甲板的旗舰的整洁船舱里开始给海