半小时后，四人在炎炎烈日下的沙漠上行走，身后跟着两只导航小机器人，迅一瘸一拐，搭着银垨的肩膀。
迅：“你……你没有按照计划行动，银垨……”
银垨道：“你也……不是总指挥，迅，我没必要听你的……”
迅道：“你……你对那小孩做了什么？席德他……现在非常生气……”
银垨：“你的心上人被……被戴绿帽了，你还不得不过来救我……”
迅骂了句极其难听的脏话，拧着银垨的领子把他掀翻在地，抽出武器吼道：“你这混帐！”
欧泊回身道：“哎，等等！我说，迅！”
银垨刚咳嗽着起身便被迅一g揍倒在地，那是动真格的，欧泊甚至能听得出电g与银垨头部的碰撞声，马上道：“别打他！你要杀了他吗！”
银垨头部中了迅一g，刚要起身反击，肚子上又被迅捅了一g，登时跪在地上遏制不住地呕吐。欧泊见状不好，上前要把银垨拖开，迅却不顾一切地把银垨朝死里打。
欧泊抽出大剑，迅正要加上第三g时，大剑一招直劈，迅敏捷避过，紧接着欧泊又是一剑，哐一声将他扫倒在地。
迅破口大骂，气急败坏地上前要拼命，欧泊又是一招，门板般的大剑拍上迅的脸，登时把他拍得鼻血横流，说不出的狼狈。
迅摇摇晃晃要起身，欧泊又用大剑抵着他的胸口轻轻一推，把他推回地上，说：“哥们，祝你长命百岁。”
迅眼眶红肿，与银垨都打得像只猪头，索性躺在沙漠中不走了。
“这见鬼的沙漠，走多远都一样。”雷蒙道。
欧泊说：“让我看看……”
他走上沙丘，再仰望头顶烈日，辨认方位，过来说：“e7，打开地图。”
e7发s出全息地图，欧泊说：“我们应该朝东北方走，那里有个小型绿洲。”
“太远了。”雷蒙说：“走到那里起码要十天。”
欧泊说：“不，这种是大型绿洲灌溉点，我是说在这里……地图上没有标注出的地方，有一个小村庄，离我们大约两天路，占地面积几万平方公里的……居民聚集地。在那里补给，找一艘船……”
迅道：“你是斯芬克斯人？”
欧泊注视光屏，摇了摇头。
斯芬克斯是个沙漠星球，星球上的沙海无穷无尽，四十七个绿洲点缀在沙漠中央，奇异的气候形成了海拔万米的高地与深不见底的峡谷，几条河流从雪山顶上流下，灌溉着河流两侧的绿洲带，水量随着深入沙漠而不断减少，最终完全枯竭。
在沙地下有着极其宝贵的星际原料——古代石油。
石油在纪元前的人类世界是四大主燃料之一，但在光纪元的现代，已经成为工业与军事生产中不可缺少的添加剂。
斯芬克斯原本是个充满生机的绿色星球，大宇航协会曾经用计算机推演出它在上百亿年前的模样，整个星球上覆盖着绿意盎然的植被，生活着无数原始生物，然而在时间长河中的某一个转折点，斯芬克斯绕着公转的那颗恒星发生了一次微弱的震荡。
这个震荡或许是由星球的热核反应产生，又或许是受到其他天体引力的影响，总之它改变了整个星系中大半行星的公转轨迹，包括斯芬克斯。这导致这个行星上的温度骤然抬升，99％的植物与动物都灭亡了。地壳变动，星球中70％的水逃逸，直到它再次稳定在新的轨道上。
这对于星球的原住民来说，无疑是末日，但末日过后，被保存下来的新的生命再次复生。
有学者甚至怀疑在古斯芬克斯上曾有智慧生命的存在，正是这批智慧生命保留了植物与动物的种子，如果这个猜测被证实，那么斯芬克斯的第一批住民或许将是宇宙中最古老的智慧文明，但很可惜，它们最后还是没有活下来，只留下了一个埋藏着占宇宙石油总出产量7％与有着丰富二氧化硅资源的自然大矿场。
然而要开采斯芬克斯上的石油也并不容易，因为这里的白昼实在太长了。
银垨说：“怎么一直是中午？”
“这里和烈星差不多。”雷蒙说：“白天很长。”
诸如“你们也是佣兵？”一类的提问迅已经问过许多次，但欧泊被晒得蔫了，根本没力气回答他，口渴外加饥饿，令他盲目地坚持着朝前走，有什么问题只能摆手让迅自便。
“朝峡谷里走。”欧泊道：“马上就胜利了。”
“我背你。”雷蒙说。
欧泊摆手，指指迅，意思是迅的脚已经残废了，照顾我不如照顾他。
雷蒙看了迅一眼，不表态。
迅躺在地上，不住喘气，他的脚上散发着恶臭，膝盖以下的部分已经全烂了。
银垨的肩膀则一片焦黑。
欧泊过去背起迅，勉强背着他朝峡谷里走。
“我来吧。”雷蒙说，他把迅背到自己身上，穿过峡谷，面前果然出现了一个村庄。
欧泊松了口气，整整走了近三十个小时，累得快瘫倒了。
然而村庄戒备森严，依稀看得见不少军人带着机器人在村庄里搜查。
“糟了。”欧泊眯起眼道。
“帝国军。”雷蒙说：“什么时候来的？”
“得想个办法给他们治疗。”欧泊说：“都快撑不住了，酸y兽的□里有毒。”
先前迅驾驶未来领主号追着出来救银垨，太空船被机甲击毁，只得坐逃