三位家主点点头，赞同孙广赞的说话。谁不知道那小子是京城第一纨绔啊，过去在京城混账的事情确实没少做。这次更加混账，竟然要打劫帝国城市的城主。现在他们释然了，对当初皇帝同意孙家借钱给孙翔释然了，原来还有这么个插曲。
德科皇帝见到大家对当初的事情都理解了，也满意地点点头。他必须要保持平衡，不能对任何一家过于偏袒，那会引起很严重的后果。借钱事件当时他不方便说，现在则必须解释清楚。
随后德科皇帝继续说道：“大家看到了，这个神秘组织的存在已经危及到了帝国的安危，这些城主忠诚于组织而不是帝国。可是由于他们组织严密，我们能掌握的线索太少了。所以我制定了第一个计划叫釜底抽薪。”随后，他停了下来看了一眼孙广赞。这个说法是两个人研究后的结果，也是孙翔提出要尽量保护他的要求后想出来的。
然后皇帝才继续说道：“我们的目的是要让他们露出更多的破绽，能让我们找到更多的线索。斩掉班尼家族就是斩掉他们一只手，为了阿斯特城的争夺，他们势必要再暴露出另外一个后援，这就给了我们线索。因此我们还要在阿斯特城继续给奎恩家族施加压力，让他们资金继续出现问题，这样他们势必要请求上级的援助，我们的机会就来了。所以，我制定的第二个计划是。。。”
随后，皇帝领着四位大臣开始认真地研究下一步的计划。
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第二天从京城四大超级家族中传出消息，帝国准备在东部增设一个州，名字叫阿斯特州，州府所在地准备设在阿斯特城。
人们立即轰动了，很多人开始查看地图，发现阿斯特城原来是考克斯州的一部分，是帝国最东边的一座普通城市。而更多的人开始四处活动起来，新的州府设立就意味着新的机会，有人开始研究仕途，有人开始研究商业，更多潦倒的人则开始准备去那里碰碰运气，试图改变下自己的命运。
按照帝国的法律，州府的权利很大。它不仅负责州内各个城市守卫军的管理包括城市城守的认命，还可以享受所辖各个城市的税收红利，最主要的是它有权架设魔法传送阵，可以和帝国京城以及帝国其他州府互相连接。另外州府还可以设立学院，当然你得自己拿钱建设，而普通城市即使有钱也不能设立学院。有了学院就可以培养人才，如果你是州府的大家族的话，那么恭喜你了，你可以近水楼台，先去学院挖人才，加强家族的实力。
所以州府就意味着机会。坐镇州府或在州府内有势力的家族将来的发展都要比普通城市的强。据统计帝国第一流的家族有一多半以上原来是各个州府的大家族，后来借州府之力迅速发展成为帝国一流家族，并挤进京城，最后获封帝国爵位，有的甚至获封世袭爵位。可想而知，州府就是进入帝国上层社会的跳板。
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一个布置得有些阴暗的书房里，孙影曾经见过的那位“奎恩使者”此时正低头站在书桌前，汗水已经湿透了他的衣襟。书桌后，一个看不清面孔的人正在看着手中的情报。
书房的地上一片狼藉，有破碎的水杯碎片，有茶垢水迹，还有散落的纸张碎片。
那个人终于放下了手中的情报，缓缓地问道：“你估计我们有多少把握？”
奎恩使者快速地回答到：“七成”
“说说你的依据”
“先说张家和白家，他们不仅出售了城内所有的产业，几天前更是把城内的府邸都出售了。原来依附于他们的家族都分散了，只有少数的死忠分子跟着他们去了西郊，但也出售了全部资产。据说主要原因还是资金缺口太大。因此这两家在这次争夺中已经不具备条件了。即使他们的产业将来发展起来，我们已经占据了阿斯特城，可以有很多办法限制他们重新进入城内。”说道这里，奎恩使者停顿下来，看了看那个神秘人。
见到对方点头赞同才继续说道：“昨天得到消息，因为法布尔·金和约翰·马克在班尼路城中立功，所以帝国同意拓跋家族和呼延家族共同管理班尼路城。现在他们已经宣布将离开阿斯特城，并计划用一个月的时间出售全部资产。所以现在与我们争锋的就只有亨特家族了，我们两家现在实力相当，已经陷入僵持局面，所以大家的机会是五五开。但是如果我们能把拓跋家族和呼延家族的大部分产业拿下来，机会就会增加到七成。如果再能够把这两家附庸家族拿下一部分，我们的机会甚至更大。”
“预计还得多少资金？”
奎恩思考了一下，咬咬牙然后说道：“三千万吧。”
那个人沉思起来，良久才说道：“刚接到情报，阿斯特城将要变成州府了。本来班尼家族的暴露已经让我们决定撤离阿斯特城。不能和班尼路城连成片，阿斯特城就没有意义了，毕竟东部太穷了。但是州府的意义重大，因为到目前为止，我们还没有掌握一座州府级的城市。因此，如果有七成的把握的话，就一定要争到底。给你个戴罪立功的机会，再给你拨三千万，你去吧，记住，只许成功不许失败。”
“是，这次我亲自坐镇，绝对拿下阿斯特城！”
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京城布莱克家族的书房里，气氛比较沉闷，布莱克·沃特和布莱克·岚都有