原来，牛头寨的土匪在这深山密林里摆下了箭阵，他们使用的是毒弩，那箭头上浸过毒草的毒汁，人要是中了毒箭，没有不中毒而死的。幸亏桃花女鬼不是人，那毒箭对她们并无大碍，否则后果真的不堪设想。万山红又从林中采来解毒的草药，让她们嚼碎了吞了下去，她们也就没事了。从此，他们一路上也就更加小心翼翼了。
他们行走了一段时间，发现了林子里躺倒着一个人，一匹乌骓马站在一旁，不住地用舌头舔他的脸与伤口。碧桃识得他是牛头寨山大王草上飞，便告诉了他们，几位桃花女鬼拔剑就要杀草上飞，万山红急忙阻止了她们，他说雪姬潇湘竹花子他们还在牛头寨呢，杀了草上飞他们就没命了，相反留着他，可以作人质，用草上飞去换回潇湘竹他们，碧桃点头说好，其他几位桃花女鬼也连声称赞。
万山红问雪姬潇湘竹他们是不是在牛头寨，草上飞颤声道，那个最美的高个女人雪姬被一只大猴子掳走了，那个白面书生潇湘竹与小巧玲珑的俏丽女子花子还在牛头寨，万山红大怒，什么雪姬被大猴子掳走了，全是鬼话！万山红恨不得一刀宰了草上飞，被碧桃拦住了。碧桃上前一步，用剑指着草上飞的脖子，向他打听潇湘竹的消息，草上飞颤抖着，说潇湘竹安然无恙，那个小家碧玉花子，他本想纳妾，可是压寨夫人江南一枝梅横加阻拦，将花子收在她的身边了。那个大美人雪姬，草上飞原也想纳妾的，因为他怕压寨夫人江南一枝梅没敢带到寨子里，就将雪姬带到林子里，想另建行宫金屋藏娇，可在林子里碰到了一只像房子一样高大的猴子，她真的被那只超级大猴子掠夺去了。万山红闻言发出了一声冷笑，心里骂了一句不知羞耻，就不再理睬他。万山红就劫持了身负重伤的草上飞，数骑朝牛头山方向奔驰而去。
出现在他们眼前的是几栋零散的草屋，隐没于葱郁的树林间，寂静无声。寂静中透出的不是闲适，而是森严。难道这就是牛头寨？其实不然，这里属于牛头寨，或者说，是牛头寨设置第一道暗哨的地方，真正的牛头寨还远着呢。
他们绕道隐行，总算没有被暗哨发现。穿过木栅栏，来到悬崖峭壁前，已经没有路可走了，倒有一道道长长的藤梯倒挂在绝壁上，直上九天云霄，原来上牛头寨要通过这通天云梯。他们站在峭壁下面，仰头望去，见需攀的云梯两边，怪石嶙峋，岩壁上挂满了不少牛头，五色斑斓，甚是壮观。万山红叹道，牛头寨果然名不虚传。
万山红以目示碧桃，意思是怎么办，碧桃不假思索，绣口一开只吐出一个“上”字，自己就先下了马，领头就缘着藤梯往上爬。万山红他们也纷纷下了马，开始上藤梯，万山红一手拦腰揪住草上飞，一手开始爬藤梯，他们正爬在云梯上，那藤梯并不固定，他们的身子便在半空中荡来荡去。他们正爬行间，头顶上传来仰天大笑，牛头寨的压寨夫人江南一枝梅在山顶上爆发出豪爽的笑声，军师赛诸葛也在她的旁边阴笑，再看下面，黑压压地挤满了人，原来那草屋与木栅栏组成的防线并非形同虚设，而是诱敌深入，故意放他们进来的。悬崖脚下的人高举着火把与刀枪高声呐喊，声震山谷。
江南一枝梅一声令下，藤梯两旁密密匝匝的牛头里原藏有机关，此时此刻便射出无数火箭与飞刀来。万山红他们就拿剑抵挡，丁丁当当，刀箭相撞落地的声响此起彼落。此刻，残阳西沉，满目葱郁苍翠的青山上，一片玫瑰红，悬崖峭壁上也是一片金黄色。军师赛诸葛按剑在手，跃跃欲试，一旦等万山红他们上去，他就要用残阳剑砍下他们的头颅，他的残阳剑如果在残阳西沉时杀人，借着落日的回光返照，剑起头落，神力无比。江南一枝梅怕赛诸葛抢了头功，便暗中掏出天女针，那天女针是银亮的，可在夕光中便成了金黄色的了，万山红但见一道细微的红光朝自己极速飞来，便以迅雷不及掩耳之势，伸手就将它夹住了，可是那天女针接二连三地飞来，如天女散花，万山红情急之中拿阴阳剑抵挡，那阴阳剑岂是等闲之物，天女针始终近不了身，碧桃她们也纷纷用剑抵挡，避开天女针。
正在这时，万山红手中的草上飞声嘶力竭地大喊起来：“别打了！别打了！”山顶上的江南一枝梅他们听出了是大王草上飞的声音，急忙停止了攻击，万山红他们没有了阻力，很快就借梯上天，爬上了悬崖顶上。
万山红将阴阳剑搁在草上飞的脖子上，让赛诸葛他们拿雪姬花子潇湘竹与草上飞作交换，否则，万山红就一剑结果了草上飞，踏平牛头寨。赛诸葛眼角掠过一丝不易察觉的阴笑，嘴上却说“好说好说”，他又说万山红他们远道而来，辛苦了，先到山寨喝杯茶喝杯酒，一切都好商量。万山红道，进山寨就不必了，如果他们想要让草上飞活命，就速速将雪姬潇湘竹他们带到这里来。
江南一枝梅见草上飞在万山红的阴阳剑下，她急忙让人带来了潇湘竹与花子，碧桃见到了潇湘竹，深情地叫了一声就扑上去，潇湘竹见到碧桃朝他奔来，吓得魂飞天外，昏厥过去。江南一枝梅在碧桃扑向潇湘竹时，身子也下意识地去挡，见潇湘竹昏死过去了，她又倏然转身朝他奔去，看来，她与潇湘竹也有着非同寻常的关系。万山红正在寻找雪姬的身影，却连个鬼影也没有看到，他正