杨琼低声道：“快助我调息。”他抓住何晏之的右手，放在自己的命门处，喘息着，一字一顿地缓缓说道，“凝神静气，吐故纳新，贯通手少阴、手少阳，自我命门处入，徐徐而上，往而不返。”说罢，闭目盘膝，正襟而坐。
何晏之不敢稍待，依言而行，如此过了约莫一刻钟的样子，只见杨琼的额际渐渐沁出汗水，气息逐渐平缓，面色也渐渐如常，何晏之长出了一口气，却听杨琼缓缓说道：“血咒，乃是欧阳世家与玉虚宫之间的盟约。昔日，欧阳氏为争夺江南武林的至尊之位，与天山烈火教勾结，屠尽鬼斧神工铸剑山庄，又联合洛阳君家剿灭浮屠山连家堡，五色令主君无忌退隐之后，欧阳氏赫然崛起，昔日江南武林的贵胄曾氏、堂溪氏、郁氏无不臣服于其麾下。这是三百年前江南武林的旧事，却将江南浇铸成铁桶一块。江南武林经赵宋、南陈、大清三世，延绵至今，如百足之虫，死而不僵。”
他微微一笑：“母上想撼动江南，又谈何容易？大清自太/祖爷起，历经六帝，又有哪一位人君不想将江南武林分而化之？即便太宗皇帝当年灭掉南陈，也不过取其皮囊而已，江南十三州七十六郡依旧掌握在武林世家士族之手。大院君多年来一直想分立皇权，一再与江南妥协，不知最后玩火*者，又是何人。”这是他第一次在何晏之面前提及宫中之事，虽然只是泛泛而谈，却依然让何晏之感到其中的恢诡谲怪，叫人不寒而栗。
杨琼继续说道：“赵宋末年，烈火教分成雪衣、乌衣两派，从此纷争数十年。欧阳家族周旋于两派之间，最终，助乌衣派首座长老百里嵘夺得教主之位，至此，欧阳氏与玉虚宫立下血盟，烈火教将世世代代永为欧阳家族之隐卫，生死共存，而欧阳家族中的子弟也多投入玉虚宫门下，我有一位高祖，南陈的末代皇后欧阳丽华，便曾是烈火教的第十九任教主。”
何晏之不禁深深皱起双眉，欧阳氏在江南盘根错节，追溯数代以上，都与武林名门、皇权贵胄夹杂不清，其间的利益纠葛，并非一言半语可以说清。只是听杨琼这短短数语，便已经让何晏之如坠云里雾里一般。杨琼却是轻轻一笑：“玉虚宫的血咒非常时期不可擅用，当年，我的师父萧九渊担心我在宫中孤立无援，又怕大院君和刘太后给我下毒手，便将独子送入宫中与我为伴，并给我二人中下血咒，我为阳蛊，萧师弟为阴蛊。我之所以能在宫中屡次中毒而不死，便是因为被血咒所克。但是，天底下毕竟没有万全之策。血咒虽然可以让我百毒不侵，体中之蛊却日渐长大，血浓于水，阴阳双蛊势必永不分离。”他看着何晏之，“这才是血咒真正的反噬，你现在可明白了吗？”
何晏之心中的疑惑却更甚：“阴阳双蛊，难道，是说宫主同萧护法？”
杨琼淡淡道：“阳为夫，阴为妻。血咒其实是效法阴阳双/修的法门，因此，数代以来，烈火教中极少用此秘术。师父当年不得已而为之，却因此埋下祸根。”
何晏之只觉得手心冰凉，心中已然隐约猜到杨琼为何竟独自流落于此，而萧北游却未曾陪在他的身边。他不敢往深处细想，欲言又止，只是听杨琼叹息着说道：“所谓阴差阳错，世间之事，最难料的，便是人心。要破血咒，唯一之法，便是中蛊之人自废武功，将奇经八脉尽数断裂，血蛊无处依附，十二个时辰内则必死无疑。而我身中的阳蛊若死，阿北体内的阴蛊亦必亡。”
何晏之讷讷道：“如此说来，宫主现在已经……”
杨琼一笑：“血蛊自然是已经死了。否则我怎会从昏迷之中醒来？又怎会坐在这里与你闲话？”他握住何晏之的手，“这些日子以来，沈碧秋派了许多高手一路追杀我，我只能忍着体内煎熬，与他们周旋。我若自废武功，早晚命丧在沈碧秋之手，我若不废武功，便要被血咒的反噬折磨致死，或者……”他止了声音，垂头不语，何晏之心中却道：或者，是与你那萧师弟双宿□□，日日双/修？他心中如五味杂陈，酸甜苦辣，悲喜交加。他突然又想到萧北游一定不愿解开这血咒，所以杨琼才会不得已出此下策，即便九死一生，也不愿受人摆布，一时间，百转柔肠，暗暗觉得，杨琼对待自己，还是不同于旁人。
杨琼靠在何晏之的怀中，缓声道：“我从此已不能再练武功，我将内力传于你，也是为了成就自己的一桩心愿，这十数年的心血终究没有毁于一旦，玉虚宫也不至于没有传人。”他仰天而嘘，“果然老天待我不薄，想不到我杨琼即便是山穷水尽，亦能绝处逢生！”说着，霍然起身，月光透过窗棂映照着他苍白的面庞，他的眼中却尽是决绝之色，“既然老天叫我不死，我便不能辜负了上天的美意。卷土重来，未可而知，昔日恩怨，终要一一算清。”
...