——
夜晚降临了，达尼回来报告了他精妙的计划，他打算趁塔拉勒在检查他的货物时突袭。保卫他的守卫们会因为忙着转移被他们囚禁的男人和女人们而无法抽身，并且塔拉勒会被准备离开城市的工作而分散注意力。马利克同意那是一个相当不错的计划，然后让男孩睡到清晨。
阿泰尔从他自己的床上爬了下来（他的耳朵里塞满了他们嗡嗡作响的无用的唠叨声），然后跟着马利克进了他们的房间。“如果我可以向你证明大导师并不是像你所信任的那样，你会饶这个男孩一命吗？”
马利克翻了个白眼。“这么关心可不像你。”
“我并不关心那个男孩。塔拉勒才是我想要的。他的性命该由我来取。”阿泰尔移开了储存室里的一摞绷带，然后把他昨晚偷来的纸张从下面拿了出来。他把纸张摊平，而马利克在房间里点亮了一盏昏黄的油灯，当摇曳着的黄色灯火亮起时，阿泰尔把那些纸张拿了过来。“放了那个男孩，马利克。我知道塔拉勒睡在哪，我能在太阳升起之前就置他于死地。”
在马利克从第一张读到最后的第三张纸的期间有一段很长的停顿——一阵漫长的、颤栗着的寂静。第一张只不过是给在大马士革的一个叫做塔米尔的男人的回信。塔拉勒提到他们同甘共苦。第二张是一封来自于另一个城市的爱人的信，那封信已经褶皱破烂。但是第三张上的笔迹即使是精于否认事实的马利克也不会认错。“这是一封去马斯亚夫的邀请函，”马利克说，他再次抬起头来看着他。“这是你从塔拉勒那里拿的？”
“是的。如果你不相信我，这是署名给他的。”
“你跟这个男人有什么纠葛？在这张纸上标明的那几天里你不在马斯亚夫，而且即使大导师曾经想和这个人建立友谊，那也只不过是说明他当时没有发觉他的腐败，而且——”
“我那时在马斯亚夫。我在地牢的一个阴湿的小房间里，马利克。我像一个尽职尽责的婊子一样趴在那。”一阵蠕动的感觉从他皮肤深处爬出，他握紧了他的拳头。那些支离破碎的记忆、那些在那个房间里度过的漫漫长夜的记忆从他保存着它们的黑暗角落一涌而出。“我是你的导师邀请这个男人来享受的娱乐活动。”